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吉時一到,我在執禮大臣的引導下攙著宮女的手下轎。轎子停在了太和殿門外,因是貴妃和尚書女官,但不是正宮皇后,只罷從偏門進。
才下轎便見皇上和李貴人,懸著的一顆心登時安慰不少。因顧著規矩並不能說話,只能互相微笑示意。
李貴人神情一動,如醉如燻,溫婉笑道:“若我說得沒錯,眼前這位便是香玉才人,小家碧玉、清新風姿正是皇上身邊所缺少的。凡事因稀而貴,今日所見,真是大開眼界。”
我點點頭垂首道:“臣妾不敢,遠聞李貴妃娘娘系出名門,是大家閨秀的風範,我一小小臣妾何德何能比得上呢?”
“朕記得。香玉才人很是喜歡戲曲,不似往常一般凡塵女子,若有時日,可否讓眾人一睹風采?”雍正帝笑著轉移了話題。
我眸中微微發亮,“只要皇上喜歡,隨時恭候。”
李貴人嘴角舒展出明豔的微笑,對雍正帝道:“皇上,想必香玉妹妹從府邸到宮裡身心俱疲,可否先讓執禮大臣送往安排好的寢宮稍作休息,以便去除疲勞,晚間再出來一絮。”
雍正帝轉頭向我,目光仍是戀戀不捨看著,說道:“也好,朕先使喚宦臣前去備好宴席,等休息片刻再長夜一絮,為香玉才人接風洗塵。”
我恭謹應了“是”。然隨即在鑾儀衛和羽林護軍的簇擁下引著我向居住的宮室抬轎行去。
穿過了太和殿東側門,過了御街從夾道往北轉去,兩邊高大的朱壁宮牆如赤色巨龍,望不見底。其間大小殿宇錯落,連綿不絕。走了約一盞茶的時分,站在一座殿宇前。宮殿的匾額上三個赤金大字:長春宮。
長春宮明代嘉靖皇帝的尚壽妃、天啟皇帝的李成妃,曾居住在此宮。是後宮中小小一座宮室,坐落在御花園西南角,相當僻靜,黃琉璃瓦歇山式頂,前出廊,明間開門,隔扇風門,竹紋裙板,次、梢間均為檻窗,步步錦支窗。明間設地屏寶座,左右有簾帳與次間相隔,
梢間靠北設落地罩炕,為寢室。殿前左右設銅龜、銅鶴各1對。東配殿曰綏壽殿,西配殿曰承禧殿,各3間,前出廊,與轉角廊相連,可通各殿。廊內壁上繪有十二幅以《十二花神》為題材的巨幅壁畫,屬清晚期作品。長春宮南面,即體元殿的後抱廈,為長春宮院內的戲臺。東北角和西北角各有屏門一道,與後殿相通。
從轎裡被身邊攙扶我的宮女恭謹地說道:“恭迎香玉貴妃娘娘,熹貴妃娘娘吩咐,宮中新進貴妃娘娘,所居宮室以名畫表喜慶,以示新貴入主,內宮吉慶。”
我心想,喜慶是好的,只是熹貴妃這麼做太過隆重了一點,彷彿在刻意張耀用意。嘴裡不敢多說,面上不動聲色,由著她們小心地扶著我進了正殿坐下。
掌事宮女顏漣雪和首領太監劉昌盛領著一群宮女太監迎將出來,引進了內堂。這顏顏漣雪雖二十多外的人,尚覺丰采如仙,其面貌與美人彷彿。
我見瓊華侍婢更覺生得好了,清如浣雪,秀若餐霞,疑不食人間煙火食者。而蓉華侍婢朗潤清華,外妍內秀。那個執掌五品典事佩秋,媚妍婉妙,和順如春。三宮女見過了禮,然後三位宮女、一位典事,一位首領太監劉昌盛齊齊的拜見了我,向我叩頭請安,口中說著:“奴才長春宮首領太監正七品執守侍劉昌盛參見香玉貴妃娘娘,願香玉貴妃娘娘如意吉祥。”“奴婢長春宮掌事宮女正七品順人顏漣雪參見香玉貴妃娘娘,願香玉貴妃娘娘如意吉祥。”“執掌長春宮五品典事佩秋參見香玉貴妃娘娘,願香玉貴妃娘娘萬事順意。”“侍婢瓊華蓉華參加香玉貴妃娘娘,願香玉貴妃娘娘蒸蒸日上。”
我在正間坐下,春兒冬兒侍立兩旁。而坐之玉心堂正間,迎面是地平臺,香檀木雕花海棠刺繡屏風前,設了蟠龍寶座、香幾、宮扇、香亭,上懸先皇康熙帝御書的“福蕙紅顏”匾額。這裡是皇上臨幸時正式接駕的地方。
我笑著看了他們,一看都是精明能幹的人,穩重端厚,一眼見了就喜歡。
各敘了些寒溫。我問掌事宮女顏漣雪關於家世起來,顏漣雪說他父親幼時經常在家帶她去遠門遊賞,但侍婢瓊華不知為何心裡始覺安穩。忽見佩秋報道:“掌事宮女顏漣雪與侍婢瓊華原為同鄉鄰居。幾家人也經常往來,顏漣雪和瓊華是常見的,那兩位相伴雖見過多次,看今日裝飾起來愈覺嬌豔,顏漣雪也深知其所適非天,便心裡十分疼愛起來。當下各人見禮已畢,談起家常來,顏漣雪的家人,總稱讚瓊華,似有欣羨之意。
五品典事佩秋繼而笑道:“實然曾經聽聞顏漣雪和我說過自己的喜結親