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結論，但他更像是老手政客，我們以前曾說，‘混下去就能混得好’，這話的意思你懂不？”

“是的，我懂。”他答，“蘇珊娜，我覺得我們到了。”羅蘭將豪華計程車停住。他站在那裡，手裡還攥著人力車的推手，端詳著拉什宮。

2

“國王之路”到了盡頭，順延進一方鋪有圓石子的寬敞前庭，當年，這裡必然列有血王手下肅穆勤苦的衛兵，就好像護衛伊麗莎白女王和白金漢宮的儀仗衛士。圓石地面上以深紅色繪出那隻紅眼睛，略有風塵的痕跡。若是站在地面上，觀者只能辨認出這是什麼，但蘇珊娜猜想，如果登高俯瞰，就能發現這隻眼睛指向西北。

這個該死的形象也必會繪製在羅盤的每一個準星上。她默想著。

露天前庭之上、延展於兩座廢棄高塔之間，掛有一條橫幅，看起來才繪了不久。橫幅（同樣，也是紅、白、藍三色）上的鋼印字跡這樣寫：

歡迎你們，羅蘭和蘇珊娜

（還有，奧伊！）

來此自由世界繼續折騰！

前庭（以及用作護城河的封閉式內河）之後的城堡果然是用暗紅色的石磚壘成，有了年頭之後，石磚的顏色越來越暗，如今都快成黑色了。塔樓和角樓從城堡正殿裡聳升而立，氣勢逼人，似欲否定地心重力般地跋扈升騰。掩映在俗麗拱弧支柱後的城堡卻顯得肅穆沉穩，幾乎摒棄了一切雕飾——只有主通道口上方的拱心石弧頂上刻有那隻圓睜的紅眼。半空走廊中有兩段已塌陷，跌落的碎石堆積在正庭的地面上，但其餘的六條走廊依然各就其位，在不同高度上展開，形成交叉層疊的效果，她不禁聯想到複雜的立交橋，同樣有許多不同的上下出入口，以使不同的高速公路在此銜接交轉。至於房子的構造麼，門也好、窗也好，都是怪誕的狹長造型。肥碩的黑鴉蹲棲在窗臺上，或沿著半空走廊立成一排，盯著他們看。

蘇珊娜從手推車上下來，羅蘭的槍已處於備戰態，揣在她的皮帶裡，觸手可及。她跟上了他，站在護城河邊打量著城堡大門。門是敞開的。門後，一道彎弓形的石橋橫跨於河上。橋下，黑漆漆的水從四十英尺寬的水喉裡湍流而出。水聞來又刺鼻又噁心，而且，流經不少利齒狀的石頭時，泛起的泡沫不是白的而是黃的。

“我們現在做什麼？”她問。

“聽聽這些傢伙說什麼，作為開始。”他邊說邊衝著城堡裡圓石前庭那頭的大門點了下頭。那扇門半開半閉，有兩人從裡面走了出來——完全是普通的人類，一點兒不像她非常期待的哈哈鏡裡的長條人。當那兩人差不多走到正庭中央時，第三個人也閃身而出，小跑著跟上來。看起來這三人都沒帶武器，當前面的兩人走近石橋時，她才看清他們幾乎長得一模一樣，但老實說，她看到雙胞胎已經不再驚詫了。後面跟上的第三人也長著同一張臉孔：白種人，高挑的身材，長長的黑髮。這是三胞胎，俗話說得好：兩個孩子相見好，還有一個圖運道。他們都穿著牛仔褲和雙排扣厚大衣，她立刻（甚至迫切地）嫉妒起來。前面的兩人各自提著一隻皮條把手的柳條籃。

“要是加上鬍子和眼鏡，他們就像是我和埃蒂第一次看到的斯蒂芬·金的翻版。”羅蘭壓低了嗓音說道。

“是嗎？你當真？”

“是啊。你記得我怎麼跟你講的嗎？”

“你再說一遍。”

“勝利之前必遭誘惑。還要記住這一條。”

“我會牢記在心的。羅蘭，你害怕他們嗎？”

“我認為他們三個沒什麼好怕的。但要準備好隨時開火。”

“他們好像沒有武器。”當然啦，他們有柳條筐；什麼都可能放在裡面。

“無論如何，隨時準備。”

“放心吧。”她說。

3

儘管橋下的護城河咆哮不止，他倆還是能清楚地聽到陌生人的靴子踩踏出的穩健步伐。提著籃子的兩人已經走到了橋上，並在拱形橋最高處停下了腳步。接著，他倆把手中的籃子緊挨著放在地上。第三個人則在城堡裡止步，手中雖空無一物，十指優雅地相扣於身前。現在，蘇珊娜聞到了熟肉的香味，顯然是從其中一籃裡飄出的。也不是豬肉。她覺得那是烤牛肉和烤雞肉混雜的濃香，像是從天堂裡飄來的。口水立刻泛湧在她嘴裡。

“向您致敬，薊犁的羅蘭！”他們右邊的黑髮男子說道，“也向您致敬，紐約的蘇珊娜！嘿，還有中世界的奧伊！祝天長夜爽！”

“一個醜，別的就更醜。”他身邊的兄弟卻這樣說。