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模仿犯　第一部（下）3（7）

“那麼，哥哥說的是真話。慄橋就是在撒謊。”

“不對。”

“什麼不對。”

“慄橋不是撒謊的那種人。所以我不是一開始就說這件事蹊蹺嘛。”

“什麼蹊蹺呢？”

“這件事蹊蹺。慄橋不該說出那樣的話，而且首先他不會毆打老人的，所以這件事從頭到尾都莫明其妙。”

由美子拼命地努力為慄橋辯解，而文子則在一旁看著和明的表情。妹妹說慄橋不是撒謊的那種人的瞬間，和明驚訝地睜大眼睛，瞥了一眼由美子。當時看上去好像他的內心深處什麼東西驟然枯萎了。終究雖然和明個頭挺大，而且略微有點肥胖，但他身體裡的靈魂還非常幼小，只不過是在他那高高大大的身體這個“巢”裡縮著翅膀的小鳥罷了。文子覺得，聽見由美子袒護慄橋浩美的話以後，那個小鳥變得更小了，似乎想要躲進巢的深處。

“由美子呢，覺得慄橋是一個好人，”由美子對著父親熱烈地辯解說，“說是打了老太太，真的有這種事嗎？我總覺得有點怪。由美子覺得蹊蹺就在這個地方。”

由美子跟高橋經理說話的時候，一直說“我”，堅持自己的主張，而跟父母說話的時候卻好像撒嬌似的，開始稱自己“由美子”。儘管如此，她無疑還是在認真地提出自己的看法。

這時，文子似乎恍然大悟，注意到是不是正因為由美子喜歡和相信青梅竹馬的慄橋浩美，所以和明不好說什麼，一直保持著沉默呢？

剛才伸勝問他“慄橋是你的朋友嗎”的時候，和明起初搖了搖頭，但之後又慌忙補充說“對，朋友”。也許那也是考慮到由美子的心情才那麼說的。和明和慄橋之間是不是發生了什麼一言難盡的、彆扭的事呢？或許他們並不是大人所想的那種“朋友”，可能有什麼歪曲的地方，否則為什麼慄橋要冤枉和明呢？

坐在拼命袒護慄橋浩美的由美子旁邊，眼看著和明笨拙地、一言不發地低著頭，一種憐愛之情襲上文子的心頭。她想起今晚本來一家人並不是想要談這件事的。

“由美子，別說了，”文子打斷了由美子的話，“你睡覺吧。”

“可是媽——”

“睡覺去！”

由美子求助似地看著父親的臉，但伸勝緊緊地抱著粗壯的肩膀，一副可怕的表情，瞪著地上。由美子只好似乎不滿地站起身來。

只剩下三個人，文子便開始談起今天柿崎老師家訪的事，而且把和明可能有視覺障礙的事告訴了他。和明起初垂著頭，但慢慢地抬起臉，張著大嘴，熱心地聽著母親的話，遇著聽不懂的地方便提出反問。

“那就是說，並不是我不好？”那種表情就好像揭開了魔術的秘密似的。

文子說，詳細的情況明天再談。說完後和明去睡覺，文子便去洗澡了。獨自一個人的時候，文子不知道為什麼禁不住哭起來，無論如何也控制不住自己。她不喜歡看見自己哭泣，所以眼睛離開浴室的鏡子，胡亂地把水潑濺在自己的臉上。

在由美子的記憶中，在自己被趕出談話的地方以後，過了一個多小時哥哥才上樓來。只有自己被排斥，她感到很沒趣，所以好幾次走到樓梯中間豎著耳朵想聽聽他們在談什麼事，但只能聽到母親嘰嘰咕咕的聲音，不知道談話的內容。

“我也不是孩子了。而且比起無論什麼時候都慢慢吞吞、呆頭呆腦的哥哥來，什麼事我都比他明白得多。”

由美子對哥哥和明有著一種複雜的感情，那種感情由美子還不能表達出來，按她的理解能力自己也很難把握和認識。

和明是一個不行的哥哥，任何時候都是那麼笨，那麼蠢，那麼令人洩氣，緊要關頭註定似的會失敗。不知多少次，她一直想，這樣的哥哥還不如沒有的好。如果有人問她，我們不會怪你的，你老實說，你喜歡你哥嗎？她可能會毫不猶豫地回答“不喜歡”，而且也許還會說：“沒這個哥才爽呢。”

但是這真是她實際的想法嗎？

幼小的由美子還搞不懂。這樣讓人焦急的哥哥，在業餘棒球比賽中，擊球從來不中，跑得慢吞吞的，仍然被壘絆倒了，引得不光對手一邊的觀眾，連自己一邊的觀眾也都鬨然大笑，而且明明自己挨人嘲笑，卻一副遲鈍的表情，一邊摸摸頭，一邊和別人一起笑起來。然而如果真的頂討厭這樣的一位哥哥的話，為什麼每當看見哥哥獨自對著書桌做作業的背影的時候，總會感到難過呢？而且看到哥哥給顧客找