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清愁霎時之間汗毛森豎，因為他看清了，那人並不是反穿了衣服，而根本就是脊背在前、胸膛在後！他整個人被一種奇異的力量折了過來，一顆頭折到了脊背後，卻不知如何依舊活著。他這時只如平常人一樣彎了下腰，但整個人已經彎成了種奇怪的弧形！

更為駭異的是他如同不覺一般，兩隻手跟著彎了過來，在脊背上捶了幾下。他的力氣用的略為大了一點，盯著李清愁的兩顆眼珠受了振盪，突然落到了地上！

紅白色的眼珠落到地上，滴溜溜的亂轉，一股血腥的氣息，就在周圍瀰漫開來。

李清愁頭皮發炸，突然就見那尊財神像的眼睛倏地睜了開來！

他忍不住心頭一陣驚駭，急速後退。這本是人在受驚之時最正常的反應，就算習武之人也不例外。就在此時，他身後那漆黑的牆壁上悄沒聲地伸出一根極其尖細的黑刺來，極輕微地在他身上紮了一下。

李清愁卻如受雷擊，身子迅速變得僵硬起來。一股綠氣從針孔處迅速蔓延開，眨眼之間，已經侵蝕了他全身。李清愁再也站立不住，身子一陣搖晃，轟然倒地！

他的身子摔到地面上時，竟然發出一陣石頭交擊的聲響。

那位祝道人兩顆烏黑的眼眶直愣愣地盯著李清愁的身子，一動不動。

李清愁拼命掙扎著想保持最後一絲清醒，但他的神智越來越混亂，終於，詭秘的綠色將整個視野包圍，失去了世間的光和暗。那綠色越來越濃，最後漸漸化作一團深沉的黑暗，將他吞沒。

莽莽的原野上慢慢地顯出了一個人影，緩慢，但卻堅定無比地向著財神廟走來。他的步子邁得很慢，但卻有種不捨不休之意，似乎一旦邁出去之後，就再也不會收回。他的目光並沒有望著前方，只因他知道自己的目標就在前面。他從不會走錯，這次也一樣。

財神廟依舊孤獨地蹲踞在那裡，將一身的夜色抖落在黑暗中。歲月侵蝕讓他一身荒涼，但它卻從沒有在意過，默默地從天地初開，一直等候著這過往的武林來客，直到天長地久。

鐵恨緩緩走到門前，緩緩推開門，緩緩走了進去。

他做什麼事都這麼有條不紊而又小心謹慎。因為他知道他只有一條命，但想要他這條命的人卻很多。若不是他如此小心，他早就死了三十次了。

財神廟中黑黝黝的，什麼也看不見。

夜色已沉。鐵恨晃亮了火摺子，破敗的景象立即映入了他的眼簾。

財神手中的金元寶就如它的笑容一樣，虛假得從來不會引人注意。同樣敝敗的神案上蒙著厚厚的一層灰塵，上面的供碗已經殘缺不全，每個破碗中都裝了半碗的塵土。供碗旁邊，是半截塵跡斑駁的蠟燭，插在滿是銅鏽的燭臺上。鐵恨小心地將那半截蠟燭拔下來，仔細地看了看，搖了搖頭，放在神案上，從懷中掏出半截蠟燭，重新插在燭臺上，用火摺子點燃。

那燭臺長久沒人使用，上面的銅鏽幾乎生了一指多厚。鐵恨插上去的蠟燭並不長，因為他向來清廉，並沒有多少銀錢可供揮霍。一個多年沒有升職的捕頭，能有多少薪水？

鐵恨吹熄了火摺子，蠟燭的光芒熒熒如豆，照在他身上。鐵恨一動不動地立著。他在等，等那發放財神帖的人出現。今天便是七月十四，倘若子時此人還不出現，他便自由了。

為了自由，多等一會又何妨？

鐵恨有的是耐心，他甚至連姿勢都沒變，就在這小小的財神廟中等了一個半時辰。

沒有人來。

夜晚的寂靜彷彿不可侵犯，連蟲聲都聞聽不到。唯一動的，便是那搖曳的燭火。但過了這麼長時間，那燭火也漸漸黯淡下去，燭油長長地落下來，蠟燭已燒到了盡頭。

等到燭花爆到最後一顆時，鐵恨磐石般的身形才動了動，他從懷中摸出另一支蠟燭，向燭火上湊了過去。

就在這時，他突然見到神案上供著的財神像嘴角慢慢挑動，組成了一個極為揶揄的笑容。鐵恨心中一震，拿著蠟燭的手頓在空中，再也伸不出去。

那財神像無聲地笑著，越笑越是歡暢。從那緊緊眯起的眼縫中，射出兩道並不屬於人間的寒芒，定定地罩在鐵恨身上。鐵恨雖素來不相信鬼神，卻也不由得心中一震，拿著蠟燭的手不由自主地顫抖起來！

插在燭臺上的蠟燭終於盡完了它的職責，隨著最後一條長長的蠟淚淌下，搖曳的燭火漸漸昏暗，越來越淡了下去。但另一股詭異的火焰卻隨之衝起，碧森森地映著鐵恨的鬚眉。鐵恨駭然轉頭，就見層層裹滿了鐵鏽的燭臺，竟然接續著那短命