第5部分(第2/4 頁)

待自己的女兒，也沒有幾個可以做到他這麼耐心的。斯坦利夫人嘆了口氣，要不是安吉爾和布蘭登歲數相差太大，她都想給女兒找這麼個丈夫了。

上無父母，兄弟又是沒幾年好活的了。家資豐厚，本人能力又強，連瑪麗安那種名聲不好脾氣不好的都能接受，那隨便找個普通點的，只要比瑪麗安好一點的，布蘭登不是更加樂意。如果換做自家女兒，布蘭登還不寵上天去？

看看窗外形似父女的兩人，斯坦利夫人感到深深的遺憾，要是早知道的話，就提前幾年把女兒生出來了。不知道等安吉爾長大，還能不能找到這麼好的。

“親愛的，你讓我和你回來，不是有事要商量嗎？”

“是的，艾德，你說我們撮合布朗小姐和布蘭登中尉好嗎？我看著他們挺般配的。”

“布蘭登是個好小夥兒，愛德華能有活著回來，多虧了有他。可是我沒有看到他對布朗小姐表現出特別的好感，能成功嗎？”

“如果你沒記錯的話，我提醒你，他們才見過一次面，那時布蘭登中尉正在急著尋找他的表妹。”

“是的，我同意。那麼親愛的，你想怎麼做呢？無論你做什麼，我都支援你。”

“艾德，我有多就沒對你說過了？我愛你。”

“我也愛你。親愛的麗莎（斯坦利夫人教名伊麗莎白，暱稱麗莎Lisi）。”

愛德華站在門口一會兒了，原本他是來告知父母自己的決定的，但沒想到會聽到這樣的訊息。布朗小姐是個好女人，如果布蘭登有個這樣的妻子，會很幸福的。反正自己現在還未滿二十歲，即使放棄那位小姐心裡有些難受，但將來還會再次遇到想要共度一生的女士的，布蘭登這個如兄如父的好友卻只有一個。

斯坦利夫婦對此一無所知，兩人結束親吻後，相擁在窗前，看著餵馬吃蘋果的女兒和布蘭登。外面正陽光明媚，藍天白雲，萬物復甦。

————————

愛德華匆匆的離開後，布朗小姐心裡隱隱有種感悟，可她不敢多想。愛德華可不是空有貴族名頭的紈絝子弟。她還是不要期待太多，用平常的態度對待吧。

斯坦利家的具體家產布朗先生也許不知道，但從日常的幾次合作中，他也能估算出斯坦利子爵的富裕。要不然他怎麼會這麼賣力的幫愛德華打點？

布朗先生沒有對女兒提起過任何有關斯坦利家財產的事，但以布朗小姐的見識，她又怎麼什麼都察覺不到呢？

在兩人共同為窮人奔走的幾天裡，對於愛德華這樣一個年輕英俊的貴族子弟，布朗小姐是有些動心的，可是她很清楚雙方地位的懸殊，並沒有抱著不著調的期望，愛德華的離開，正好可以讓她冷靜下來。

果然，過了快一個月了，布朗小姐沒有再聽到任何關於斯坦利家的訊息，看著花園裡發芽的柳枝，她幽幽的嘆氣了。

“小姐，小姐，太太讓我來通知您，斯坦利子爵一家邀請我們去他們的莊園做客。”

布朗小姐的心跳不由加快了，連續做了三次深呼吸後，她才鎮定下來。

“好的，我知道了，你忙去吧。”

雖然不敢多想，但布朗小姐還是把新做的精緻裙子從衣櫃裡拿了出來，又找出了成套的配飾，一一放在大床上，一件一件的對著鏡子比劃，想看看那一件是最能襯托自己膚色的。

布朗先生接到斯坦利家的請帖後，和妻子心照不宣的對視了一會兒，什麼都沒說，只是神色淡淡的讓女僕把這個訊息告訴女兒。

很好就到了做客的日子，布朗一家大清早就出發了。馬車到達斯坦利莊園時，還不到早上10點鐘。愛德華和布蘭登還在軍營裡，他們將在明天回來。幾人在子爵的帶領下，乘馬車在周圍遊覽了一圈，春天的景色讓人心曠神怡。

安吉爾在學拉丁文最基礎的知識，可是她的進展很慢，就連和她一塊兒學習的小伊莉莎都比她掌握的快，對此，小姑娘有些苦惱，但有斯坦利夫人在一旁鼓勵，這讓她很高興。

————————

愛德華在回莊園的路上一副心事重重的樣子，布蘭登問了幾次，他都不肯說。布蘭登只好陪著他默默的騎馬。

看到好友這麼擔心自己，愛德華覺得自己的放棄是值得的，他勉強打起精神，開始找話題和布蘭登聊天。

雖然感到愛德華還是不開心，這在過去是從來沒有過的，布蘭登沒有追問下去，他只是靜靜的聽著，心裡有些擔憂。還好，很快就抵達了莊園，安吉爾蹦蹦跳跳的迎了出來，抱著哥