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芬力：（沒錯。你知道是什麼導致了這種現象嗎？）

平力：（毫無頭緒。親愛的芬力也不知道。那老東西）

影象：一個上了歲數的混種生物，糾結的毛髮中夾雜著牛蒡，用三條腿一瘸一拐地走著。

（已經快要完成他的工作了　差不多就快完了）

影象：槍，類人衛兵使用的布萊塔雙槍之一，對著老雜種的腦袋。

就在他們之下三層樓的位置，斷破者們的話題聚焦於一份報紙（都是些舊報紙，現在全都和布勞緹甘一樣老，過期太久了），布勞緹甘坐在一張碩大的像是將他吞沒了的皮質軟墊靠背椅裡，假裝在閱讀。

平力感覺到精神之強力升騰而起、超越他們，並透過他們指向天空，也穿透了天空，升向徑直矗立在厄戈上空的光束，並抵制著那柱光束，將它削成碎片，再蝕透它，最後無情地碾過它碎敗的顆粒。在魔法中咬出漏洞。以耐心的工作磨滅熊之雙眼。再擊裂龜之背。摧毀跨越自沙迪克至馬圖林的光束。顛覆矗立在這兩者之間的黑暗塔。

平力轉向身邊的陪伴者，並不驚訝地發現他現在看到了來自泰勾的芬力露出了尖利的牙齒。總算笑了！他也並不驚訝地發現：自己其實能夠讀懂那雙黑眼睛。獺辛族人，在一般情況下，可以傳送並接收非常簡單的心智交流資訊，但在不開放的前提下你無法攫取。在這兒，畢竟，一切都改變了。這兒——

——在這兒，來自泰勾的芬力是平和的。他的擔憂

（苗頭）

已經消失了。至少此時此刻是。

平力向芬力傳送了一系列光明美好的圖景：在船尾啟開的香檳酒；成千上萬的平頂黑色學位帽被拋到了半空；珠穆朗瑪峰上飄揚的旗幟；歡笑的夫妻手捧一小抔米粒跑出了教堂；一個星球——地球——突然爆發出奪目的光輝。

所有圖景都在講述同一件事情。

“是的。”芬力應答了，平力卻想不通：為何以前會覺得那雙黑眼睛難以揣摩呢？“是的，真的是。到了最後一天，勝利就將到來。”

在那一瞬間，他們兩人都沒有向下看。如果他們能瞄一眼，就會看到泰德·布勞緹甘——一條老狗，是啊，還很疲憊，但也許並不像某些人以為的那麼疲憊——抬頭望著他們。

帶著一絲鬼魅般的冷笑。

9

這裡從沒下過雨。至少在平力任職期間沒有下過一滴，但是，有時在這裡漆黑如冥河般的深夜裡，會傳來陣陣乾雷聲。大部分在底凹－託阿工作的員工都已習慣了在炮轟般的巨響中睡去，但平力卻經常醒來，心怦怦地跳到嗓子眼，天父急急跑過他毫無意識的思緒，恍如一條旋轉劃圈的紅色絲帶。

這天白日裡和芬力談話時，厄戈錫耶託的總管提到了“苗頭”這樣的詞兒，說的時候還露出完全自知的狡黠笑容，可幹嗎不呢？這是小孩子的講法，差不多吧，就好像：吃吃飯、睡覺覺。

現在，躺在夏普林屋（斷破者只當這裡是屎屋），距離丹慕林屋整整一條林蔭道的距離，平力想起了那種感覺——直截了當的確定感——一切都將沒問題；勝利在望，只是時間的問題。在陽臺上時，他和芬力分享了這種感覺，但平力在想：此時此刻，保安部主管是否也和自己一樣難以成眠，並思忖著：當你和斷破者一起工作時，是多麼容易被誤導啊。因為，老實說吧，他們傳送的那種快樂氣體。讓人心情愉悅的心靈感應。

但是，假設……僅僅是假設，現在……有人確實在播送那種感覺呢？就像是催眠曲一般，慢慢傳送上來？睡吧，平力，睡覺吧，芬力，你們這些好孩子都乖乖睡覺吧……

荒唐的想法，完全是妄想。但是，當雷聲再次從東南方——法蒂和迪斯寇迪亞之所在——滾滾傳來時，平力起身開啟了床邊的檯燈。

芬力說過，今晚會安排雙倍守衛，瞭望塔上和警戒線周圍都一樣。也許到了明天，人數得變成三倍。不怕一萬，就怕萬一。因為臨到終點時自鳴得意是最壞不過的事情，當真是。

平力下了床，這個高高的男人大腹便便，還長著胸毛，如今，周身上下只穿著藍色的睡褲。他小完便，再跪在翻下蓋子的馬桶前，合攏雙手，一直祈禱到起了睡意。他祈禱自己能功德圓滿。他祈禱麻煩沒有找上他之前，他就能消滅麻煩。他為他親愛的媽媽祈禱，正如吉米·瓊斯曾為他深愛的母親祈禱一樣，眼看著人群走向盛放著下了毒藥的酷艾德甜飲的大水桶。他一直祈禱，直到雷聲漸息，如同奄奄一息的呻吟，這才重新上了床，再次平靜下來