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“我嗎？”

“嗯，你。”

奧立威瞪著他，露出修長美腿下的四吋高跟鞋，“穿著這雙鞋嗎？”

“難不倒你的。”

“真會指使人！”奧立威撅起他塗著桃粉色唇膏的誘人美唇，“好吧，那我下去了。”

盧米埃點頭微笑，“我會幫你把複製好的設計圖樣帶過去給你的。”

奧立威擺了擺手，嗑登嗑登高跟鞋聲音響過，兩三步就走到閱覽室外的走廊上，一路姿態誇張地扭腰擺臀，行動卻著實敏捷迅速。

下樓前一秒，他回頭對盧米埃與克萊維斯揮手，意外看見素來冷淡、對什麼都不關心的克萊維斯走到窗前，按住窗框往下看，臉上露出難得的關注表情。

一定是克萊維斯內心起了變化……外表浮誇但敏銳過人的奧立威這麼覺得。這個早上的克萊維斯很心焦，彷彿急著想做到什麼他不會去做的事。

◇

九點二十五分，二十七歲的地之守護聖．盧瓦，帶著他在無缽的磚屋裡發現的怪異泥偶，出現在王立圖書館他的兩位同僚面前。

“啊，昨天聽說你的情況不太好，所以我就沒帶這東西去打擾你了，克萊維斯，”盧瓦敦厚溫和的臉上，露出了體諒的微笑，“是跟朱烈斯鬧不愉快吧？”

“沒事了。”現在不只沒事……好得他都不知道該拿什麼詞句來形容。克萊維斯有些心虛地引開話題，“這是什麼？”說著伸出手指，輕輕觸碰盧瓦手上的泥偶。

“覺得怎麼樣呢？克萊維斯？”

“確實很不對勁。”

“剛剛我也查了一會書，沒什麼頭緒呢。克萊維斯……我確實在這泥偶上感到一種很奇異古怪的感應，好像……在跟我的力量共鳴……是吧？我想你也察覺了。”

克萊維斯閉上眼睛想了想，隨即搖搖頭，“不會是我們的力量，”他轉頭望向窗外。那層霞光在白天看起來更為豔紅，那種不祥的氣息也越加強烈鮮明。他緊抿著嘴，低沉地開口，“我猜是跟那種不明力量共鳴吧？”

“唉……”盧瓦小心翼翼地把泥偶放在桌上，“如果能儘快查出這種邪術的來源就好了。”

克萊維斯望著那泥偶，安靜了一分鐘，“你放反了。”他把那個製作粗陋，勉強只看得出腦袋與軀幹、四肢的泥偶重新再拿起來，“軀幹上半截，有一面是隆起的，那是前面……沒想到這泥偶代表的是女性。”

盧瓦駭異地眨了眨眼睛，“女、女性？”他怔了片刻，“聖地的女性並不多……這個泥偶是用來詛咒陛下的吧？”

盧米埃抿緊了嘴，“想不到別的可能了。啊，真可怕。”

“多半是，”克萊維斯皺著眉頭，想起朱烈斯也有類似的猜測，“有個人也說過，既然首要目標是我們守護聖，接下來，他們絕不會忘記對付這個宇宙的女王陛下……”他將面前攤開的書頁轉了個方向，給盧瓦看，“惡魔吐息其狀如霧、其形則如流水、其色殷紅似血……看這個形容像不像？”

“……其質膠結如怨、難解如仇，”盧瓦念出後頭的句子，“受咒者必當衰弱而死。”

“這個詛咒……”盧米埃臉色大變，“竟然在進行這麼可怕的事嗎？”

克萊維斯低低地哼了一聲，“目前這股力量還沒有開始運作……現在幾乎是完全靜止的。但若是這詛咒被催動，陛下只有束手待斃的份兒。”

“解法呢？”盧瓦望向桌上的古書，“有頭緒嗎？”

“書上沒有解法，”克萊維斯搖了搖頭，“我也沒有。”

這一定是對他們九位守護聖的挑戰。盧瓦按緊書頁，總是留在臉上的笑容已無影無蹤。

這個早上……真叫人疲累。

◇

作者有話要說：

☆、第015章　七小時的思念

◇

看見朱烈斯的職務室裡頭空無一人，克萊維斯仍怔怔地走進去，在那張事務桌前站了一會，緩緩從側面小門朝裡頭的私人起居室張望。

他們九位守護聖的職務室裡，都另外設有一間私人起居室，好讓他們在事務繁忙、且必須長時間待在神鳥宮殿時，仍有個安靜的地方可以進食、休息，甚至是過夜的地方。朱烈斯的起居室裡有一張供他進食的小餐桌、一張讓他休息甚至入睡的躺椅，茶几上放著幾本閒書跟他的一套古典棋盒，屋角的橡木架上擱了一把小提琴，用一幅絲幔蓋著。佈置簡單而高雅，處處透露出生活的氣息，但房間裡僅有一把孤伶伶的椅子，也透