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江濤寧聞言笑了笑：“在下以為，能兵不血刃拿下蒙州，開通陸路，對我們總是有利的，我們擁有的這些人質，可以替我們省些力氣，何樂不為呢，在下知道夫人的心思，既然答應過夫人，自然也不會食言的！”

薛凝曼瞥了眼身後，幾千人的營地裡，東洋武士正袒露著衣袖唱得正歡，圍繞著篝火邊，還有一群神色頹然的人群，不下千人，這些，正是附近幾個村落來不及收拾逃命的村民，有男有女，有老有少，而其中一個正抱著個哭泣不止的孩子安慰的中年婦人，面色蒼白，神情疲累。

正是薛氏。

“哼，但願吧，蘇家一向以‘狠對敵，親為民’為家規，如今倒要看看，正是如此不！”薛凝曼淡淡吐字，柔婉淺媚的臉，掠過一抹漠然，對生命的漠然。

相對於城外的好整以暇，城內這一晚熱鬧非常，挨家挨戶的百姓不論貴賤都被軍隊一一敲醒，能夠拿得起武器的男丁均被急徵到城防駐軍兵馬司校場，大約集合了有一萬人，每人都被分到一杆長槍，一把刀，連夜跟著領軍校尉分成四股，每股約兩千多人，分守四個城門。

臨行前，蘇家將軍，此刻整個城防統帥蘇勁柏只簡單陳述了現狀，並且告知，他們只需要做一件事，看住城牆大門，絕不放任何一人進城。

若是蒙州城破，外頭的海寇便會屠城，若有人叛降，朝廷亦不會放過蒙州。

所以他們只有一個選擇，人在城在，人亡城亡。

“姑娘，有人找！”沉香一夜忙碌，託蔣成風送老夫人回府，又和蘇勁柏一起商討了半夜佈防，鑑於她的雷厲風行解決黃毓等人，蘇勁柏對她敵意少了幾分，多了幾分敬畏。

府衙眾人對她，也敬畏多過藐視。

對於她一個女流，指畫籌謀，卻無人提出異議。

蘇老夫人這才放心離開，笑藍領著入了城得家衛則不離左右。

沉香哦了一聲，看著佈防圖，皺眉，人手多了些，可是兵器不夠，冷兵器倒還好，對於她來說，熱兵器卻是不夠，論殺傷力，斷然是不行的，而外頭的江濤寧雖然不能把炮臺搬過來，火器不會少，這真是難題。

“進來吧！”她隨口道。

“老身見過姑娘！”熟悉的聲音讓她不由抬頭，柳四嬤許久不見的富態臉，突然出現在了眼前。

她微微一愣，後者卻單刀直入道：“老身來，是想將世子爺留在老身那兒的幾樣物件給姑娘急用，想來，姑娘應該用得著！”

說著她一揮手，身後幾個老蒼頭挑著沉重的擔子走進來。

沉香起身走近，一看之下，不由彎了下嘴角。

那沉甸甸幾擔子烏壓壓裝著的，正是如今還處在早期的，但是足夠稱霸當朝的火器裝備，幾十杆鳥銃，榴彈，甚至有神機箭，火銃筒及大量的燃燒性火器。

“世子曾想將它們運走，後來說萬一需要，還是留著做個保證，老身看如今，正是需要的時候，故而將這些送過來，請姑娘過目！”

第一百零四回

第一百零四回

一個不眠之夜，仿若漫長，卻總有盡頭，在蒙州城內所有人惶惶不安中，天際終於吐露一絲魚肚白，東昇的旭日，終於不可拖延的劈開黑夜，將光芒普照在了大地上。

平日繁華似水，錦繡喧鬧的蒙州城內各街坊，安靜的不聞一絲人聲。

不僅僅是因為對外頭那些如狼似虎的海寇的畏懼，也是因為昨夜官兵挨家挨戶發出的通令，除卻必要的生活需要外，全城宵禁。

很多人都惶惶不安的在家中，帶著些許的絕望，還有些許的希望，等候著，期待著。

死亡，或則活著，兩者之一，自在五日分曉。

沒有喧鬧，不僅是因為蘇家的威名給予了些許希望，也是鐵甲霍霍計程車兵不停在各個街坊巡遊的威懾。

更多還有昨夜蘇將軍做出的保證，在各個街坊里正，衙差張貼告文，最多八日後，安王世子便會率領援軍趕到，八日，只要堅持過這麼些難熬的日子，只要不讓外頭海寇進來，他們就有活著的希望。

只要有希望，所有的人，都願意等待。

這也是中原百姓的傳統，活著，只要有希望，便安於服從。

相對於城中百姓的安靜，作為被寄予希望的蘇勁柏可壓力不小，而真正這裡頭的主心骨，蘇沉香，更是很難真正的安穩。

她在位於蒙州城正南大門湧潮門的敵樓內閉了一會眼，就被外頭的喧鬧謾罵聲吵醒。

昨夜柳四嬤