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通畫裡常見的那樣，他叫起來，“阿克，開—開！開！阿克！”

“好，好的。”傑克回應，“馬上就開。省點兒你的口水。”

“工作臺區。”埃蒂念著門上的字，說，“聽起來有那麼點苗頭了。”

他們一直推著小桌子走，蘇珊娜坐在上面，只遇到了一段樓梯（比較短），他們商量了一下便走了下去，沒費多少勁兒。蘇珊娜第一個下去，坐在地上挪動屁股——這是她通常使用的下行方式，隨後，羅蘭和埃蒂抬著桌子跟在她後面。傑克走在女人和男人們中間，手裡舉著埃蒂的槍，雕著渦旋花紋、又粗又長的槍柄抵在左肩胛上，這個姿勢被稱作“戒備態”。

此時，羅蘭拔出了他的槍，槍柄抵在右肩窩裡，這才推開了門。他貓著身子走進去，如果情況有變，他隨時準備匍匐或是跳回來。

局面並不壞。要是埃蒂先進去，很可能堅信（哪怕只有一瞬間）他必定會遭到飛狼的圍剿，情形酷似《綠野仙蹤》①『注：美國電影，攝製於一九三九年，由維克多·弗萊明導演。原名《奧茲國的巫師》。』中的飛猴那般。但是，羅蘭不用負擔太多聯想，在這個近乎遼闊的穀倉似的大屋子裡，天花板上大部分日光燈都不亮了，但即便如此他也不能在東猜西想中浪費時間——或是浪費激動的錯覺，懸吊在黑暗中的東西並不可怕：是破損待修的攻擊型機器人。

“進來吧。”羅蘭的話語在身後引出遙遠的回聲。在不可知的某處，高高的陰暗地裡，傳來翅膀撲稜的響聲。燕子，或是別的動物從外面鑽了進來。“我覺得一切平安。”

他們都進來了，卻靜默地站立著，帶著敬畏仰頭看著。只有傑克的四足夥伴沒覺得有什麼可驚奇的。奧伊利用這片刻的休憩舔舔毛，先舔左邊，再舔右邊。最後，蘇珊娜說道：“跟你們說實話吧，我也算見識過不少場面，可從來沒有見過像這樣的東西。”

他們誰都沒見過。這間巨大的屋子裡滿是懸掛而起、似在飛翔的狼群。有一些披掛著暗黑惡魔的黑長袍和披肩；其餘的則赤身裸體，露出所有的鋼鐵身軀。有一些沒了頭，有的則缺胳膊少腿。它們灰暗的臉孔似乎不是咆哮就是在獰笑，神情似何只取決於光線。一些綠色斗篷披肩和綠色手套隨意地散落在地。大約四十碼外（從屋子這頭到那頭至少有二百碼長），孤零零躺著一匹灰馬，四肢僵硬地踢舞在空中，但動作早已定格。它的頭不見了。從頸部暴露出亂成一團的電線，金屬絲外包裹著黃色、綠色或紅色的絕緣體。

他們慢慢地跟著奧伊走，後者輕快地小跑，根本無視這間屋子裡的事物。小桌輪子滾動的響聲在這裡顯得很大，回聲隆隆的似乎隱匿著險惡。蘇珊娜始終在仰頭張望。一開始——這裡本來必定燈火通明，但現在卻只剩下稀疏的光線——她總覺得狼群在飄浮，似乎受到某種反重力裝置的擺佈。後來，他們走到了一處，日光燈大都亮著，於是她看到了繩索吊柱。

“他們肯定是在這裡修理它們的。”她說，“要是還有人留下來幹活的話，就是這裡。”

“我覺得他們是在這裡給它們充電。”埃蒂說，伸手指了指。現在他們都能在燈光下清楚地看到，遠處的牆上有一排電力架。有些狼群依然筆直僵硬地站在裡面。有些電力架上則空空蕩蕩，所以他們還能看到一些插頭。

傑克突然冒失地爆發出一陣大笑。

“怎麼了？”蘇珊娜說，“什麼事兒？”

“沒什麼，只是……”他又忍不住笑起來，笑聲在這間陰森的大房子裡聽來年輕得不可思議。“只是，它們看起來真像紐約中央火車站裡的通勤乘客，在付費電話前排成一排，等著給家裡或辦公室打電話。”

埃蒂和蘇珊娜聽罷思忖了一會兒，接著也迸發出大笑。羅蘭想，所以，傑克所見一定是真的。畢竟，他們都經歷過，他對此並不驚訝。讓他高興的是聽到了男孩開朗的大笑。傑克會為昔日的好友神父哭泣，這沒錯，但他還能開懷大笑這實在是太好了。非常好，真的。

3

他們要找的門就在電力架的左邊。他們都一眼認出了標有云朵和閃電的神符，因為曾在“R。F。”留給他們的奧茲日常電話那頁紙條背後看到過這個符號。但這扇門卻迥異於他們曾遇到過的門；除了雲朵和閃電，還顯得尤其實用。雖然門被漆成了綠色，但他們能看得出來是鋼鐵材料，既不是硬木也不是鬼木。還有一圈灰色的門框，也是鋼製的，門兩邊各伸出一根大腿粗細的絕緣光纜。光纜都嵌入了牆裡。從這扇門後頭傳來粗暴的咕隆咕隆聲，埃蒂心想，我可認得出這種