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見識見識也罷了。”

姑父納爾蘇笑道：“箱子亂成一大堆還沒理清好，何人知道在那個裡頭呢！等過日收拾清了，找出來大家再看就是了。”又向娘子曹佳氏說道：“你若記得，何不念念給大家聽聽。”曹佳氏方答道：“讓我好好想想，記得是首五言律，外國的女子也就難為她了。”我急忙打斷說道：“姑母，你且別唸，等把梅妹妹叫了來，也叫她聽聽。”說著，便叫冬兒吩咐道：“你到梅妹妹那裡去，就說我們這裡有一個外國美人來了，作的好詩，請你這‘詩詞曲聖人’來瞧去，再把我們‘詩呆子’也請來品嚐。”冬兒笑著去了。

半日，只聽梅妹妹笑問：“可真巧，不知哪一個外國美人來了？”一頭說，一頭果然和可卿公主來了。眾人笑道：“人未見形，先已聞聲。”天佑等忙讓坐，遂把方才的話重敘了一遍。梅妹妹笑道：“快念來聽聽，我可等不急。”曹佳氏因念道：

殘夜朱樓夢，今宵東方吟

紫雲升碧海，焚香入百川

月本無今古，情緣自淺深

漢唐南宋來，焉得兩茫茫

眾人聽了，都為之驚道：真的想不到一個小小黃毛丫頭！竟比我們中國人還強。”一語未了，只見紫鵑走來說：“太太打發我來告訴天佑哥，明兒一早恭迎寶親王前來之時，就說太太身上不大好，不得親自來恭迎。”天佑忙走到紫鵑面前假意作揖答應道：“我的好妹妹，知道了。”因問曹佳氏納爾蘇可去。曹佳氏回道：“我們不去，昨兒獨自和夫婿前去拜訪了。”大家說了一回方散。

天佑因讓諸妹妹先行，自己落在後面慢步。我便又叫住他問道：“天佑，你可知蕙蘭姐到底何日早晚才能回來。”天佑道：“自然等她母親身體安好些才回來呢。你是不是有何心事想和蕙蘭說的？”我只怕入宮不能與蕙蘭姐說一身，也覺心裡有許多話想和蕙蘭姐說，只是口裡也鬱悶不知要說什麼，想了一想，也笑道：“天佑，見你有些疲倦，你先回房歇下，明兒再說罷。”

天佑剛轉身一面下了階磯，低頭正欲邁步，復又忙回身問道：“如今的夜越發長了，我想問問你一夜咳嗽幾遍？醒幾次？”我笑著道：“不勞天佑哥操心，昨兒夜裡好多了，只嗽了兩遍，只要不是很冷，睡得很踏實，不過卻只睡到五更就感到一些口渴，起來喝些水就再不能睡了。”天佑又笑道：“還好，我正是有句要緊的話，這會子才想起來。”一面說，一面便捱過身來，悄悄道：“我想可卿公主為你熬來送你的燕窩是否口感很好？”一語未了，只見三姨娘走了進來瞧我，問：“姑娘這兩天可好？”我便知她是從可卿公主處來，從門前正好經過，順路的人情。我忙陪笑讓坐，說：“難得姨娘今日想著我，怪冷的，親身走來。”又忙命冬兒倒茶，一面又使眼色與天佑，天佑會意，便走了出來。

泊秦淮（八十四）

更挪殘蕊拈餘香；碧雲籠碾玉成塵

酒意詩情誰與共；淚融殘粉花鈿重

正值吃晚飯之時，天佑在半路上碰見了曹嬸孃，曹嬸孃又囑他早去看望香玉妹妹然過來吃飯。天佑回到屋內，看香玉吃了藥便去和家人吃飯。此夕天佑擔心香玉身子骨還虛弱中，便不忍心命香玉挪出暖閣來，自己便在外邊鋪好了棉被。又命將熏籠抬至暖閣前，紫鵑便在熏籠上。一宿無話。至次日，天未明時，香玉便叫醒紫鵑道：“你也該醒了，睡了一宿還睡不夠麼！你出去叫丫頭給他預備些清淡的茶水，我去叫醒他就是了。”

紫鵑忙披衣起來揉了揉還未睡醒的眼皮道：“咱們叫起他來，穿好衣裳，拿走這該穿的衣物去，再叫丫頭們進來。姨娘們已經說過了，不叫他在這屋裡住，怕染了疾。如今她們見咱們擠在一處，又該嘮叨了。”香玉道：“我也是剛從服侍我的丫頭聽說的。”二人才議論之時，天佑已從睡夢醒來，忙起身披好衣賞。紫鵑先叫進小丫頭子來，收拾妥當了，才叫珺瑤春兒等進來一起幫忙，一同伏侍天佑梳洗畢。紫鵑道：“天又陰陰濛濛的，只怕有小雨，穿那一套鬥氈的罷。”天佑輕輕點頭，即時換好了一件新作得衣裳。小丫頭便用小茶盤捧了一碗熱氣騰騰的建蓮紅棗兒湯來，天佑吹散熱氣，緩緩喝了兩口。紫鵑又捧過一小碟醃製的紫薑來，天佑噙了一小塊。又囑咐了香玉也要一小塊含在嘴裡，便往李祖母處來。

李祖母正猶未起來，知道天佑出門恭迎寶親王，便領貼身侍女鶯兒早早開了房門，命天佑急忙進去。天佑拜見問安李祖母。身後暖閣面向裡的可卿公主依然還睡未醒。李祖母見天佑身上穿著紫色哆羅呢絨的白馬箭袖，大紅茸毛氈斗篷嵌羊脂玉炫