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內的線粒體與那個傢伙的不一樣，還沒有完成最終的進化，所以只能發揮一些普通的功能。”

“如果是這樣的話，為什麼那個傢伙可以生火呢？”安齊提出了疑問。

“不知道。不過可以做這樣的猜測：線粒體是存在於體內的細胞裡的，如果所有的線粒體都一齊來製造ATP的話，想想看，那將會怎樣；而且，如果所有這些ATP都全部轉化成能量的話，那又將會怎樣。那將會產生巨大的熱量。雖然我不清楚火是怎麼燃起來的，但我猜想，那傢伙可能是讓人體內的細胞以迅猛的速度振動起來，進而用這種振動產生的摩擦熱點燃了火。我們感到熱的原因可能也與這個原理相類似吧。”

“難以置信……”吉住瞪大了眼睛。

“Eve1”逃走後五分多鐘過去了，警報的鈴聲總算解除了。保安正對著對講機的麥克風發出一個接一個的命令，但還是沒有已發現“她”的蹤跡的報告。利明在一旁等得不耐煩了，說道：“我們也去找找吧。在這裡傻乎乎地等著真讓人受不了。”

“說得沒錯。”另外兩人表示同意。

利明他們跑出了房間，急急忙忙地朝有電梯的地方跑去。安齊一臉悲傷的表情，口裡繼續不停地嘟噥著女兒的名字。利明一邊跑一邊說：“那個傢伙恐怕還在這個醫院裡，‘她’需要先把麻理子放到一個安靜的地方，所以應該還沒有走遠。吉住，那個傢伙要是藏起來的話，你認為會藏在哪裡呢？”

“這裡可以隱藏起來的地方有好幾處呢。醫務室、住院樓，檢查室，光靠我們和保安這些人是怎麼搜也搜不完的。”

“說真的，有一件事我一直很擔心，線粒體本身具有促進個體產生、分化的機能，那個傢伙也許正在促進這種機能的進化。”

“這是什麼意思？”

吉住皺著眉頭，好像不明白利明所說的話的意思。

“就在不久前，用果蠅做的實驗的結果公佈出來了。結果報告表明，即使是在卵細胞裡，如果把線粒體的核糖體RNA注入到細胞核裡去的話，那整個卵細胞的分化將得到促進。”

“……？”吉住還是一副不解的樣子。

“也就是說，線粒體手中握著個體產生、分化的鑰匙。雖然人類身上的實驗結果還沒有出來，但這種可能性是非常大的。”

“總之……也就是說那個傢伙可以隨心所欲地讓受精卵發育嗎？”

“我一直在擔心這個問題。它既然可以那樣自如地控制寄主細胞的繁殖，也許也可以讓受精卵在極短的時間裡成長起來。”

“若不趕緊找到‘她們’，等孩子發育到連刮宮都困難了的話……”

“別說了！”安齊一邊“吧嗒吧嗒”地流著眼淚，一邊嚷道，”麻理子要生出一個妖怪，不可能有這種事的！那孩子只有十四歲呀！”

進了電梯，利明按了一下按鈕。顯示樓層的燈光慢慢地亮了起來。

“保安現在在搜查什麼地方？”利明氣喘吁吁地地問吉住。

“住院樓。在一個房間一個房間地搜。好像是在調查其他患者有沒有受到什麼傷害。”

“那個傢伙還帶著麻理子呀，應該是朝更隱蔽的地方去才對！”安齊大聲地叫道。

“而且在孩子出生之前，那個傢伙也不想給母體增加任何負擔。應該是在既沒外人又可以讓人躺下來的地方。”利明補充道。

“即便如此，像這樣的地方也有好幾個。辦公室的沙發、CT掃描臺、倉庫裡的擔架床、腦電波檢查室、手術室、太平間、解剖室……”

聽到最後一句話時，三個人同時“啊”地一聲抬起了頭。

剛好在這個時候，“叮”的一聲，電梯到了。

20

“她”環視了一下房間的四周。

裡面像是手術室，但看情形這裡與聖美，麻理子她們做手術的地方稍稍有點不一樣。房間很窄，整個給人一種雜亂無章的感覺，地板上的汙垢隨處可見。有三個不鏽鋼手術檯並排著，正中間的手術檯上躺著一個赤身裸體的男子，手術檯的兩邊有兩個穿著綠色手術服的男子，正用發呆的眼睛盯著“她”。

“喂，喂，現在正在解剖……”

其中一個男子戴著口罩，用責備的口吻說道。

不能在這裡放火，如果讓報警器響了的話，那“她”現在所處的位置就要暴露了。“她”瞪了他一眼，讓這個男子的心臟停止了跳動，就像剛才看到的那個男子一樣，這個男子怪叫一聲就倒了。