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道。

“一個小時就夠了。”

這麼說來，這個男人五點五十分在這裡下車，七點十分左右回來，這段時間足夠他到尼姑庵犯下殺人罪行。

“啊，對了，老闆娘，那個人說話的腔調，聽起來是不是像關西地方的人？”

老闆娘聽到金田一耕助問了這個問題，十分肯定地回答：

“他的聲音雖然有些低沉，但我可以肯定是東京腔。”

“老闆娘，那個男人長得像不像這個人？”

出川刑警拿出一張照片讓老闆娘辨認，分局長和當地的警察們都不由地睜大眼睛。

老闆娘非常仔細地看了那張照片後說：

“昨天晚上那個人雖然頭上戴著帽子，臉上又戴了副眼鏡，還留著鬍子，不過看起來倒是和照片上的這個人很相像。”

出川刑警和金田一耕助不禁面面相覷。

（戴眼鏡、有鬍子，而且還長得像照片中的男子……這不是今天早上出現在港屋的那個男人嗎？）

金田一耕助覺得有股寒氣竄上他的脊背。

出川刑警旋即轉身對著那些滿臉疑惑的警察解釋：

“這件事的來龍去脈我會慢慢向各位說明，不過現在我們還是先去案發現場看看吧！”

一群人沿著公路走，只見前面不遠處有一個坡道，坡道上還有許多小岔路。

田裡工作的人們看見他們，都停下手邊的工作揮手打招呼。

大都市裡殺人案件不是什麼稀奇的事情，但是對平靜的鄉下農村而言，那可是件了不得的大事，所以村莊裡到處瀰漫著一股人心惶惶的氣氛。

大約二十五分鐘後，他們終於走到了尼姑庵。這裡沿著山坡有一排白色的墓碑，尼姑庵的後面則有一座依著山谷的天然形勢所挖的小蓄水池，幾片蓮葉零落地漂浮在水面上。

這裡與其說是尼姑庵，倒不如說是間破屋來得恰當．因為它既沒有圍牆，也沒有柵欄，只是冷清清地與墓地為鄰。據當地村醫介紹，這裡因為居住環境與條件都很美．所以從戰前到現在．都沒有人願意住在這裡。

此時這間尼姑庵前面已經聚集了很多圍觀的群眾，當地的警察領頭走在前面，撥開層層人群，走進狹窄的庵門內。

從庵門內望進去。可以看見四個半榻榻米大的房間。

屍體就在這房間裡靜靜地躺著，旁邊還坐著三個男人，其中一位就是從巖屋一下車之後立刻奔來的醫生，還有一位是當地的醫生，而離兩人稍遠一點的則是個白眉和尚。

分局長一邊脫鞋，一邊問道：

“醫生，驗屍結果怎麼樣？”

“看來死者是被勒死的。”

“犯案時間是……”

“剛才我和這裡的醫生談過，犯案時間應該是昨天傍晚，當然，正確時間還是要等解剖報告出來才知道。”

金田一耕助等人一進房間，立刻把狹窄的房間擠得水洩不通，誰都沒有留意那位原本坐在角落的和尚正悄悄走出房外。

金田一耕助越過人群，提心吊膽地看著死者的臉。

死者的頭很小巧，她靜靜閉著的雙眼與眼鼻間的弧線就像個洋娃娃一般，可以想見她年輕的時候一定長得很美，但是現在再怎麼看，她都不像只有四十幾歲的樣子。

也許是因為她長得嬌小，容易衰老，再加上命運多劫，生活的重擔又殘酷地折磨她，才加速了她的老化吧！這一帶即使是五十來歲的女人，看起來也比她年輕。

安息香的氣味和煙霧瀰漫在屋子中，金田一耕助聞著那股味道，想起飄散在山谷裡的秋天氣息，心中不禁升起一陣傷感。

（當年這個女人如果沒有到玉蟲伯爵的別墅幫忙，此時一定還快樂地活在人間。一切只因為那個夏日的某一天，惡魔的魔爪緊緊抓住她不放，以致釀成今日她慘死異鄉！她在玉蟲伯爵的別墅裡遭人強暴，生下小夜子，這個生命的烙痕刻骨銘心，不僅把這個可憐的女人推向痛苦的深淵，也斷送了她對幸福的希望，直到最後，她竟然仍逃不過惡魔的魔掌！）

金田一耕助心裡驀地湧上一股說不出來的憤怒與感慨。

（難道兇手是因為這件事才把她給殺了嗎？）

哦！不，這個女人一定知道某些重要的秘密，她是因為知道那些秘密才被殺的。

但是，那究竟是什麼了不得的秘密呢？

金田一耕助再一次看著那個剃得精光的小巧的頭顱，心中的憤怒與焦急又升高了許多。