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，他升任為第一軍團的巡邏分隊統帥，離開聖地。從那時候開始，艾略特就衰老得這麼快……我只不過長大了十歲，他卻過了四十多年。”指尖空虛地顫動著，朱烈斯竟然不知道自己接下來該怎麼做。

那個地方空空如也，什麼也沒有。艾略特的左肩，連同他左臂整個不見了。

“朱烈斯……”

“這一趟出發前不久，我心急著確認你的安危，不分青紅皂白地訓斥了艾略特一頓。可是，不管我怎麼待他，他仍如此忠誠，用生命來信任我。他的人生都耗在我身上，最終在這個遙遠的星球閉上眼睛，犧牲在我的命令之下。我竟然連這枚肩章都來不及給他……”

克萊維斯伸手撫平艾略特那滿布黑灰焦痕的軍服胸前，“……現在給他。”

朱烈斯喃喃地替艾略特的冥福祝禱著，把那枚肩章輕輕釦在他胸前的摺領上。猛烈的爆炸帶走了絕大部分的水分，木箱裡很乾燥，艾略特的身上甚至不太看得見血跡。朱烈斯取出了自己的手帕，替艾略特擦去臉上形似煤煙的灰燼。

“這……”朱烈斯停住了動作，“克萊維斯，門邊有一盞舊提燈。”

克萊維斯站的角度不同，他所看見的比朱烈斯還更多、更殘酷一些。點了燈，他直接把提燈交給朱烈斯，“你拿著，讓我來，你別看。”他伸手把艾略特的臉整個往上抬，露出艾略特被髮福的兩層下巴遮住的頸部。

朱烈斯提著燈，忍不住發火，“你輕一點！”

“……轉過去，”既然看了心裡難過，克萊維斯皺眉，“不要看。”

“怎麼樣？”

他的頸子上有一道橫向的怪異痕跡，像是利刃所傷。

“我不懂這些。但顯然……在爆炸發生時他已經死了，”艾略特頸際傷口內側的斷面，都早就被爆炸給‘烘乾’了。克萊維斯壓低了聲音，“艾略特是頸子先被劃開後，才遭受到爆炸波及的。”

◇

朱烈斯天生就是個勞碌命。

一緊張，他就容易胃痛，還有每天喝濃縮咖啡的嗜好，何況心情一差，他就沒有食慾，說什麼也吃不下，即使勉強叫他吃下肚去，他也會鬧得消化不良，胃痛一整天。

吃的方面糟透了，睡的方面也不