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顛了一陣子——”

“真的不太好說。”丁克說。

埃蒂才不在乎該怎麼說呢。“以前有過這種情況嗎？”

丁克的眼神躲閃起來，低頭看著自己腳步拖沓的雙足，不再正視埃蒂。埃蒂心想，這明擺著就是回答了。

“共有幾次？”埃蒂希望自己的語氣不要暴露出心底的震驚。錫彌眼底的針眼大小的紅點密密麻麻，就好像有人撒了一把紅辣椒粉。更不要說聚在眼角更大個兒的血斑了。

丁克還是不敢看他的眼睛，默默地伸出四隻手指。

“四次？”

“唔。”丁克支吾了一聲。他似乎還在研究那雙湊合穿著的軟拖鞋。“最早一次是一九六〇年，也就是他送泰德去康涅狄格的那次。好像他身體裡有什麼東西被撕開了。”他終於抬起頭來，想努力擠出一個笑容。“但昨天他把我們三個送回底凹後並沒有昏倒。”

“讓我來確認一下自己是不是搞明白了。在下面的大監獄裡，你們若犯了別的罪過都可以被饒恕，但惟獨不可以使用意念移動，否則就是死路一條。”

丁克想了想。對獺辛和坎－託阿來說，種種規章制度並不算寬大；他們可能因各種原因遭到流放或被迫接受前額腦葉切除手術，所謂的過錯包括疏忽慢待，或嗤笑斷破者們，以及偶然的暴力行為。有一次他還聽說一個斷破者被低等人強暴了，那傢伙誠摯無比地向前任總管申辯說，那是轉變過程中的一個環節——是血王本人親自現身於他的夢境中指示他這麼做。這個坎－託阿因此被判死刑。斷破者們都受到邀請，出席在喜悅村主幹道上舉行的死刑執行儀式。（一槍擊中腦部，行刑就此終結。）

丁克對埃蒂說了這些，同時也肯定地說：對獄營中的斷破者而言，意念移動確實是惟一一項死罪。就他所知是這樣。

“而錫彌正是你們的意念移動者，”埃蒂說，“你們幾個能幫助他——協動他，這是轉述泰德老兄的原話——還要幫他矇混過關，遮掩事實。”

“他們根本不知道，要想擺弄那個遙感勘測儀器簡直易如反掌，”丁克說道，幾乎要大笑起來，“哥們，他們會大吃一驚的！其中最難的是確認我們沒有顛覆整個工程。”

埃蒂也不在乎這事兒。破壞正在進行。這才是惟一要緊的事。錫彌也在工作……但是，有多久呢？

“——不過，他才是真正能用意念移動的人。”埃蒂說，“錫彌。”

“喔。”

“惟一有本事這麼做的人。”

“喔。”

埃蒂想起他們面前的兩份重任：解放斷破者們（或是消滅他們，如果無法阻止他們的話），還要確保作家沒有在散步時被小貨車撞死。羅蘭認為他們可以勝任這兩份重任，但至少需要利用錫彌的意念移動力兩次。另外，他們這幾位訪客在今天的商談結束後，還得安全返回到三股電線網內，並且很有可能明天再來一輪。

“他說，這麼做對他不會有傷害的，”丁克說，“如果你是在擔心這個的話。”

洞內，其他人為什麼事情笑起來，錫彌恢復了知覺，並開始用餐，身邊個個都是好朋友。

“並非如此。”埃蒂說，“泰德認為錫彌使用意念移動力會有什麼後果？”

“他認為那會導致腦出血。”丁克說得很快，“就在大腦表層上，會有很多細小的衝擊點。”他用一隻手指在自己腦袋上胡亂地戳著示意，“嘣、嘣、嘣。”

“會惡化嗎？肯定會的，是不是？”

“聽著，要是你認為讓他帶著我們郊遊是我的主意，你最好再想清楚。”

埃蒂舉起手，像個交警似的敬了個禮，“哦不，不。我只不過想搞清楚究竟發生了什麼事兒。”以及，我們的機會有多大。

“我憎惡這樣利用他！”丁克終於忍不住爆發了。但他剋制著壓低了聲音，這樣一來洞裡的人們都聽不見了，但埃蒂絲毫不覺得他是故作姿態。丁克相當惱火，“他不在乎——他想那麼幹——但這樣事情只會變得更糟，而不可能越來越好。他看著泰德的模樣……”他一聳肩，“就好像一條忠良的小狗眼巴巴望著全宇宙裡最了不起的主人。他也那麼盯著你們的首領，而且我肯定你也注意到了。”

“他正為我們的首領這麼做著。”埃蒂說，“一切都會順利的。你也許不信，但——”

“但你相信。”

“徹頭徹尾地相信。好了，現在有一個真正重要的問題：泰德知不知道錫彌還能撐多久？記住現在他在我們這邊多得到了一點幫