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要挾，逼迫他識字，陸漸每日若不識滿足夠字數，或是違背自己心意，寧不空便不予他真氣，無論陸漸如何痛苦，均是聽之任之。

如此經歷幾次，陸漸對寧不空又恨又怕，寧不空但有所令，無不戰戰兢兢，全力以赴，生恐得罪於他。饒是如此，那詭異內功仍是無法不練，只因痛苦增長，修煉時的快感也隨之增長，叫人難以割捨。

時光迅疾，過去月餘。這一日，鵜左衛門攜了一個少年前來，見了陸漸，垂頭喪氣道：“這是我的兒子，船上輸給你的。”

陸漸早將此事忘到爪哇國去了，不想鵜左衛門事隔多日，重又提起，心中好不驚訝，忽聽寧不空道：“陸漸，你將所立賭約給他，算是兩清。”陸漸只得找出所立契約，已是皺巴巴一團。鵜左衛門接過契約，頭也不回，轉身便走。

陸漸奇道：“寧先生，人是你要來的嗎？”寧不空點頭道：“從今日起，你別有要事，館中雜務，都交給這少年打理。”

陸漸只覺怒氣上湧，大聲道：“你這不是拆散他人父子、傷天害理嗎？”

寧不空驀地轉頭，森然道：“你說什麼？”他雙目被毒血所傷，眼球萎縮，深陷顴下，有如兩口深井，黑洞洞十分怕人。

陸漸心頭打了個突，不敢再言，再見那少年身形瘦小，衣褲簡陋，兩眼狠狠盯著自己。

陸漸想他父子離散，心生憐憫，他這些日子也學了幾句倭語，便問道：“你叫什麼名字？”少年咬牙道：“倉兵衛。”說到這裡，他脖子一揚，嘰裡咕嚕迸出一串話來，瘦削小臉掙得通紅。陸漸忙問道：“寧先生，他說什麼？”

寧不空冷哼一聲，道：“他說你不配做他的主公，他將來要殺了你，追隨織田國主。”又冷笑道，“陸漸，這小畜生決非善類，你別把他當人便是。”

陸漸不忿道：“你又瞧不見，怎麼知道他是好是壞？他被你逼得離開父母，說幾句氣話也是應該。”

寧不空冷笑一聲，道：“我眼睛看不見，心卻瞧得見，你不聽我話，必吃大虧。”當下以倭語喝令倉兵衛打掃挑水，燒火砍柴。說來奇怪，倉兵衛對陸漸兇狠，對寧不空卻畏懼無比，低眉順眼，連聲答應。陸漸瞧得驚訝，見倉兵衛拿著掃帚，便欲相幫，卻聽寧不空喝道：“少管閒事，給我滾進來。”

陸漸不敢違拗，隨他入房，但見寧不空端坐桌旁，桌面擺了兩把新制的算盤。寧不空道：“今日我教你珠算，你須得用心了。”陸漸瞧過寧不空用這珠盤運算過，便道：“我學它做什麼？我又不做賬房。”寧不空冷笑道：“你隨著我寧不空，若不懂算，豈不叫人笑話？”

陸漸隨他日久，只聽語氣，便知寧不空這話言不由衷，但他性情隨和，既來之，則安之，何況倘若違命，寧不空必又藉口此事，不予真氣了。

當下寧不空口說手比，傳授演算法口訣，陸漸依法而行，不知為何，一旦撥算，竟覺那算珠便如生在指頭上似的，撥打起來十分如意。

兩人一教一學，時光如飛，到晚間方才停下，二人出門時，卻見倉兵衛手持斧頭，正蜷在一堆柴草前打盹。寧不空聽到鼾聲，面色一沉，提了乾柴，不問青紅，狠狠將倉兵衛抽打一頓。倉兵衛匍匐在地，嗚嗚大哭，卻不敢動。寧不空抽打已畢，徑自去了，陸漸上前安慰，哪知倉兵衛目光兇狠，衝著他大叫大喊。

陸漸想他出身武士之家，全因自己一紙賭約，淪為奴隸，不但不以為忤，反而更添憐憫，只恨言語不通，無以表達心中善意，當下找到寧不空，學說倭話。寧不空問明緣由，不覺冷笑道：“你對這小畜生好，還不如將心思花在狗身上。”話雖如此，卻仍是傳他倭語。

如此一來，陸漸一日之中，除練功識字之外，更添上學珠算、學倭語。可喜的是，他珠算天分極高，進境神速，十指間若有神助，甚至於連陸漸也疑心這算盤自己往日學過。寧不空卻不以為怪，陸漸算完一題，他便不動聲色，再給一題。

又過幾日，寧不空開始出題，與陸漸比算，瞧誰當先算出結果。他算道精深，自是佔盡上風，但陸漸演算法雖不如寧不空簡便，卻因手快，拙能勝巧，竟也不落下風。

這一晚，兩人比算，陸漸略快半分，僥倖勝出。歡喜間，忽聽寧不空冷冷道：“你的‘天市脈’已練完了嗎？”天市脈是“三垣帝脈”最後一脈，陸漸沉溺珠算，竟忘了練功進度，聽他一說，才醒悟道：“對呀，昨日剛剛練完。”

寧不空道：“這就是了，這算盤也沒白打。”

陸漸怪道：“練內功和打算盤有什麼干係？”