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阿波克羅比河這條小小的支流發現了金礦。”他伸出一隻手，扶著她的胳膊肘，讓她迴轉身來。“走吧，去見見你的鋼琴教師。對不起，”順著原路往回走的時候，他說，“我沒有想到把那些我本應該知道你喜歡看的書帶來。我正忙著糾正一個生產上的錯誤。”

“我必須學習彈鋼琴？”她問道。

“如果你願意讓我高興，就得學。你願意讓我高興嗎？”

。　想看書來

一　命運的改變（23）

我願意嗎？她心裡想。除了在床上，我幾乎看不見他，他甚至連飯都不在家裡吃。

“當然願意。”她說。

西奧多拉·詹金斯小姐有一點和玉相同。她們都是跟父親從一座金礦跑到另外一座金礦。湯姆·詹金斯因為過度飲酒死於肝功能衰竭。那時候，他在索法拉——土倫河畔一座金礦，撒手西天之後，留下相貌平平、膽小怕事的女兒，上無片瓦，下無寸草。起初，她在供膳食和住宿的公寓幹活兒，侍候客人吃飯，洗盤子，整理床鋪。工資不超過每天六便士，可以有個住處，有碗飯吃。因為她篤信宗教，教堂便成了她最大的安慰。牧師發現她風琴彈得很好之後，那兒更成了她的好去處。索法拉金礦倒閉之後，她流落到巴瑟斯特。康斯坦斯·丟伊看到她在《巴瑟斯特日報》登的廣告之後，就把她請到他們在丹利的家裡，教幾個女兒彈鋼琴。

丟伊家最小的女兒到悉尼寄宿學校上學之後，詹金斯小姐只得再回巴瑟斯特，辛辛苦苦教鋼琴，還得給人家縫補衣衫。亞歷山大知道這件事情之後，便找到她，問她願不願意每天給他妻子上一次鋼琴課，條件是在金羅斯給她一幢小房子，還給她一份可觀的薪水。詹金斯小姐滿口應承，自是千恩萬謝。

她還不到三十歲，可是看起來足有四十。再加上衣服灰不溜秋，沒有色彩，風吹日曬，面板粗糙，臉上現出一條條細細的皺紋，越發顯老。她的音樂才能歸功於母親。她教她學習音樂，不論到哪座金礦，都要設法找架鋼琴讓西奧多拉練習。

“我們到索法拉第二天，媽媽就死了，”詹金斯小姐說，“一年以後，爸爸也死了。”

詹金斯小姐四處流浪的生活讓伊麗莎白浮想聯翩。亞歷山大娶她之前，她從來沒有到過離家五英里以外的地方。對於女人，這種顛沛流離的生活該有多麼艱難！詹金斯小姐對亞歷山大給她的這個機會自然萬分感激，而那欣喜之中又有多少辛酸！

這天夜裡，她完全出於自願，鑽到丈夫懷裡，把頭貼在他的肩膀上。

“謝謝你。”她輕聲說，吻了吻他的脖子。

“謝我什麼？”他問道。

“你對詹金斯小姐那麼好。我向你保證，一定把鋼琴學好。我至少能做到這一點。”

“還有一件事情你也能為我做到。”

“什麼事情？”

“把睡袍脫了，肉挨著肉。”

話說到這兒，伊麗莎白只好由他擺佈。“那事兒”做的次數已經很多了，她不會尷尬，也沒有什麼不舒服，可是對於她，“肉挨著肉”並不覺得更快樂。然而，對於他，那個夜晚顯然是勝利的標誌。

但是，學習鋼琴並非易事。不能說伊麗莎白一點兒天分也沒有，但她畢竟不是在音樂氛圍中長大的。對她而言，完全是從零開始。她連音樂最基本的知識都不具備。這樣日復一日地敲擊琴鍵，練習音階，什麼時候才能彈出個 曲子？

“是啊。但是，首先，你的手指要變得非常敏捷、靈巧，左手要習慣於和右手同時做不同的動作。耳朵要分辨出每一個音符之間的區別。”西奧多拉說。“現在，再來一遍，親愛的伊麗莎白。你正在進步，真的。”

短短一個星期，她們倆就不再被那些虛禮所拘束，相互開始直呼其名。學鋼琴成了“例行公事”，在很大程度上，減輕了伊麗莎白的孤獨。除了星期日，每天上午十點，西奧多拉都坐車來山上亞歷山大的府邸。午飯前，教伊麗莎白樂理。午飯就在伊麗莎白最喜歡的“溫室”裡吃，然後開始沒完沒了地練音階。下午三點，西奧拉多又坐車回金羅斯。有時候，她們一起在花園裡散步。有一次，沿著那條蜿蜒曲折的小路一直走到能看見她那幢小房子的地方。西奧多拉指著房子讓伊麗莎白看。這座房子是她的驕傲，讓她欣喜萬分。

但是，她從來沒有邀請伊麗莎白去她那兒做客。箇中原因，伊麗莎白心知肚明。在這個問題上，亞歷山大態度非常堅定。不管什麼原因，他的妻子都不能造訪金羅斯。