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於是，這年輕人便悄悄地從那木欄柵的上面，爬進了院子裡去，像做賊似的、躡手躡腳地摸進了那間茅草房，可他到屋子裡一看，才知道是上了那狡猾的“罪臣”的當了——那自稱“罪臣”的非凡老者，打前門兒進去，就直接順著後門兒溜走了……

話說這位自稱“滿臣後裔”的年輕人，其實他根本就不是人們所想的那樣的——“滿州帝國大臣的後裔”。

這年輕人姓滿，名金山，他爺爺的名字叫做滿臣。

——所以，滿金山說他是“滿臣後裔”，此言倒也不假，至於他出此言的用意，以及別人作何領會，那就是另一碼子事兒了。

這滿金山，現在是新京《大滿洲民報》報館裡的一個記者。

自打那所謂的“大滿洲帝國”成立，報館就派這滿金山專門報道有關“帝宮”的新聞——要用現在的說法，那可就相當於拿到了“中南海”的特別採訪證呀！

得到這個差事後，在滿金山漲滿喜悅的心裡，同時也充斥了焦慮和不安——令他喜悅的是，那些比他資歷深的“名記”們，請客送禮甚至不擇手段地，搶都搶不到的差事，竟然落在了他的頭上；讓他焦慮和不安的是，追蹤“帝宮”熱點、“編寫‘帝宮’”要聞——他把“採寫”戲稱為“編寫”，懂得一點兒歷史的人，一看就明白當時的時局，會給新聞界及其記者們帶來怎樣的麻煩了：平民百姓看了“名記”們的報道，不但不買賬，而且還滿社會地念秧兒——那些當記者的，就像一群蒼蠅，哪裡有腥味兒就往哪裡叮；要讓老百姓滿意了，那“帝宮”裡、那“關東軍司令部”，隨便蹦出個兔子大的人兒，一個不對頭的眼神兒、一個難看的臉色，就會叫你報館關門兒、記者喪生啊！

……所以，那時的記者，給自己的形象，提煉出了一句頗具感染力的定位語：耗子掉進風匣裡，兩頭受那窩囊氣！

那森嚴壁壘的“帝宮”，別說“採寫”根本就是沒門兒的事兒，即便是“採”到了的，有誰敢真打實鑿兒的寫出來？莫不如“編”一些不痛不癢、無關大局的瞎話，掩耳盜鈴罷了……

這一次，滿金山之所以能出現在這牛河灣，說來也是一件無巧不成書、或者純屬該著的事情。

那是一個黑雲壓城、伸手不見五指的夜晚。

滿金山在一家小酒館與朋友喝多了一點兒，騎著一輛除了鈴鐺不響、到處都“咯咯吱吱”響個不停的破腳踏車，轉來繞去地，竟然找不著回家的路了！

全都是那“酒”趕得寸！

要說酒是好東西，它的確好得不得了，有人讚美它說“李白有酒詩百篇，林黛玉有酒將群芳壓倒，武松有酒成為打虎英豪”；要說酒不是什麼好東西，它的確也是百禍之源，有人攻擊它說“酒是盜竊犯的膽量，酒是搶劫犯的慾望，酒是交通肇事的油門兒”。

今個兒這酒，對於滿金山是好？是壞？到現在還沒法下結論。反正，他是藉著那點酒勁兒，蹬著那輛破舊的腳踏車，繞來繞去的，繞到一處沒有人家的荒漠之地——這時，他又想起來自己是要回家，可是他已經轉懵了。

當那酒勁兒消耗得差不多的時候，想回家卻又不知回家給怎麼走的時候，只有氣急敗壞的份兒了，越是氣急敗壞就越是不知該往哪邊兒走才對。

索性，滿金山“啪啦”一下子，把那破車撩在地上，不走了！

過了不一會兒，他突然聽到有什麼聲音。

他屏住呼吸，側耳細聽，原來是“吱吱呀呀”的馬車聲，自遠而近，越來越近、越來越近了……

“在這個時候，”滿金山小聲的嘀咕道：“駕車出城，一定是有要緊的事情。”

滿金山蹲在一塊石頭旁，黑暗中，分不清哪是石頭、哪是人。

那馬車的聲音越來越近了，滿金山感覺那馬車慢騰騰地，沒有一點兒生氣。

當那馬車從滿金山身邊過去的一剎那，他聽著車子裡有說話的聲音，他屏住呼吸，側耳細聽：

“唉，可惜呀，那宮裡的榮華富貴……從此，與我等緣分已盡哪……可惜，可嘆哪！”

滿金山從這斷斷續續地、聽到這麼幾句的哀嘆聲中，斷定那車子裡很有可能是“帝宮”的人——而且，可能是落了難的“帝宮”人。

這滿金山心裡一動，他想：人在落難的時候，是最容易接近、最容易結識、也是最容易“掏出東西”來的時候——哪怕落難者的委屈、冤情、憤怒乃至仇恨，說不定就會透露出非常有價值的資訊。

這麼一想，滿金山一下子就