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，這白絹是細絲織成的，分明是緞子，不能算‘布’！”

陸漸見那白絹入火不燃，已覺驚奇，聽到議論，忍不住問道：“谷縝，什麼叫‘火浣布’？”谷縝注視那白絹，神思不屬，隨口答道：“那是從岩石中抽出的一種細線，紡織成布，入火不燃，別名‘石棉’。過去有人將石棉布做成袍子，在宴會上故意弄髒，然後丟入火裡，袍上的穢物盡被燒掉，袍子卻是鮮亮如初，彷彿洗過一般。別的布料都是水洗，這布卻是火洗，故而又稱‘火浣布’。”

陸漸聽得嘖嘖稱奇：“這白絹也是火浣布麼？”谷縝微微搖頭，道：“不是。”陸漸道：“那是什麼？”谷縝微微冷笑：“這東西的來歷我大約猜到，卻沒料到那婆娘神通廣大，真能找到。”

說話間，白絹上油脂燒盡，從篝火中取出，鮮亮如新，猶勝燃燒之前，絹上光澤流動，越發耀眼。二女手持白絹，來到岸邊，侵入江水，白絹新被火燒，雖不曾壞，卻甚熾熱，新一入水，水面頓時騰起淡淡白氣。

待到白氣散盡，二女仍不提起白絹，任其在水中浸泡良久，方才提起，冉冉送到四位評判之前。四位評判均是神色鄭重，撫摸白絹，不料雙手與那白絹一碰，均露出詫色，原來白絹在水中浸泡良久，此時入手卻只是涼而不沁，乾爽已極，殊無溼意，彷彿從頭至尾都不曾在水中浸過。四人發覺此事，無不驚訝，寡婦清道：“這匹白絹入火不燃，遇水不濡，難道真是那件東西……”

呂不韋亦皺眉道：“那東西傳說多年，難道真有其物？”計然先生冷冷道：“錯不了，這匹白絹不灼不濡，上有寒冰錯斷之紋，正是傳說中冰蠶絲織成的‘玄冰紈’。”

卓王孫吃驚道：“冰蠶深藏雪山無人之境，與冰雪同色，以雪蓮為食，十年方能長成，得一條難如登天。抑且此物一生之中，所吐蠶絲不足一錢，這幅白絹重達數斤，要多少冰蠶吐絲，才能織成？”計然先生冷冷道：“若非如此，哪能顯出‘玄冰紈’的寶貴？”

其他三人均是點頭，寡婦清嘆道：“無怪這緞子全是素白。冰蠶絲水火不侵，天下任何染料也無法附著，故而只能用其本色。唉，其實這人世間最妙的色彩莫過於本色，玄冰紈以本色為色，冰清玉潔，正合大道。”呂不韋亦點頭道：“不只如此，這緞子做成衣衫，冬暖夏涼，任是何等酷暑嚴寒，一件單衣便能足夠。”

說到這裡，他轉過頭去，與卓王孫交頭接耳，商議時許，說道：“‘天孫緞’固是稀世奇珍，但終是凡間之物，‘玄冰紈’為千萬冰蠶精魂所化，實乃天生神物。我與呂兄商議過了……”說罷，卓，呂二人同時舉起左手，計然先生亦舉左手，寡婦清面露遲疑，看了谷縝一眼，忽地嘆了一口氣，也將左手舉起。呂不韋道：“四比零，錦繡局，西財神勝。”此言一出，中土商人一片譁然。艾伊絲卻是咯咯大笑，媚聲道：“不韋前輩，‘玄冰紈’的妙處你還少說了一樣呢。”呂不韋道：“什麼妙處？”

艾伊絲道：“這段子不僅風寒暑熱不入，對陳年寒疾更有奇效，前輩向來腿有寒疾，行走不便，這幅‘玄冰紈’就送給你好啦。”

呂不韋一愣，正要回絕，艾伊絲已搶著說道：“我這麼做可不是行賄，只為您身子著想，前輩若不願收，小女子借你也好，只要當做被子蓋上兩月，寒疾自然痊癒。至於後面的競賽麼，前輩大可以秉公執法，不要為了此事敗壞規矩，這一次，我要堂堂正正勝過這姓谷的小狗。”

呂不韋早年也是一位鉅商，大起大落，將富貴看的十分淡泊，唯獨左腿寒疾經年不愈，屢治無功，每到冬天，痠痛入骨，是他心頭之患，自想這“玄冰紈”若真如艾伊絲所說，數月可愈，豈非大妙？想到這裡，雖沒有持法偏頗之念，也對艾伊絲生出莫大好感。

中土商人聽到結果，沮喪之極，中華絲綢之國，卻在絲綢之上大敗虧輸，不但叫人意外，更是丟盡臉面。如今鬥寶五局輸了二局，後面三局，西財神任贏一局，均可獲勝，谷縝再輸一局，不只財神指環拱手相讓，中土無數財富也將從此落入異族之手，一時間，商人群中鴉雀無聲，百十道目光盡皆凝注在谷縝臉上。

谷縝卻只微一皺眉，隨即眉宇舒展，笑容洋溢，拱手笑道：“艾伊絲，恭喜恭喜，那麼第三局比什麼呢？”艾伊絲冷笑一聲，幽幽道：“還用問麼？自然是鬥名香了。”

眾商人聞言，無不變色，西域香料，自古勝過中土，當年南海鬥寶，谷縝三勝一負，就是負在“妙香局”上。艾伊絲此時提出“鬥名香”，分明是要窮寇猛追，一舉打敗谷縝，不給其任何機會。一時間，眾商人