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花枕頭，答不出卷早早離開之徒。

張升看見風兒考試才剛過一半的時間就走了出來，心下不安，對沐風安慰道：“考題太難了，不好答嗎？”沐風微笑道：“這題的難度似乎不高，我答完題發現無事可做，只好出來了。”

張升搖搖頭，想必風兒久疏功課，答不出來也在情理中，也不好再說什麼，遂同沐風到縣郡裡操辦了一些生活物什。沐風見自己老爹手上節據，便從手鐲裡取出一小塊黃金，遞與了他。沐風本想多取些珠寶給家裡，但想到財不外露，爹孃皆是本份之人，家裡錢多反是壞事，所以只取了這麼一點。張升心知沐風在古獸界收集了一些東西，隨便問了幾句，亦不多說。這西嶺縣郡位置偏僻，普通人哪見過這麼俊俏的哥兒，每到一處，都有人圍觀。張升看在眼裡，自是喜在心上。想起古代有個美男名衛玠，書上形容他“年五歲時，風神秀異，乘羊車入市，見者皆以為玉人，觀之者傾都。在成年後，有次出行，京師人士聞其姿容，觀者如堵。玠勞疾遂甚，永嘉六年卒，時年二十七，時人謂玠被看殺。”由此可見一斑，美男生得本不是錯，錯在觀者。張升遂領了沐風匆匆回家。

三天後，縣裡張榜出來，沐風竟中了會試第一名。張升夫婦大喜過望，因為今年不同往年，皇上下詣每個縣郡前三名秀才可以直接參加京都舉人大考，不象往些年，還要先透過州考。遂又傳來縣太爺點名招見沐風的喜訊，二老頓有風水輪流轉，今年到我家的感覺。沐風卻不以為然，但礙於爹孃的想法，只好著一布衣前往。

進了縣衙，一個自稱師爺的老者領了沐風到一雅室落座。不一會兒縣太爺來了，見到沐風，雖然早聽說此子俊俏，沒想到竟是這般出群不俗，於是說了想把漆下獨女許配給沐風的意思，哪知沐風一聽，竟心下著急，神仙姐姐的模樣一直閃現在腦海中，哪裡還裝得下別的女子，但又不便明著拒絕，遂躬身道：“沐風一心想求取功名，等到京都大考後，若能榜上題名再到府上拜見，還請大人見諒。”縣太爺心裡微怒，卻也不便發作，這事只能暫時放下不論。

離京都大考不足兩月，西嶺距京都尚有兩千多里，翌日，張升夫婦固然不捨沐風離開，但還是為他打點行裝，催促沐風早早上路。沐風臨行前給家裡留下幾錠黃金，才依依不捨地與二老淚別。

第一卷　凡界篇　第十二章　嫣然如花

今古北邙山下路，黃塵老盡英雄。

人生長恨水長東。幽懷誰共語，遠目送歸鴻。

蓋世功名將底用，從前錯怨天公。

浩歌一曲酒千鍾。男兒行處是，未要論窮通。

沐風黯然別了爹孃，把隨身的行旅都收入手鐲中，然後到縣郡挑了匹俊馬，抬頭望見藍天白雲，路邊草色青青，縱馬飛奔在官道上，一時也能稍減悵意。

沐風驅馬行了一日，路經寒山古鎮，看看天色漸晚，飄身下馬。想想自己不累馬也累了，不如先找個店家休息一下，順便再給馬吃點草料。剛到一家客棧門口，店小二馬上跑了出來，沐風問道：“還有上房嗎？”小二過來幫沐風牽了馬道：“有啊，客官且隨我來。”進了店堂，小二引沐風坐了下來。沐風要了一些水果，一壺米酒，隨意點了兩個菜。心想不點菜，別人卻會奇怪自己，浪費就浪費吧。自從煉了那《天心寶典》，倒吃不下什麼東西，卻也省了不少飲食。正在這時，樓下又上來三人，當先那個老者約摸五十來歲，身著深藍色綢衣，目光炯炯有神，一看就是個經歷過世面的人物。老者旁邊跟著箇中年婦人，歲月雖然已經刻上了她的臉龐，但隱隱透出一股高貴之氣，想來年輕時定是個大美人。兩人身後還有位年輕的女子，身著鵝黃色長裙，可惜帶著面紗，看不見容顏，但那女子身材窈窕，烏髮蟬鬢，明眸流盼，玉指纖細，肌膚雪白，想必是個傾城傾國的絕代佳人。

三人落桌後，老者也注意到沐風獨自一人在自斟自飲，心下暗贊：“人間竟有這般絕美的公子。”沐風見老者看著他出神，展顏報以微微一笑。老者笑道：“看小哥儀表堂堂，端的是人中龍鳳，恕老夫眼拙，不知小哥是何方人氏？”

沐風淡然笑道：“老伯抬愛了，小可只是西嶺縣一山野莽夫，沒見過世面，讓老伯笑話了。”

那老者又道：“相逢即是種緣分，小哥不妨過來一起喝上幾杯？”

沐風坦然笑道：“還承老伯盛情，恭敬不如從命。”隨即坐了過來。

老者問道：“小哥孤單一人在此，欲趕往何處？”

沐風道：“欲前往京都參加大考，趕了一天路，正好路過