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在前方。

為首的男人上前敲了門。

門開啟，是個駝背的中年人，下垂的眼角冷冷瞄著門外兩道身影。

“阿飄。”

“阿晃。”

門外男人先行開口，駝背男子跟著回了一句，接著就是陣陣的落雨聲。

後面那小身影則是抖了抖，似乎有什麼聲音從那兒傳出來，卻被嘩啦啦的雨聲給淹沒，讓人聽不清楚。

“阿飄。”

“阿晃。”

兩個男人又一次說著如暗號般的字眼，然後等待著最後一句來收尾。

許久，幾個字在某人的嘴裡不斷的呢喃著，但就是不肯大聲道出。

突然，一個大掌巴向小身影的頭後，這才終於聽見不甘不願的一聲，“闖江湖。”

語畢，斗笠不是一聲細長的嘆息。

駝背男子確認了眼前兩人的身分後，下垂的眼角終於滿意上揚，遂轉身讓兩人入屋。

尾隨在最後頭的小身影卸下累贅防雨衣物，眉宇間淨是無奈，虧他們是京城數一數二的探子，為啥非得喊這麼白痴的暗號？自己聽了都覺丟臉可笑，就不知那兩人為何能說得這麼自在！

駝背男人等兩人入座，奉上兩杯暖茶後，將一封書函交予其中身型較高的男人。“我已幫你們兩人安排好身分登船，裡面是你們的偽裝身分和聯絡暗號，你們務必要謹記在心。

“此外我已派人在岸邊守候，日後只要賊船一登陸，便會有人與你們聯絡，不管花費多少工夫，你們都要設法探得那批寶藏的下落。”

不起眼的小身影突然發出響亮的驚呼聲。“等一下！不是隻要追蹤到船隻就好了嗎？”

“這任務一旦開始，就必須執行到結束。”駝背男人不理會那頭的指控，慢條斯理解釋著，“宮中傳來密令，皇上已經知道那批寶藏的存在，就不能讓賊人窩藏起來。”

“可是……當初不是這樣講的嘛！”小臉一皺，像是隱忍著什麼委屈似的。

幾個月來馬不停蹄的奔波，就是為了探聽船隻可能的出沒處，原以為過完今日，便可卸任，拍拍屁股回去，哪知道還有一籮筐的任務出現。

吸足了氣，暫時把腦袋裡陣陣的疼痛感給壓下，唇一掀，還來不及說些什麼，身邊的男人已替自己開了口。

“只要找到寶藏的下落，這個任務就算結束，我們也可以回京了是吧？”男人將信藏於胸口，給了身旁不安的小身影一個安撫性的微笑。

“沒錯，只要你們得到訊息，便是大功一件，我保證你們日後榮華富貴享不盡。”駝背男人誘之以利，卻不知對方根本不在乎這個。

怎麼沒人想過，這個任務要是失敗，他們還有命可以活著回來享受榮華嗎？

小身影嘆氣再嘆氣，這就是小人物的悲哀，頂上頭兒就是天，老天一句話，下面的人作牛作馬，就算把命賠上都得說好。

賊船耶！

上頭可是有著殺人不眨眼、惡名響噹噹的海賊頭子，這官差身分一旦洩漏，必死無疑……

可惡的下雨天呀！

頭又痛了，小臉咬緊牙關，只能告訴自己，熬過這一回，就可以擺脫這種鬼生活了。

就算要死，寧願頭痛死也好過讓人大卸幾塊扔進海里來得好。

是吧！

第一章

據歷代經驗，太平盛世裡必定會出現幾個昏庸無能的君主。

奉天皇朝也不例外，百年來的國運昌榮，終於出現了一個壞的果實──上代皇帝繼位後，好吃享樂、荒淫無道、荒廢朝政、聽信佞臣讒言，集所有惡習於一身。

這樣的例子最終都會不得善終，在老皇帝的晚年，據說某晚在某個嬌豔美麗的香妃寢宮內逍遙時，被自己兒子一劍砍下首級。

老皇帝一死，爭權奪利便開始了──

今天這個皇子陷害那個皇子，明天那個皇子又來毒死這一個……一天換下一個皇子，每個人都吃了熊心豹子膽來篡位，總之天天上演不同爭權戲碼，這麼攪和來，最後倒是讓一個從來不與人爭的十九皇子得勢。

本來就算是搶奪皇位，成天不是得擔心受怕那些還沒坐上大位者會不會在爭得皇位後就嗝屁了，就是會害怕有心人士若當上皇帝后會對自己不利……所幸到最終，是讓眾皇子們都看得順眼的年輕弟弟來繼位。

儘管宮中鬧的是翻天覆地，外加熱血灑滿地，倒是一點都不影響尋常百姓的生活！

早在數十年前，臨海村落就