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有別的，”她說，“但現在我們還有時間細說嗎？更何況，我可以遲一些再告訴你。”

羅蘭立刻領會了她的話。布賴恩·史密斯和斯蒂芬·金已被灌輸了一段簡單的事情經過。但故事裡既沒有一個配著大口徑手槍、風塵僕僕的男人，也沒有一個留著灰髮的女人；顯然，也不存在一個死去的男孩，肩上揹著尖銳圓邊的盤形武器，褲腰上還彆著一隻機動手槍。

惟一的問題是：這女人還會不會回來。她不是第一個被他吸引加入到非常規行動中來的人，但他明白，一旦她從他身邊離開，這事看起來也許就不一樣了。要求她許下承諾——先生，你願意發誓說你會回來找我嗎？你是否願意以這男孩死寂不動的心發誓？——這不會有用的。她可以在這裡信誓旦旦，但一旦過了這個斜坡就另做打算。

但他原本該帶走卡車的擁有者、雜貨店老闆的，他有機會，但他沒有帶上他。他也可以讓作家庭院裡割草的老人代替她，但他也沒有。

“過一會兒吧。”他說，“現在，你得趕緊走。要是出於某些原因你覺得自己無法回來找我，我不會責怪你的。”

“那你自己要上哪裡去？”她反問他，“你還知道有什麼地方可以去嗎？這不是你的世界，不是嗎？”

羅蘭沒有理睬這個問題。“要是你第一次折回來時這裡有人——維和官員、守衛兵、藍背看守、我不知道該怎麼稱呼他們——那麼，你就開過去，不要停。過半小時再回來。要是他們還在，那就再開過去。就這樣，直到他們都走了。”

“他們會注意到我一次又一次開過去嗎？”

“我不知道，”羅蘭說，“會嗎？”

她想了想，幾乎要笑起來，“這個世界上的這個地區的警察？大概不會注意到我的。”

他點點頭，接受了她的判斷。“你感到安全了，就停車。你不會看到我，但我可以看到你。我會等到天黑。到時候你不在這裡，我就會離開。”

“我會回來找你的，但我不會再開這輛悽慘的老爺車了，”她說，“我會開一輛梅賽德斯…賓士S600。”說這話時，她似乎有點沾沾自喜。

羅蘭根本不知道梅賽德斯…賓士是什麼樣子，但他彷彿什麼都明白似的點點頭，說：“走吧。我們過會兒再談，等你回來之後。”

他心裡想的是：如果你回來的話。

“我想你可能需要這個，”她說著，將他的大左輪塞進了他的槍套。

“謝謝你，先生。”

“不客氣。”

他目送她走向老卡車（他認為她開始喜歡這車了，雖然她盡說些不屑的話），在駕駛座上坐直。這時，他猛然意識到他還需要一樣東西，也許卡車後車廂裡就會有。“等等！”

苔瑟寶慕夫人已經插入了車鑰匙。聽到喊聲便停下來，詢問地看著他。羅蘭輕輕地將傑克放回地上——他即將長眠於此，正是這想法令羅蘭大喊一聲——他站起來，並張開手掌捂在臀部，但那並不是因為疼痛，只是習慣動作。那兒已經不疼了。

“什麼事？”她看著他走過來，問道，“要是我不快點——”

即便她走了也無所謂。“是的，我懂。”

他看了看卡車的後廂。一些工具隨意地攤放著，還有一塊正方形的防水布。防水布的四隻角上壓著一些重物，以防被風吹走。羅蘭將這塊布拉下來時，還看到幾個硬紙板箱子，埃蒂曾稱其為“卡紙”。箱子被推到一起，排成一個方形組。卡紙上的圖案告訴羅蘭，裡面裝的是啤酒。但即便裡面裝的是高危易爆品，羅蘭也無所謂。

他想要的只是防水布。

他將布夾在胳膊下，說，“現在，你可以走了。”

她再次握住了車鑰匙，但沒有立刻發動車子，“先生，”她說，“我很遺憾，你遭受了巨大的損失。我只是想對你說這個。我看得出來，男孩對你意味著什麼。”

羅蘭·德鄯沉默無語，只是點了下頭。

伊倫·苔瑟寶慕又盯著他看了片刻，在心中提醒自己：有時候語言真是無用的東西，這才發動了引擎，關上了車門。他看著她開上了路（現在她控制離合器已是遊刃有餘），並調轉頭，向北而去，那是回東斯通翰姆的方向。

我很遺憾，你遭受了巨大的損失。

現在他孤獨一人，面對這巨大的損失。守著傑克，孤獨一人。羅蘭站在那裡，用片刻的光景環視公路旁的小樹林，再打量被拖到這起事件中的三人之二：一個失去意識的男人和一個死去的男孩。羅蘭的雙眼乾澀而