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和那個說幾聲笑話，談吐風流，顯露無遺，卓立人群，有如帝王。

陸漸卻不慣這些應酬，略略接洽，便與眾劫奴立在一旁等候。站了片刻，忽見河上駛來一艘小船，烏蓬白礬，所過之處，碧水生暈，漣漪如皺，須臾到了岸邊，魚貫走出三名老人，二男一女，均是鶴髮童顏，形容高古，有如畫中仙人。

谷縝見了三人，越眾而出，拱手笑道：“三位前輩可好？”三老瞧他一眼，默默點頭，走到神廟前，盤膝坐下，谷縝笑道：“怎麼？陶朱公沒來？”

那老嫗嘆一口氣，說到：“他日前過世了。”谷縝一呆。流露惋惜之色，說道：“如此說來，今日裁判，只剩三人了？”另一名老翁道：“不然，聽說他臨死前將此事託付一人，不久便到。”說話間，又來一艘烏蓬小船，須臾抵岸，船中走出一個半百老者，面色蠟黃，如有病容，雙眉水平，有如一字。

老者走到三老身前，從懷中取出一封信遞上，一名老翁接了看了，向那老者道：“你就是陶朱公說的計然先生麼？”那老者一言不發，點了點頭。老翁道：“請坐請坐。”那老者仍不作聲，走到一旁，盤坐下來。

陸漸問谷縝道：“這四位老人是誰？”谷縝到：“他們都是此次比試的裁判。從左數起，第一位是呂不韋，第二位是卓王孫，第三位是寡婦清，第四位本應是陶朱公，但他死了，由這位計然先生代替。”

陸漸沉吟道：“呂不韋，陶朱公，這兩個名字彷彿聽過。”莫乙道：“陶朱公是春秋鉅商，呂不韋是戰國奇商，但都死了兩千多年了。”陸漸驚道：“那這兩人怎麼還叫這些名字？”

谷縝見他吃驚神奇，不覺莞爾：“這四位老先生當年都是卓有成就的鉅商，歸隱之後，不願別人知道本名，故而便取古代奇商的名字為號，卻不是真的陶朱重生，不韋還魂。”至於卓王孫、寡婦清、計然先生，也都是古商人中的先賢，這幾人借其名號，掩飾本來身份罷了。“

此時忽聽寡婦清開口道：“東財神，西財神怎麼還沒到？讓我老婆子等她，真是無理。”谷縝笑道：“清婆婆，她的脾氣你又不是不知，若不做足排場，必不現身。”

寡婦清冷哼一聲，望著谷縝，眼裡透出一絲暖意，說道：“孩子，你有取勝的把握麼？”谷縝笑道：“小子盡力而為。”卓王孫道：“你我都是華夏商人，此次比試，亦關乎我華夏商道的興衰。雖然如此，此次比試，我四人都會持法以平，不會有所偏向。”

谷縝笑道：“那是當然。”這時間，忽聽人群中發出一陣驚呼，谷縝轉眼望去，只見上游一個黑衣人無舟無船，踏浪而來，來勢奇快，端的急如飛箭。

陸漸見此情形，亦是動容，以他的神通，雖能水火不侵，但無論怎的，也不能這般踩踏波濤，如履平地，更奇的是，這黑衣人從頭至尾，均未動過。

黑衣人須臾逼近，眾人方才看清，他腳下踩著一根細長竹枝。陸漸不覺恍然，明白來人不過借竹枝浮力，順水逐流而來，雖然如此，若無極高輕功，又深諳水流之性，決計不能如此飄行。況且此地流水平緩，此人來得如此快法，仍然不合常理。

正覺不解，黑衣人縱身離開竹竿，甩手射出一根細小竹枝，竹枝入水，一沉即浮，黑衣人左腳點中，身如飛鳥，飄然落在岸上。只見他容貌冷峻，面白無鬚，身披一件羽氅，盡是烏鴉羽毛綴成，漆黑髮亮。

黑氅男子目光如冷電掃過眾人，然後從袖裡取出一管火箭，咻地向天打出，在空中散成無數焰火，星星點點，絢麗異常。

打出響箭，黑氅男子負手傲立，他體格瘦削勻稱，站在那兒，有如一隻獨立烏鶴，孤傲絕倫。

不多時，便聽鼓樂聲響，激揚悅耳，卻不是中土韻律。隨那音樂，河口轉過一艘鉅艦，艦寬塞滿河道，艦長不可計量。艦體鍍金，映著日光，金碧輝煌，形如一輪朝陽從天而降，落在河裡，將滿河碧水也染成金色。船首雕刻一頭怪獸，與中土傳說中的應龍近似，面目卻要猙獰許多，頸長腹大，背脊骨刺嶙峋，蝙蝠也似的雙翅舒展開來，與那艦身一般寬大。

怪獸頭頂上，影影綽綽站立一人，體態窈窕婀娜，金髮隨著河風飛舞不定，分明就是一個女子。

谷中的人目光均被那鉅艦攝住了，目定口呆。谷縝忽地笑道：“陸漸，你知道那艦首的怪獸是什麼麼？”陸漸搖頭道：“我不知道，但這樣子好不兇惡。”谷縝嘆道：“這就是西方傳說中的魔龍，乃是大惡魔幻化，貪婪惡毒，吞噬一切，連日月星辰也不放過。”

陸漸心頭微動，轉頭望去，但