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因為歐洲殖民者分佈越來越廣，漸漸形成一個個村落。泥濘的小路兩邊佇立著一幢幢破舊的木屋，部隊從這樣的村莊走過。這兒的印第安人穿著白人的服裝，一個個醉意朦朧，步履蹣跚。亞歷山大心裡想，酗酒毀了這個世界。就連亞歷山大大帝也是因為狂飲濫喝、胃腸破裂而死。白人不管走到哪兒，都要隨身帶著廉價的烈酒。

他們跟著馬車留下的車轍不停地前進。因為正在打仗，路上碰到幾個向西去的殖民者。為了不受印第安人的襲擊，這些人跟著長長的運輸車隊，艱難跋涉。翻過堪薩斯山，進入堪薩斯城。這是一座比較大的城市，位於兩條大河交匯處。亞歷山大在這兒和夥伴們告別，沿密蘇里河到達聖路易斯和密西西比河。這一定是世界上最長的河流，他想，心裡充滿敬畏之情，又一次驚訝於大自然對美國慷慨的饋贈：肥沃的土地，豐富的水資源。雖然冬天遠比蘇格蘭冷，但是種莊稼的季節風調雨順。這好像沒有什麼道理，從地理位置看，蘇格蘭遠比美國靠北。

他小心翼翼避開正在打仗的地區。因為他壓根兒就不想捲入一場自己既無權利又無必要參加的戰爭。穿越印第安納州的路上，薄暮時分，他在一座孤零零的房子前面停下腳步，像以往一樣請求房東給他吃頓飯，留他在倉房住一夜，他幫人家乾點兒重活。因為那麼多男人都上前線打仗去了，他這招很靈。女人們信任他，他也從來不辜負人家的信任。

一個女人聽見敲門聲走了出來，手裡拿著一把短槍。他立刻就明白她為什麼“荷槍實彈”。這個女人年輕、漂亮，屋子裡沒有孩子的動靜。她只一個人在家？

“把槍放下，我不會傷害你。”他帶著蘇格蘭口音說，喉音很重，美國人聽起來覺得既新鮮又悅耳。“給我一口飯吃，再讓我在倉房裡睡一晚上。我可以給你劈木柴，擠牛奶，鋤菜地裡的雜草。你要我幹哪樣呢？”

“我要的是，”她冷冷地說，把槍靠牆放下，“丈夫回家。可惜，永遠辦不到了。”

她叫赫諾瑞婭·布朗，丈夫幾個星期前去打仗，死在一場叫做夏伊洛①的戰鬥中。從那以後，只剩下她一個人，靠耕種一塊薄田養活自己。雖然孃家一再叫她回去和他們過，她都斷然拒絕。

二　“亞歷山大大帝”的足跡（9）

“我喜歡獨立。”吃飯時，她對亞歷山大說。飯菜很豐盛——雞、炸土豆、菜園裡她種的青豆和自從離開金羅斯再也沒有喝過的、最好的肉湯。她的眼睛碧綠，睫毛濃密，目光中閃爍著幽默、堅定和不屈不撓的精神。這時，一種新的表情出現在那目光之中。她彷彿陷入深思，放下叉子，神情專注地看著他。“可是，我心裡很清楚，一旦戰爭結束，男人們都回來之後，我就無法一個人再在這裡生活下去了。我想，你該不是在找一個有一百英畝土地的妻子吧？”

“不是，”亞歷山大溫柔地說，“印第安納不是我旅行的終點，我也永遠不會做個農民。”

她聳了聳肩，豐潤的嘴唇向下撇了撇。“可是，試一試還是值得的。你會是個好丈夫。”

吃過晚飯之後，他把她的斧子磨快，就著燈光劈了一個小時木頭。他輕輕鬆鬆揮舞著斧子，一點兒也不覺得累。快劈完的時候，她站在後門，痴痴地看著他。

“你都出汗了。”她說。他放下斧子，又磨了起來。“天涼了。我在廚房的鐵澡盆裡燒了些熱水。你要是能從井裡再取些水，就可以暖暖和和洗個澡。你洗澡的時候，我給你洗衣服。衣服明天早晨幹不了。所以，你不能在倉房裡睡。你可以在我的床上睡。”

再走進他們剛才吃飯的廚房，亞歷山大發現裡面已經收拾得一塵不染。盤子已經洗淨，做飯用的大鐵爐子爐火正旺，整個房間暖融融的，讓人覺得十分舒服。鐵澡盆放在爐子前面，盛著半盆她用大鐵壺燒的熱水。他從井裡取了一壺水，倒進盆裡。她伸出手，站在那兒，接過他脫下的衣服——牛仔褲、細斜紋布襯衫、法蘭絨長內褲，臉上露出讚賞的微笑。

“你的身材真好，亞歷山大。”她說，迴轉身把衣服扔進松木臺子上放的洗衣盆。

泡在熱水中，那感覺真好！他就那樣弓著腰、下巴放在膝蓋上，眼簾低垂，雙目微閉，坐在水裡盡情享受著。

感覺到她那雙粗糙、有力的手搭在他的