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這人模樣看來老實，卻會編些鬼話兒騙人。”當下心空叫來幾名戒律院弟子，將陸漸用鐵鏈鎖了，又叫人扶著受傷弟子，押著啞僧，共往方丈。啞老僧始終一臉懵懂，左顧右盼，不明所以。

到了方丈，心空先入稟報，才將眾人引入。方丈室內四壁皆空，僅設一榻一幾。檀木矮几上燃一爐香，沏一壺茶，碾一硯墨，攤一卷經。幾後坐一老僧，鬚髮半白，清癯慈和，他左側也坐一名老僧，體格魁偉，目光凌厲。

心空先將前情後果說了，採用的自然是心緣的說法，陸漸由他話中聽出，清癯老僧是三祖寺住持性覺，魁偉老僧則是戒律院首座性明。

性覺不動聲色，默然聽罷，忽道：“帶傷者來。”心悟將心緣帶到他面前，心緣淚眼婆娑，歪嘴耷眼，模樣兒甚是可憐。性覺將手搭上他經脈，長眉一挑，若有訝色，想了想，伸掌按上他頭頂，心緣但覺百會穴突地一跳，一股熱流走遍全身，頓時酸癢難耐，哎呀一聲，高高跳起。

性明脾性暴烈，見狀喝道：“孽障，住持面前，也敢放肆？”心緣唬得面如土色，竟忘了身子已能動彈，雙腿發軟，撲通跪倒。

“不怪他。”性覺搖了搖頭，徐徐道，“他被人以沛然大力衝擊五臟，震動奇經，故而癱軟不起，我以內力為他導引經脈，牽動五臟，故而有此異徵，不足為怪。”

性明神色稍緩。性覺又道：“心悟，你將其他傷者帶至藥師院性智師弟處，傳我法旨，請他療治。”心悟領旨去了。性覺轉眼顧視陸漸，半晌不語。性明卻忍不住高聲道：“住持，此事如何裁奪，還請示下。”

性覺微微一笑，道：“師兄乃戒律院首座，執掌刑罰，你先說說如何定奪。”性明道：“依老衲看來，聾啞和尚屢犯偷戒，理應重責三十戒棍，以儆效尤。至於這少年人，大膽行兇，傷我僧眾，但因為不是本寺中人，當以繩索捆綁，移交官府處置。”

他這番判詞十分嚴厲，殊無出家人的慈悲之心。陸漸心中不平，欲要申辯，卻又覺此事太過古怪，欲辯忘言，甚是煩惱。性覺卻笑了笑，搖頭嘆道：“性明師兄，你好糊塗。”性明一愣，道：“住持此話怎講？”

性覺道：“偷盜之事，我方才知道。盜亦有道，由偷盜之物，足見偷盜者的性情。素八珍、雪芽茶、方柿餅、玉糝羹、六和人參湯，均是珍貴茶點，這偷兒專偷此類，足見於飲食一道鑑賞頗精，乃是一位雅賊。”

“雅賊？”性明濃眉軒舉，微微驚訝。

“不錯！”性覺道，“何止是雅賊？活脫脫就是一位愛挑嘴的千金小姐。眾人皆知，聾啞和尚再也粗蠢不過，即便入廚偷食，也是見飯吃飯，見粥喝粥，哪有這麼挑剔的？故而依老衲看來，桂花蓮子羹或許是聾啞和尚偷吃的，但之前的幾樣茶點，卻未必算在他頭上。”

性明沉吟道：“依住持之見，難道賊子另有其人？”

性覺道：“老衲也是猜測，但有疑點，便不可倉促定罪。”性明點頭道：“住持言之有理。”

陸漸不由暗暗點頭，心道這性覺身為住持，確有過人之處，剖析斷案，合情合理。轉眼再瞧，聾啞和尚渾無所覺，只將手伸入懷中，拈出一隻只蝨子，掐死了丟在地上，陸漸不覺暗歎：“敢情這和尚不只是啞巴，更是聾子，委實可憐極了。”

性明見聾啞和尚公然捫蝨於方丈之中，傷生害命，汙穢禪門，端的肆無忌憚，他心中慍怒已極，開口欲罵，忽又悟及此公兩耳俱聾，性情混沌，即便咫尺雷鳴，狂暴驟至，於他也不過蕙風和雨，渺不沾身。想到這裡，這一口氣竟發洩不得。

這時忽聽方丈外傳來一陣咳嗽，撕心裂肺。性覺不禁眼皮微抬，笑道：“性海師弟麼？好久不見，快請進來。”

伴隨咳嗽之聲，方丈外踱進一名僧人來，鬚眉稀疏，骨瘦如柴，麵皮白裡透青，他胸口起伏一陣，勉力合十道：“性海，咳，問，問住持安好。”性覺溫言笑道：“這兩月我忙於寺務，不曾探望於你，你的病可好些了麼？”性海苦笑道：“老樣子了，怕是好不了啦。”性覺也嘆一口氣，道：“師弟不要灰心，請坐一坐，容我問幾句話兒，再和你一敘。”

性海坐下時，有意無意，瞥了陸漸一眼，復又耷拉下眼皮，輕輕咳嗽。性覺也注視陸漸半晌，慢慢道：“小檀越與魚和尚有何干系？”方丈中人聽得這話，均是心頭劇震，目光齊刷刷射向陸漸。

陸漸微覺驚訝，但也並非十分意外，點頭道：“住持也識得那位大師麼？”性覺點頭道：“金剛一門，自花生大士以降，均曾駐錫我寺，輝耀三祖道庭。老衲早