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把第一本書《面具館》搞定了。我將修改後的英文版寄回了美國的一家出版公司，四周之後竟然就接到了負責人的回信，邀請我成為他們的簽約作者。我這種做法還有一個潛在的動機：如果本書真正的作者賽斯，即我的表姑父看到《面具館》出版，便很有可能找到出版公司，我也因此會很快得到他的訊息。

我的衝動並沒有隨著第一本書開始印刷而告終，事實上出版社也不希望就此打住，因此我便著手開始第二本書《在中國》的修改工作。糟糕的是，就在那個時候，我接到了好友楊克。拉爾夫警官的電話，他告訴我，賽斯留下的文稿存在真實的可能：“我認識賽斯。沃勒……是的，他可能是個殺手，有時候也會幫助警方辦案——神龍見首不見尾的那類人……我也認識喬納森將軍……”

我絲毫沒有注意到這傢伙提到喬納森將軍時口氣有些微妙的改變，這時候也更不可能瞭解到他們之間的恩怨糾葛。當然了，這些都是後話。

楊克的話給我敲響了警鐘，我停下手頭的工作開始思索自己衝動的後果：如果喬納森將軍也確有其人，甚至就是某個殺手集團的幕後首領，那麼，《ID》的出版將給我帶來什麼？另一方面，我仍然抱著僥倖的心理，認為楊克很可能只是知道兩個同名的人而已，並不意味著這些書稿敘述的都是事實。

2005年2月8日的除夕夜，我漸漸地往後退，離開嘈雜的人群，回頭看時，火光好像沒能映出我的影子。

我又給楊克撥了國際長途。

“是的，我是楊克……啊，你好，妮可爾……怎麼回事，你那邊很吵。”

“是爆竹的響聲。”我躲在角落裡，伸手捂住另一隻耳朵。

“你說什麼？一種擬聲詞麼？”

“我說爆竹，中國人過年放的鞭炮。”

“是麼……”對方猶豫了一下，“你找我該不會就是讓我聽聽這動靜吧？有什麼事兒嗎？”

“是的，還記得我們上次的話題嗎？關於賽斯？”

“當然。”

“我的問題是，賽斯身上什麼地方最引人注意？”

“是他的左手，戴著很長的黑色手套。”他不假思索地回答說。

我的喉嚨隨著他的話語漸漸發哽，是的，左手！。　最好的txt下載網

象人（2）

“我碰過那隻左手，感覺手套下面硬硬的，有許多奇怪的凸起。”

“等一下，”我忽然覺得他在開玩笑，“是軟的，而且粘糊糊的！”

“不，不，確實是硬的！”

“軟的！安妮結婚的時候我也摸過他，而且書裡也是那麼寫的！”

“書裡？你是說他留下的手稿……等一下，誰是安妮？”

楊克不知道安妮的存在嗎？

“安妮，以前提過的，就是我的表姑，全名是安娜。威廉姆斯，2003年成為了賽斯的妻子。”

“不，我不知道她。我和賽斯最後一次見面是在2000年，文森特的案子。”

“誰是文森特？”

“這個問題我不想現在跟你談……對了，你幹嘛突然問起他的左手？”

“呃……我需要確定一下，現在細節上存在分歧，書上和我的感覺是軟的，而你說是硬的，這該怎麼解釋？”

“並不困難。上次你說書稿完成於2003年之後，看來也就是賽斯和安妮婚後寫成的，而我和他的第一次見面是1997年，最後一次是2000年，他的手臂可能發生變化了。”

“變化？你認為那手套下面會是什麼東西？”

“東西？不，當然還是條手臂啦。只是和常人不同，可能是病態的。”

“病態的……”我忽然想起了什麼，“對了，在書稿裡，至少在我現有的兩部書稿裡，他提到了左手可能發病，原話是‘看上去就像是患了象人症’。”

“Elephont　man（象人）？！”他在電話那頭愣了足有十秒，以至於我認為電話斷掉了，看來只不過他的傻勁兒又上來了而已，“天呢，象人症，我聽說過。可怕的家族遺傳病，也有研究說是突變的結果。如果我沒有記錯，是第十對染色體上的某一部分發生了畸變。以前的說法是病人罹患了神經纖維瘤，那是1989年苛林斯先生的研究結果，不過現在學術界更加傾向於顯性病的遺傳因子原因……”

“等一下，”我不耐煩地打斷他，“留著你的演講給別人聽吧！我對你是怎麼知道的也不感興趣，反正你總是能出人意料