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讀書，便是論道，於家無用，於國無益，白白賺了個‘亞聖’的名聲，死了卻連棺材也沒有。而子貢出使四國，先後存魯、亂齊、破吳、強晉而霸越，致使十年之中，這五國大勢天翻地覆。他做商人又怎樣了？孔子死後，還不是他出錢料理後事嗎？皇帝老兒自然希望你們都做顏回，大家安貧樂道，他一個人逍遙快活；但若是個個都像子貢，嘿嘿，他老人家的江山可就難坐了。”

他手指著一干文士，笑道：“你們這些讀書人，不是常說‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’嗎？可見滿嘴的仁義道德，骨子裡還不是想錢想女人？你們誰若真能跟顏回學窮，死了連棺材都沒有，我便佩服。商人賺的錢雖不怎麼幹淨，但比起那些貪贓枉法的臭官兒，卻要乾淨千萬倍不止。”

那幹文士被駁得張口結舌，唯有連罵：“荒唐，荒唐。”

谷縝卻不理會，叫道：“夥計過來。”那夥計為人四海，眼神機靈，一瞧谷縝氣派，便知不凡，聽他跟眾文士辯得有趣，在一旁忍不住偷笑，一聽叫喚，忙道：“小爺有吩咐麼？”

谷縝道：“有紙筆墨硯嗎？”那夥計笑道：“有，有。”當下取來。眾文士先前被谷縝駁倒，心中不忿，一人冷笑道：“這廝莫不是還想作兩首歪詩？若是作出來，一定臭不可聞。”

谷縝笑道：“老子歪詩沒作出來，先聞到兩聲臭屁了，雖然臭不可聞，但爺爺氣量大，再臭也笑納了。”也不顧眾文士怒目相向，飽蘸濃墨，在紙上寫道：“旅途困頓，銀兩短缺。”寫罷署上姓名，交給那夥計，笑道：“你拿這個去海寧城狀元巷吳朗月府上，交給看門的老鍾，再找他要二十兩銀子，做跑路費用。”

那夥計聽得目瞪口呆，吃吃地道：“您、您說的吳朗月莫不是吳大官人？”谷縝笑道：“敢情他現在叫官人了，不錯，就是這廝。”那夥計一怔，又道：“但，但他怎麼會給我那些銀子？”谷縝笑道：“你若嫌少，再要便是，一百兩之內，都沒關係。”

那夥計聽得暈暈乎乎，脫口道：“二十兩能到手就不錯了，夠，夠我開一家小店呢。”

那幾個文士聽了，一人冷笑道：“你這夥計不守本分，竟來聽這個江湖騙子的攛掇，到時候上當捱罵，可別後悔。”

那夥計不覺猶豫起來。谷縝笑道：“送一張字條，又不是去劫法場。夥計，你不妨賭一鋪，若是賭對了，就是幾十兩雪花銀子，若是賭錯了，也不過捱上吳家門房的幾記白眼，又能吃什麼大虧？”

那夥計笑道：“小爺說得是。”當下雙手捧了那紙，將濃墨細細吹乾，然後足底生風，飛也似去了。

谷縝睨了那幫文士一眼，笑道：“你們要不要也幫我送條子？士農工商，士子居首，各位既是讀書人，這跑路費自當翻倍。”

那幾人大怒，一人叱道：“你這廝也太放肆，辱罵聖賢在先，戲侮我等於後，當心我告到官府，治你個褻瀆斯文之罪。”

谷縝做出耳背模樣，介面道：“你敢再說一遍，治我什麼罪？”

那人血氣上湧，大聲道：“怎麼不敢說，治你個褻瀆斯文之罪。”

谷縝笑道：“說得好，大家都聽真了。”那人冷笑道：“聽真了又如何？”

“你這個罪名可謂稀奇古怪。”谷縝笑了笑，從容道，“《大明律》三十卷，四百六十條，我條條都能背出來，唯獨沒有聽說過這‘褻瀆斯文’之罪。《大明律》中《刑律》十一卷，中有罵詈八條，也止於子不罵父、妻不罵夫、臣不罵君，卻沒說過老百姓不能罵聖賢、罵書生。這《大明律》是太祖皇帝所定，難不成各位比太祖皇帝還高明，竟生生定下一條‘褻瀆斯文’之罪。”

那幾個文士一聽這話，無不面如土色，這“篡改《大明律》”的罪名有如泰山壓頂，任是誰人，也擔當不起。他們原本以為，這光頭青年不過是個尋常百姓，只需抬出官府，隨意羅織一條罪名，便能輕易將之壓服。不料今日命逢太歲，遇上的竟是訟師一流的人物，不只口才犀利，抑且精熟律法，反過來給他們扣上一頂足以抄家滅族的大帽子。

谷縝見諸生神色張皇，兩眼紛紛盯著樓梯口，心中暗暗好笑，口中卻大叫道：“樓上的人都聽到了，這幾人篡改《大明律》，罪不容誅。掌櫃的，這幾個人你都認識麼？給我把他們的名字寫下來，若有欺瞞，我便告到官府，治你個通逆包庇之罪。”

此時“觀海樓”的掌櫃聽到喧譁，早已趕來，聞言暗暗叫苦，莫知所出。那幾個文士更是渾身發抖，其中一人膽怯體弱，心急之下，竟昏了過去。

谷縝