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管劉隊口口聲聲地說“你剛剛回來，要好好休息，我們不說案子”。可他畢竟是個刑警，三句話離不了本行。與其他的職業不同，乒乓球運動員閒暇的時間決不會再打乒乓球取樂，而刑警的私生活，除去偶爾回家陪著老婆孩子吃飯的那點兒短得不像話的時間之外，滿腦子裡充斥著的還是案件。他會翻動堆積如山的卷宗，不停地被一個個電話呼來喚去，要不然就是坐在辦公室，一邊抽菸一邊思考。這是長年累月形成的生活所不可獲缺的組成部分，還將一直持續下去，直到你老到幹不動的那一天為止。

除去水煮人頭這個細節之外，艾蓮對最近發生的案子並沒顯示出太大興趣。既然他還沒有去過現場，只是聽了劉隊的敘述，也就不願意發表什麼評論。有一件事，他倒是十分關注，那個兇手，為什麼會把被害人的血液盛在杯子裡。而杯子的邊緣又有一個不屬於被害人的唇音，難道是他打算把那些血喝掉嗎？葉琳氏症（注：葉琳氏症，一種十分罕見的基因突變病症，至今無法治癒。患者缺乏造血功能，不得不依靠食取動物的內臟來獲取生存所必需的養分。其中的一些人甚至會去獵食人類而成為可怕的罪犯。在現實中，他們是數量微乎其微的最接近吸血鬼的生物。令人驚訝的是，這種疾病似乎是在成年以後才突然形成的，而且不會遺傳——因為罹患此症的病人喪失了生育能力，所以，世界上並不存在得了葉琳氏症的小孩子。）他倒是有個耳聞，可那種病人也並不會直接去喝人類的血液。這是模仿嗎？

因為艾蓮不願意隨便發表看法，這個話題也戛然而止。劉隊想等他休息幾天之後，再帶他去看看現場。同時，他也注意到，至少在某個層面上，艾蓮和麥濤的觀點完全一致：兇手不會就此罷休，當他再次有所行動的時候，現場會更加恐怖。

這天下午快到四點鐘的時候，劉隊結了帳，突然說：“對了，你住哪兒，賓館？要是方便的話，不妨去我家吧，我老伴總是念叨你。”

“改天我再去拜訪吧，您忘了嗎？雖然我莫名其妙地成了美國人，可原來的房子也沒被沒收啊，算是我的海外房產吧，託一個朋友幫忙照看。上次回來到現在才兩年時間，鑰匙應該還沒換，先去看看再說。”

“嗯，那也好，我送你過去。”

“不用啦，您忙您的，”艾蓮笑了笑，右手抓起行李，左手推開車門，“我想看看現在的北京。”

說完後，他告辭了劉隊，下車漫步街頭，一路好奇地打量路邊新修的高樓，像個孩子似的，對故土日新月異的變革感到興奮和新奇。

然而他的心底，卻對劉隊充滿了歉意，他不願意到他家去住其實另有原因：他不能叫別人再看出自己的秘密，特別是現在從事的職業——殺手，任何人都不該知道。

為了保護一些東西，他不得不打碎另一些。也許正像他襲擊黑幫老大巴拉德分部時說過的：“那傢伙，像一條狗！”他絲毫沒有意識到，其實自己比別人更像一條狗：對生活敏銳的嗅覺和時刻體現出來的那份小心謹慎；幫助警察辦案時超乎尋常的觀察力；以及他面對獵物果斷出擊的態度和殘酷血腥的手段；這些都使他比其他人更像一條狗，或許，算得上是頭出色的獵犬。

1999年，這個夏天，在中國，艾蓮，也即賽斯。沃勒，不得不打碎曾經美好的回憶，體驗著前所未有的絕望。而這一切的根源，都出於這宗恐怖的案件……

第七章 變奏（1）

半個下午，劉穎一直呆在麥濤家。她的目光，此時投向了房中的書架。那是一支老式書架，絳紫色漆過的紅木構造，共有四層：最上面擺著各種工具書，從《大不列顛字典》到《古文觀止》，正中是厚厚的《聖經》，旁邊依次整齊的碼放著大部頭著作；第二層最為引人注目，各種心理學書籍一應俱全，從人格到變態，從體育到市場，從普通到犯罪，可以說大凡中國上市的，不是胡亂編造、欺騙讀者的偽心理讀物，這裡都有；再下面一層，由左至右擱著《金田一耕助》全集、阿加莎。克里斯蒂的作品以及國人最為熟識的《福爾摩斯》；最下一層是其他小說，西洋書所佔的比例更大一些。

“這些，”她站起來，走到書架前，“你都看過嗎？”

“是的，”麥濤回頭看看窗外陰沉的天空，也跟著站起來，“如果你喜歡，就拿去看好了。”

她從第二格隨意地抽出一本，發現書的外脊雖然很乾淨，裡側卻因為長期翻看不免有些髒髒的。她又大致翻了翻，發現很多頁都有鉛筆的標識和一些心得體會。藉著燈光，她看到他的字型：細長、清秀也