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覺手中一虛，抬眼望去，只見銅錘、長槍滿天飛舞，向他掃來。

金勾鐮驚得魂飛魄散，勉力擋開一鐮，避開一錘，騰挪間，忽覺左胸冰涼，不由得嘶聲慘叫，兩眼瞪圓，帶著那杆穿胸而過的長槍，踉蹌數步，仰倒在地。

陸漸一招斃了金勾鐮，忽驚忽喜，恍如夢幻，斜眼一瞧，樊玉謙、銅瓜錘正死死盯著自己，臉色煞白，眼中流露出畏懼之色。

陸漸吸一口氣，有意做出兇狠神情，一抖手中巨鐮，厲聲道：“誰再上來？”樊玉謙生平所恃，唯有槍法，長槍一失，頓時六神無主；銅瓜錘縱然兇悍，丟了銅錘，也覺氣短；兩人對視一眼，驀地轉過身子，拔腿便跑。

這一著倒是出乎陸漸意料，正想追與不追，忽聽倭軍鬨然歡呼，轉眼望去，倭人旗幟，赫然插上外郭。陸漸大吃一驚，猛然想起谷縝說過“誰得外郭，誰是贏家”，心頭一急，縱身掠出，直奔外郭。

才奔數步，忽聽一陣鑼響，五輕一重，連響三通，城頭倭軍應著鑼聲，頓時起了一陣騷動。

敢情這鑼聲正是退兵號令，倭寇浴血苦戰，好容易登上外郭，忽被召回，端的悲憤莫名，只恨紀律森嚴，上方有令，莫敢不從，無奈含恨拔旗，退下城來。

誰知才退半途，鼓聲又起，三輕一重，卻是進擊號令。眾倭人莫名其妙，紛紛剎住退勢，東瞧西看，又奔城頭。不料才衝上去，鑼聲再響，眾倭人不辨真偽，復又轉身下城。誰知鼓聲又起，催促前進，但方要前進，鑼聲又作。只聽咚咚咚，噹噹噹，此起彼落，數千倭人如沒頭蒼蠅，忽而奔上，忽而跑下，暈頭轉向，氣喘吁吁，不由得破口大罵起來。

陸漸心中奇怪極了，忍不住停下步子，遊目四顧，驀地眼前一亮，只見一個倭寇手提銅鑼，腰挎戰鼓，在陣裡東一鑽，西一鑽，雖是倭人裝束，一對大耳朵卻不老實，從頭盔裡掙將出來，左右招搖。陸漸雖處鐵血戰場，見這情形，也是莞爾。

這“倭寇”不是別人，正是“聽幾”薛耳，他善聽音律，過耳不忘，聽見倭軍進退號令，便牢記在心，偷換了倭袍，提了鑼鼓，混入倭人陣中。

兵法有云：“夫金鼓、旌旗者，所以一人之耳目也。”金為銅鑼之類，鼓為戰鼓，古人用兵，擂鼓為進，鳴金為退。又道：“夜戰多火鼓。”夜戰時，無法看見旌旗，鼓鑼好比軍隊耳目，但被薛耳如此一鬧，倭軍可說眼花耳聾，看不清，聽不明，進退失據，醜態百出。

倭人也發覺出了奸細，只氣得哇哇大叫，紛紛舞刀弄槍，圍將上來。

薛耳雖善聽音，武功卻是平平，“喪心木魚”又被陸漸所毀，此時眼見敵人四來，頓然亂了方寸，向著內城飛奔，邊跑邊叫：“凝兒救我，凝兒救我……”跑了幾步，忽被屍體絆了一跤，撲地便到。三名倭人縱身搶到，惡狠狠揮刀劈下。

刀至半空，忽有一縷白光閃過，掛住刀身，那鋼刀被帶得一偏，貼著谷縝鼻尖，當地砍在地上，濺起點點火星。

谷縝出了一身冷汗，嘴裡卻嘻笑道：“沈瘸子，砍頭便砍頭，幹嗎割爺爺的鼻子？聖人云，鼻子是天地之根，玄牝之門，那是十分要緊，不能亂動的。”

沈舟虛啞然失笑，收了天羅道：“你這小子，就不怕死？”谷縝道：“既怕又不怕。”

沈舟虛道：“這話怎麼說？”谷縝道：“我一個人死，黃泉道上孤孤單單，自然害怕極了；若有胡大總督和南京全體將官相陪，大夥兒一起喝孟婆湯、過奈何橋，熱熱鬧鬧，那也沒什麼好怕的。”

胡宗憲臉色一沉，正要發作。沈舟虛卻使個眼色，將他止住，想了想，揮手道：“將他放開。”

谷縝起身撣去灰塵，望著沈舟虛，笑而不語。沈舟虛卻坐在那裡，目光閃爍，似乎心神不屬。驀然間，一陣風起，城頭多了一人，卻是燕未歸背了俞大猷回來。

胡宗憲不由得搶前一步，把住俞大猷手臂，失聲道：“俞老將軍……”俞大猷昏沉中甦醒過來，勉力睜眼，苦笑道：“屬下失職，該死……該死……”忽地一口氣上不來，又昏過去。

胡宗憲站起來，神色愴然，驀地望著沈舟虛，徐徐道：“沈先生，事到如今，唯有放棄外城，守住內城要緊。”

沈舟虛聚起眉峰，沉吟時許，忽地叫了聲“好”，朗聲道：“谷小子，沈某答應你，你若有計破敵，我讓你毫髮無損，生離南京。”

谷縝笑道：“此話當真？”沈舟虛道：“軍中無戲言。”

“成交。”谷縝伸出手來，二人雙手交擊，連擊三次。谷縝才笑道：“我的計謀