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過後來我明白了——不太情願——如果是我在你那種處境下，我也會這麼做的。你回來後的第一個星期我夜不能寐，我可以老實地告訴你。我躺在丹慕林的房間裡，隨時預備他們進來把我帶走。你知道，如果他們發現是我洩了密，他們會怎麼對付我嗎？你不知道嗎？’

“我告訴他，我真的不知道。他說，芬力手下的二號人物——尕司旗會先狠狠鞭打他，然後，把後背爛成一片的他扔進垃圾場，要麼任憑他死在迪斯寇迪亞，要麼讓他在血王的城堡裡謀一份苦差。但那一路絕非易事。在法蒂的東南部，你很可能感染上諸如食人疾病（很可能就是癌症，但那種病擴散極快，極其痛苦，也極其噁心），或他們稱之為瘋狂的怪症。羅德里克之子大多同時忍受這兩種病痛的折磨，同時，還有其他感染症狀。盛行於雷劈的面板小病變——諸如溼疹、丘疹、皮疹——顯而易見就是末世界痼疾的發端。但對一個流放者而言，在血王的宮廷裡當差是惟一的希望。顯然，像川帕斯這樣的坎－託阿根本無法去卡拉。那裡更近一點，更有保障，還有真正的陽光，但你可以想象低等人或獺辛在新月卡拉會遭受什麼樣的待遇。”

羅蘭的泰特都能想象得出來。

“‘別多慮了，’我對他說，‘就像新夥伴丁克說的那樣，我不會咋咋呼呼沿街叫賣。真的就是那麼簡單。不存在什麼偉大的騎士精神。’

“他說，不管怎麼說，他還是非常感激我，接著又四處看看，壓低了聲音對我說，‘泰德，我會回報你的，告訴你該如何儘可能地應付他們。我不是說你應該給我找麻煩，但我也不想讓你給自己找麻煩。他們可能不會那麼需要你了，不像你想的那樣迫切需要。’

“所以，現在我能讓你們聽到我說了這麼多，女士和先生們，因為這一點可能至關重要；我只是不知道。我所能確定的就是：川帕斯接下來告訴我的一切讓我不寒而慄。他說，在所有其餘的眾世界裡，有一個世界是獨一無二的。他們稱之為真實世界。對於這個世界，川帕斯所知有限，但能確定那就像曾經的中土一樣真實——在眾光束未曾被削弱、世界未曾被轉換之前的中世界。在這個真實的、獨一無二的世界之美國境內，他說，時間有時候會顛簸一下，但總體來說一直是單向流轉的：時間始終向前走。有一個男人活在那個世界裡，擔任著類似協動者的職責；他甚至還可能是乾神光束的人類守護者。”

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羅蘭看向埃蒂，兩人的視線相遇時，雙雙念出一個姓氏：金。

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“川帕斯告訴我，血王曾經試圖殺死此人，但卡始終在袒護他的生命。‘他們說他的歌在迴圈，’川帕斯說，‘但好像沒有人確切地知道這到底是什麼意思。’不過現在呢，卡——可不是血王，而是古老的命運——判決了此人必死、這個守護者或者管他到底是誰呢。他已經住手了，你們明白的。不管他打算唱什麼歌兒，反正他已經罷手了，這最終令他變得薄弱不堪。但血王卻不會。川帕斯一直在對我說明這一點。不，他是因卡而受傷。‘他不再唱了，’川帕斯說，‘他的歌，確切地說是至關緊要的那支歌，已經終結了。他已經忘記了玫瑰。’”

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洞外一片死寂，莫俊德聽到了這番話，但最終決定不加以深思。

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“川帕斯就告訴我這些，所以我明白了，我不再是真正不可或缺的人物。當然了，他們想留住我；如果能在那個男人死去、並導致乾神之光束崩塌之前就能推倒沙迪克之光束，想必會是他們的榮耀吧。”

停頓。

“他們是否能看到：一個種族瀕臨滅絕的邊緣時、甚至是隨後跨越了臨界線後，會爆發出多麼致命的瘋狂嗎？顯然沒有。如果他們有所預見，就絕不會開始這樣一輪較量。也許，這只是一次想象力的小小失敗？不喜歡把這種起步時的失敗想象成終極結果，但是……”

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羅蘭已然被惹惱的樣子，焦急地旋動著手指，好像他們聆聽著的這聲音的主人當真能看到似的。他想好好聽，非常想，一字一句都不想錯過，他想知道這個坎－託阿守衛兵瞭解多少斯蒂芬·金的情況，可是布勞緹甘總是不說到點子上，盡在繞圈子。這當然可以理解——這個老人顯然已是精疲力竭——但這是比其他任何事情都要重要得多的要緊事。埃蒂也很明白這一點。羅蘭可以從年輕人緊張的神態中看出來。他們兩人都死死盯著棕褐色的磁帶——現在，只剩下不到八分之一英寸厚了——磁帶令人焦急地緩緩消融在聲音裡。

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