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黃色長衫外面罩了一件玄色披風，背對自己而立。他微覺奇怪，抱拳行禮道：“畢統領，末將正在尋找統領，黃將軍已經率領大軍……”

畢寒池搖一搖手道：“我知道了。”始終沒有回頭，聲音異常低微。

陳湯心中一墜，急問道：“統領莫非受傷，可要末將……”

“不必了。”語音冷淡，與往常無異。

“接住。”

半空飛來一件物什，輕飄飄落在陳湯胸前，他反手一抓，原來是一面捲起的三角小旗。

陳湯抖開旗面，大吃一驚，道：“這……這……”他認得這是畢寒池手下統領的黃金軍令旗，見旗如見人，是排程府軍和外三軍人馬的重要印信。

畢寒池道：“請陳將軍親手將此物交還少主。”

她口中的少主便是南王楚天。外朝君臣，內府主僕。府軍對老王爺和南王都是以主人相稱。

陳湯不知那“交還少主”四字是何用意，方欲張口詢問，眼前忽見人影晃動，畢寒池瘦削身影已在數十丈之外。他緊起追上幾步，這一次，她卻不會再等他，只幾個起落，那黑色人影便消失在遠處，再也找尋不到了。

陳湯呆呆止步，怔怔在岩石上站了好一會兒。低下頭去，看手中緊握的那面黃色令旗。驀然張大雙眼，原來旗面上邊角處寫了一句話，只五個字——

一命抵一命。

二　傷逝

二　傷逝

陳湯縱馬疾馳八十里，到得紅影谷中軍大營時，日正當午。

“殿下現時不在營內。”中軍統帥付齡裕聽他匆匆說明緣由，沉吟道：“你將令旗留下，待明日王駕歸營，由我親手上呈殿下如何？”

“不。”陳湯氣喘如牛，汗流如雨，卻是一臉堅決，“請將軍明示殿下駐蹕何處，末將即刻啟程送旗。”

付齡裕大感不快，這年輕人態度逼人，說話無禮，神情間連自己這大將軍也不看在眼裡，口口聲聲要親見南王，豈不知殿下是誰人都可以見得麼？但因事關府軍統領畢寒池下落，他亦不敢怠慢，強按下衝口而出一句斥責，想了一想，勉強道：“好吧。紅影谷南八里，有一座狀似海螺的山峰，名叫黛螺頂。你去到那裡，求見暮雲軍葉統領，至於是否讓你陛見殿下……”

陳湯微一抱拳，拔身就走，付齡裕大怒，騰的站起，卻只聽大帳外幾聲鞭響，馬蹄得得，轉眼間一人一騎已然絕塵而去。

一命抵一命。

於仁夫已死，拿他之命抵誰之命？

不。這事應不與於仁夫相干。

那麼，這五個字到底何意？

陳湯的一顆心紛亂如麻。狂奔數十里，心頭那股莫名的恐懼竟然不知不覺中變成不祥的陰霾，籠罩全身。他隱隱覺得，那個飄然遠去的身影再也不會回來了。

山道越走越窄，前面是高木繁茂的密林。他不願耽擱趕路，依舊縱馬飛馳，衣衫被樹枝割破數處，臉上亦劃出一道血痕。穿過密林，眼前豁然開朗，廣袤草地的極遠處平地聳立起一座高山，高山之後是更高的山嶽，一座接一座，連綿數十里，一眼望不到盡頭。

陳湯望見正前方高山兩峰形狀奇特，恰似兩隻大大的海螺相對躺臥，不由大喜。

到了！

又奔出數百丈，方來到山腳下。陳湯剛要下馬尋路登山，忽覺勁風掃到，兩腋下一陣劇痛，身子已被凌空駕起，耳旁呼呼風響，眼前景物迅速下降又上升，尚混亂莫辨之際，“撲通”一聲，身子已重重慣在青石地上。

“什麼人！”頭頂一聲厲喝。

陳湯眼前金星亂撞，渾身骨骼似都被摔碎了一般，趴在地上不住呻吟。一人走來抬腳踩牢他左肩，“咯”一聲，肩胛骨已碎，陳湯慘呼。那人又問：“你是什麼人？”

陳湯忍痛斷斷續續道：“末將……左……左軍參將陳……湯，求……求見暮雲……軍……葉統領。”他眼角餘光瞥到那人黑靴靴幫上繡有云紋圖樣，知道那是暮雲軍的標誌。

那名暮雲軍士只“哼”了一聲，招呼左右：“帶下去。”

陳湯大急，一把抱住那人雙足，大喊道：“我……我有急……”胸口一冷，翻身仰倒。那暮雲軍士收回右足，口中罵道：“不要命的狂徒，你可知這是什麼地方……”忽然住口，目光被一件東西吸引。他彎腰想拿起細看，一下竟沒抽動，那不知死活的狂徒雖人事不醒，卻緊握右掌，死死捏住手中這面短旗，竟看待這件東西是比性命還要重要一般。

少冶城的戰況早在陳湯到來半