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橋那邊是一條狹窄石棧，懸在半山腰上，僅容一人行走，下方山谷黑洞洞的，深不可測。陸漸走了兩百來步，到了棧道盡頭，眼前倏爾一亮，只見峰迴路轉，山開谷現，數畦水田圍著一座石屋，竹管連綴成渠，自山崖邊引來泉水，灌溉田中，石屋左邊植松，右側種柏，屋後幾畝茶樹，碧油油，綠豔豔，清氣襲人。

陸漸不料這深山幽谷竟有如此人家，初時驚訝，繼而不勝羨慕。多日來，他在紅塵中目睹饑饉殺戮，陰謀不幸，好友慘死，愛人情變，已讓他心灰意懶，生出棄世之想，這般桃源幽處，隱士居所，真是夢寐難求。

陸漸叫喚兩聲，卻是無人答應，走上前去，只見房門大開。屋內空蕩蕩的，只有一方石榻，一張木案，西櫥上置放幾本發黃古籍，東窗掛一張焦尾古琴，清風掠過琴絃，韻聲幽幽，幾疑天籟。

望著眼前情形，陸漸痴痴怔怔，想象有朝一日，自己與姚晴隱居於此，忙時耕田紡紗，閒來養鹿拂琴，那是何等愜意。

一念及此，彷彿生出幻覺，田邊樹下、屋前水邊，無一處沒有姚晴的影子，或嗔或怒、或喜或憂，或是素手拈花，或是攢袖揮汗，音容笑貌，伸手可及，然而陸漸真的伸手摸去，卻又空蕩蕩的，只有清風拂面，流水微響，鳥語如歌，在耳邊悠悠迴盪。

霎時間，陸漸心子一陣劇痛，有如千百鋼針刺扎。姚晴冷漠眼神歷歷在目，她的倩影沒入暗夜之時，陸漸怎也想不到會是今日結局。那天晚上，沈秀的每一句話都是一把刀子，插入陸漸心頭，讓他痛不欲生，即便黑天之劫，也難比擬。

探手入懷，摸出那條貝殼項鍊，珠光瑩瑩，恰如少女嬌膚，陸漸眼前浮現出那張芙蓉臉兒，眼眶倏地一熱，淚水奪路而出，點點滴滴，沾染得貝殼越發瑩潤。多日來，陸漸滿腔憤懣，無處傾瀉，此時身在空谷，旁無一人，不自禁悲從中來，竟似不能剋制，驀然間，他大叫一聲，屈膝跪倒，將那項鍊緊緊貼在胸口，嚎啕大哭，哭聲迴盪盤旋，驚破一山秀色。

也不知哭了多久，忽覺一隻大手輕輕撫摸頭頂，一個溫和的聲音道：“好孩子，你哭什麼呢？”

陸漸沉浸悲傷之中，有人近身，竟然不覺，聽到這話，不由得騰身而起，轉眼望去，只見身後立著一個四旬男子，青布長衫洗得發白，荷鋤提籃，體格高瘦，左眉上一點硃砂小痣，面容稜角分明，雖然不算英俊，但神氣空靈，不染半點塵世濁氣。

陸漸瞠目結舌，吃吃道：“你是，你是……”青衣人笑道：“這是我家。”陸漸又驚又喜，說道：“你就是谷縝的師傅麼？”

那人目不轉睛瞧他時許，笑了笑，默默點頭。陸漸心生敬仰，拱手作揖。青衣人笑道：“遠來是客，不妨入屋一敘。”陸漸這才驚覺自己擋住門戶，慌忙閃開，又覺臉上冰冰涼涼，淚痕未乾，更是羞赧不勝，攢袖拭去。

那人放下藥鋤，坐在案前，望著一面空壁，微微出神。陸漸屏息凝神，正不知如何開口，青衣人忽地徐徐道：“谷縝什麼時候死的？”

陸漸吃驚道：“你怎麼知道他死了？”青衣人道：“我曾與他有約，此生再不相見，他只需活著，便不可見我，但若他先我而死，卻可託人報訊。”

陸漸不覺黯然，嘆道：“他半月前死在天柱山。”只因谷縝死的太慘，陸漸不忍說出死因，便取出財神指環，擱在桌上，青衣人拈起指環，凝視不語，容色淡淡的，無喜無悲。陸漸本以為他與谷縝師徒一場，得知愛徒死訊，勢必極為傷痛，見他如此淡泊，心中好生不解。

青衣人將指環納入袖中，摘下牆上瑤琴，按宮引商，彈奏起來，沉鬱頓挫，盡是商調。陸漸聽得心神搖曳，悲不能禁，忽聽那琴聲響了片刻，錚的一聲，琴絃斷了一根，將青衣人食指割破，點點鮮血，滴在琴上。

“琴猶如此，人何以堪。”青衣人嘆一口氣，忽地抓起古琴，擲出窗外，譁然落入水田之中，順水飄蕩。陸漸不由心想：“爺爺常說，琴為心聲，這人表面上看不來出難過，但從琴聲來聽，心裡還是難過得很。”

正自出神，忽聽青衣人道：“谷縝讓你前來，是想讓我將這財神指環改傳給你，只不過，你擔當得起嗎？”

陸漸目瞪口呆，連連搖頭：“我，我哪擔當得起？前輩定是錯解了谷縝的意思。”

“不錯。”青衣人嘆道：“你老實有餘，機警不足。的確不是經商的料子。也不知谷縝那小子想些什麼？運財有如養虎，智慧不足，駕御不周，勢必為財勢反噬，難道他就不怕害了你麼？”說到這裡，他又凝視陸漸半晌，忽有