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原來如此。不過我倒覺得你有京都、大阪一帶的口音呢！你在那裡待過嗎？”

“我不太清楚，大部分時間我都住在岡山和廣島縣。”

“那你為什麼會到這個家裡來呢？”

“這就說來話長了。那時，我從軍隊復員回來之後，母親已經過世了，而父親也早已不在人間，我沒有任何親戚，於是只好到東京來，做黑市買賣的中間人，並時常處理人家要賣出的東西。後來我突然想起父親提起過椿老爺的事，而且父親在世時，好像也和椿家有書信往來，因此，從去年秋天開始，我就常來拜訪他們，順便看看他們有沒有要變賣的東西。”

三島東太郎頓了頓，繼續說：

“由於經常來走動的原因，有一天，他們問我要不要住在家裡，聽說這好像是夫人的意思。椿老爺死後，家裡變成現在這個樣子，而我還能繼續待在這裡，大概也是夫人的意思。不過說實在的，這個家如果沒有我的話，恐怕連一天都撐不下去了。”

此時，三人正好走到已經乾涸的池塘邊。三島東太郎熱心地說：

“走這邊的橋會比較快。”

金田一耕助目送著先走過橋的三島東太郎的背影．然後自己緊跟在後。

過了橋之後，他們就和三島東太郎分手了。回到客廳時，澤村刑警早已焦急地等待著。

從他興奮的臉色，金田一耕助立刻猜到調查的結果，心情不免又鬱悶了起來。

“警官！”

澤村刑警正要拿出什麼東西的時候，等等力警官趕緊遞個眼色叫他等一下，然後小心翼翼地把門關上，再慢慢走到澤村刑警的身旁。

“結果怎麼樣？”

澤村刑警一言不發地從口袋裡拿出兩個信封，信封上印著天銀堂的名字，上面好像還用鋼筆寫了一些字。

澤村刑警在一旁說明道：

“這個是剛才從裝長笛的盒子裡發現的，而這個是從天銀堂那裡拿來的，請對比一下。”

等等力警官從兩個信封裡倒出兩隻耳環，開始對比起來；金田一耕助閉上眼睛，一想到這個家族的悲慘命運，心中不覺沉甸甸的，像吊起一塊大石頭。

“唉！”

等等力警官嘆了一大口氣。

“絕對不會錯。不管昨晚那個男人是不是椿英輔，這個事情絕對和天銀堂事件有關！”

“但是，警官……”

金田一耕助為了排除自己的感傷，拼命搖頭。過了一會兒，他才睜開眼睛，對著等等力警官說：

“同