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一聲，眾人轉身去看，只見柳蕙蘭面色慘白，額頭上滿是冷汗，已然暈厥過去。想必是我此去入宮不知何時相見相聚以致傷心過度悲痛上湧。

我嘆了一口氣說：“分分合合情之必然，合合分分何人都不曾知道。”說話間柳蕙蘭已被大門前服侍的家奴丫鬟扶了開去。

梅氏妹妹扶一扶我髮髻上將要滑落的芙蓉，輕聲說：“妹妹何必嘆息，能進宮是福氣，況且你和心繫之人一同進宮，彼此也能多加照應。帶著歡顏笑容入宮淡定心裡不快，畈�副囟ɑ斷病！�

我手心緊緊握著捏了一把汗，只默默不語。半晌抱住才低低流淚的說：“梅妹妹，此去何時再能相見，我還是控制不住自己的心情。”

她抱住我拍了拍細嫩的後背，柔緩地說：“我明白。我早說過，以你的才貌憑一己之力會得到天底下最有權勢的男子的賞識，香玉妹妹自幼深受父母疼愛，琴棋書畫、針線女紅自是不在話下。不過你生性開朗，淡漠名利。入宮不會被名利權勢誘惑，雖然不是個閉門自哀憐的小家碧玉，卻是個名副其實的大家閨秀。”她頓了一頓，收斂笑容凝聲說：“何況以你天生的資質，一個大大的紫禁城奈何不了你，就別用說這小小的宮廷了？唉，話說回來生不逢時的你以為自己不屬於這樣的宿命，然而終究被家族的野心推入宮廷，但所做的卻是眾望所歸。”

梅氏妹妹正勸慰我，有年長的宮女提著風燈上來為我入宮引路。宮女面上堆滿笑容，向我恭手福了一福說：“恭喜香玉小主得選貴妃女官之喜。”我矜持一笑，拿了銀子賞她，攙著春兒的手慢慢往大門外走。

大門外彩幡隨風而卷，恍若染出滿天霓虹，鼓樂隆重，響徹雲霄。旁邊宗廟外跪著上百鄰居男男女女，個個衣著華美，氣態不俗。男子在東，女子在西，共同膜拜祭壇上享受香火的曹家祖宗神像。

透過繚繞的香菸，我定定地望著那滿面淚水的李香玉，心裡痛苦難以平定。

那香玉有一雙冰瑩透亮的眼睛。我見過許多美人，誰也沒有這樣一雙眼：看人的時候冷冷的，無言的睥睨帶著至高無上的權威，冷酷之中有支配蒼生的憐憫。

香玉的體態極美，隨意一坐，也是動人的圖畫。她軟綿綿地坐在大門前的石凳上，輕輕落淚撫摸著近處皇家車隊的御馬，十指賽過最完美的白玉。

卷　珠簾（四）

落花有意結連理，真心若遇痴情郎

漂泊無依如浮萍，三生石上夢長存

二月的天氣，涼一日，暖一日，風兒裡帶著點點不知名的香氣，一陣陣的吹進我住的恭王府，卻又心慌烘烘的讓人煩躁。

此時，不巧濛濛細雨密密匝匝，如針般沁入呼吸之中。曹家一門十幾人盡數聚集在府邸的大門之外，個個眉頭深皺，就似這綿綿細雨帶來的陰沉一般，不悅之色溢於言表。

“爹，娘。女兒願意進宮。”我輕蹙著眉頭，看著家父一臉的為難，家母熊採芄眼角的殘留的淚痕，心頭不忍，半晌吐出了那幾個字。

抬眼一望，原本儒雅清俊的曹罘路鷯擲狹聳�輟�

“玉兒，不是爹孃狠心，而是無可奈何啊。”家父說到心頭連連搖頭，已是哽咽地說不下下半句話來。

剛從孃家探親回來的家母熊採芄更是雙眼紅的似櫻桃一般，聽到女兒心甘情願進宮的話，早已泣不成聲，只有連連抹淚。

家母輕撫摸我的臉喚我一句“玉兒”，眼中已噙滿淚水。我站在家母身邊，終於枕著幾月不見的家母手臂嗚嗚咽咽的哭了起來，家母喚我：“我女兒近來不見懂事很多，唯娘這麼晚歸家裡有幾句話要囑咐你。你雖說才十六歲，可自大小主意都由家裡包辦。七歲的時候就嫌自己的名字‘紅玉’不好，嫌那‘玉’字尋常女兒家都有，庸俗，硬生生想要另取其它。長大後，爹孃也是事事由著你。如今要進宮侍駕，可由不得自己的性子來了。凡事必須瞻前顧後，小心謹慎，和姐妹相處和藹沉穩。”

我點點頭，答應道：“女兒知道，凡事自會講求分寸，循規蹈矩。”

既然身為曹家的女兒，也要忍著心痛走這一遭。家父家母就讓玉兒歡歡喜喜的走吧。我蹙起了傷心的眉頭，心裡的糾結卻也顯在臉上。

“家父家母自小用心培養玉兒，玉兒感激不盡，一飯千金，一飯之德。卻也是曉得些事兒的。”我淚水潸然對家父家母細細說來。

說到這兒，我終於抑制不住心頭的苦楚，道：“只是再不能侍奉父母膝下，女兒何其不孝啊。”說罷，長嘆一氣，秋水般的眼裡朦朧出些水霧來。