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口也小的多，只要日後將養得當，便不會損毀了女兒家的容貌，三來也使得病人少受許多痛苦，不會叫痘毒逼入五臟，反被折損了體質。納蘭先生還說了許多醫理藥理上的話，奴婢聽著不懂也記不全，總之一是誇景嬤嬤醫術如神，二是恭喜姑娘大喜，從此可算是無憂了。”

五娘這許多話說的口乾舌燥，我聽得也是心酸不已。捫心自問，這大半年從嬤嬤學習禮儀以來，我只當她是嚴師，敬畏多過親厚，提防多餘交心，碧桃一事上面還險些將她也拉下渾水，今日卻得她這般捨身相救，怎不叫我慚愧非常，無地自容！

想著想著面紅上來，心中似有把匕首寸寸切割，直割的血淋淋的疼痛，不由的心緒紊亂氣息不調，喉嚨作癢激起一陣咳嗽來，五娘急忙上前扶住我，輕輕拍打後背，一邊拿手替我捋著背，一邊輕聲勸道：“姑娘好容易渡過這一劫，正是該好好將養才是，從前您成天價又是讀書又是管事兒的，沒日沒夜的操持，我們看著都替您辛苦，您自己倒跟在罈子裡似的，什麼事兒都敢往身上攬，這日積月累下來，可不就把身子折磨壞了嗎……”

話說到半截又打住了，只低頭專心為我捋著背，我雖咳得胸口撕痛，腦子反倒更清晰了，知道她此刻必是有話要說，於是也垂下了頭，重新靠回枕上，一面伸手要往枕下去尋帕子，一面強清著嗓子對她說道：“五娘自小看著芳芳長大，有什麼話不好當面說的，趁著眼下只有咱們娘們，還請五娘莫有顧忌，有話直說。”

五娘打門襟盤扣兒上抽出手絹，給我遞在手中，自在繡墩上正了正坐，眉宇間一掃先時媚容，低頭斂目，語音低沉道：“奴婢不敢託大，只是打從姑娘還在襁褓時就由奴婢抱著照料，到如今十幾年也看著過來了，姑娘的性情除了福晉，這滿府上下只怕也就是奴婢最明白知道了。所以今兒個有些話奴婢一定要說，姑娘您愛聽也好，不愛聽也好，都請容奴婢先把話說乾淨了，說完之後要打要罰，全憑姑娘做主，奴婢絕無半點怨言。”

見我輕輕點頭，五娘這才又正了正身子，接著說道：“姑娘您是個靈巧人兒，又識文斷字，更難得這份兒心腸良善，打您管事兒以來，凡事兒無不以祖宗家法為綱，賬面清晰律令嚴明，該賞不罰該罰不賞，府上孤寒人都得了您的恩情，沒飯吃的有了飯吃，沒衣穿的有了衣穿，心裡直念著您的好兒，像張媽媽小容奶奶那幾個，還在家裡給您立了長生牌位早晚供奉，這些怕不都是您的功德。”

“這是打正面兒看來，卻還有一層兒要從反面兒去看的。府中帳上的銀錢雖說是不少，卻也終是有個定數的，這邊寡婦孤老兒增了，自然有一邊兒就是減了的，這增了的一邊替您唸佛求您長命百歲，那減了的一邊雖是面兒上不說，實則卻恨得您牙癢，雖說只是桌上少了一盤菜，櫥了少了一件衣的差別，卻也是想起來就惱恨，於是小處刁難，小話埋怨，若不是還對二房福晉忌憚三分，怕不早把些閒話說給老太太聽去了。”

“這要說起來，她二房福晉也不是省油的燈盞，自打她嫁進府來就主持內務，這麼些年經歷下來，此種人情世故有什麼不明白的，眼看著這兩年府中各房主子的用度日益增大，受窮的老家人背地裡嘀嘀咕咕怨聲載道，憑她一個沒生過孩子的填房，哪怕是再精明幾分厲害幾成，若不是仗著孃家身份貴重老太太寵愛，怕早是彈壓不住了。”

“在此情勢之下，二房福晉勢必需要改舊換新，兩頭平衡一下了，卻又不想為此開罪了各房人等，於是就要蒐羅出個趙子龍來，好替自己這個孔明衝鋒陷陣，自己只須坐在城頭安心彈琴就好了。闔府之中一路看過去，淳主子脾氣一向不對路，又自小得老太太溺愛，最是個吃不得苦的淺水龍，二奶奶雖是自家媳婦，卻苦在沒有勢力，心思也過分深沉了一些，也是個不堪用的，烏雲珠齊蘭珠雖也不錯，卻是一個嬌氣一個老實，做個姨娘丫頭算是好的，要做大將就差的不是一點兒半點兒了。看來看去，唯有姑娘您稱得起是個人才，一來我們大爺常年戍邊，福晉又多個災病，姑娘從小就知道照應家裡，遇事兒有個主意擔待。二來老爺一向高看姑娘一眼，又有個才高八斗的伍先生自小授課，教導的您這份兒見識氣度怕不比尋常女兒家高出百倍，有這兩條佔先，再加上咱們福晉和二房福晉一向走的親近，二房福晉不挑您做這趙子龍，那還有誰能擔此重任呢。”

“可是這趙子龍也不是好當的，套句福晉常掛在嘴邊的話，不吃苦中苦，難為人上人，其實福晉一早看出姑娘您的辛苦，卻也只能生生憋在心裡，幾次想開口，卻幾次把話又咽回去了，不是她做額孃的不知道疼