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，雪芹方有機會在李香玉跟前盡了一次“意外之意外”的心意。

到了夜靜人深，曹國府內的丫鬟湊份子辦酒席，舉行夜宴、又請來了各院的主人，“吼”一聲，一朵五彩繽紛的花朵出現在天空。我抬頭望去，一枝枝美麗的花朵瞬間就消失了。正當我看的如痴如醉的時候一聲震撼人心的巨聲爆炸了。一些小火花慢慢的降下來。好不熱鬧。

過後，大家商議以“佔花名”為酒令，在座的每人都佔到了象徵自己人品、性格、命運、結局的花名。那夜又是喝，又是唱：直到夜半方散。

這夜本是憂傷重重，沒想到化悲為樂。這次群芳夜宴不分主奴，一律平等，共同歡樂，舒暢歡樂。

全府內懸燈結彩，屏開鸞鳳，褥設芙蓉，笙簫鼓樂之音慶賀。

夜已深，柳蕙蘭，李香玉不耐，各自回房歇息，又少兩人，外祖母身邊只雪芹，我相陪，想那大大的桌子上，佳餚仍在，人卻去也，多少落寞。四更天了，賈母縱有心賞月至天明，無奈子孫們一一散去。

想起酒闌之時，卻仍是歡聲笑語，煙花漫天，不意今朝，只剩這一輪明月，滿園悽清。

外祖母靜靜看著幽深的景色，心酸不已，含淚對我說：“玉兒，我年紀已大，不像年輕那時的風華月貌，充滿活力。人老珠黃，已沒能力支撐全府內上下，這場慶賀家宴，真就這麼散了。來時兒女成群，去時一乘竹轎，兩個婆子，三幾丫鬟，只有少數人相隨。想那時元宵家宴，也是這四更天氣，現蒼涼興許。”

我面色哀傷，沉默不語，只斷斷續續說了一句：“外祖母的話玉兒心裡知曉。”

雪芹在一邊撕心裂肺苦苦哀求道：“老祖宗，可否不讓香玉入宮？”

外祖母眼中盡是不捨之情，靜靜地望著我。我良久無語，幽邃的眼神中看出其然她也不願，但事與願違，偏偏選中的是我，不是別的女子。我只好認命，依稀自己還是六七歲小小女童，鬢髮垂髫，外祖母把我放著肩上，馱著我去偷看他人院落裡五月裡開得最豔的荷花。

我定了定神，因年紀年邁，外祖母睡意朦朧起來，也許她也無能無力再理會這些閒雜索事，只好閉目養神，她也明知要想我不入宮已是難以改變的事實，否則犯了欺君之罪禍及曹家。

讓雪芹送了外祖母離開。看著她的背影，我心中一酸，大顆的淚珠滾落下來。我內心並沒有責怪她，只是愧疚雪芹。

興許間，只感到自己的夢好難留，詩殘莫續，贏得更深哭一場。遺容在，只靈飆一轉，未許端詳。

回到閨房已是快要天亮的時分，而這年雪芹16歲，我15歲，李大姑娘15歲。

胭脂淚（六）

朝罷誰攜兩袖煙？琴邊衾裡總無緣

曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添

雍正八年二月十二日大清早，宮中的大隊人馬，執禮大臣，內監宮女浩浩蕩蕩執著儀仗來迎接我入宮。雖說只是才人進宮，排場仍是極盡鋪張，更何況是一個門中抬出了身上散發異香的小主，幾十條街道的官民都湧過來看熱鬧。

紗帳纏綿的梳妝檯前，一方葵形銅鏡襯映出人兒的倒影，鏡中人兒妍麗無比，娥眉輕掃，不施粉黛。淡紅的臉頰洩露了幾分俏皮。將長髮輕挽，綴上淡紫色步搖，配上身上這件淺紫色連衫裙，金釵之年便擁有傾國傾城之貌。我雙眸含笑，執起一盒胭脂，輕點朱唇，淡然抿唇，霎那間，日暈也謝了光環。

“小主，你今日美若天仙，笑靨醉人真美麗，秋波流動蘊情意。”

我一言難盡，假意嗔道：“即不化妝打扮也不過如此，無須多贊。”

稍過片刻，引過一位宮女服色的年長女子，長的十分秀雅，眉目間一團和氣。我知道是宮置夫人，便微微福一福身，叫了聲：“姑姑。”

她一愣，想是沒想到我會這樣以禮待她。急忙跪下向我請安，口中說著：“奴婢長秋，參見才人小主。”我朝的規矩，皇后貼身傳旨身份特殊，在教導小主宮中禮儀期間是不用向宮嬪小主叩頭行大禮的，所以初次見面也只是請了跪安。

我疑惑一事便請教長秋，笑著說道：“姑姑，我尚有一事心存疑慮，不知才人所謂和稱呼？”

宮置夫人想必常在皇后身邊伺候，掌管後宮節儀之事，對妃嬪稱職過目不忘。

“奴婢回小主的話，才人是在宮中做公主郡主的伴讀。”長秋深思熟慮說道。

話完，我記憶猶新到那日在宮中餘音繞樑，三日不絕。

吉日已到，家父早已準備了錢財禮