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信之跟達也究竟到哪裡去了，至今仍是個謎。

——但如果這樣你還是想看的話，就去那個住宅區看看吧。只不過，在那個時候最好先去跟親近的人道別比較好。

第五章

1、理佳

初夏強烈的陽光，照得新發的綠葉散發出耀眼的光澤。從噴水池不斷噴出的水注下方，可以看見顏色鮮豔的彩虹。

仁科理佳踩著柏油路上自己的影子，往社會福利中心走去。遠遠看著映照在社福中心乾淨明亮的玻璃窗上，剛把頭髮剪短的自己的身影。

在美容院的男設計師勸說下剪短……還滿適合短頭髮的嘛。像是“羅馬假期”裡的奧黛莉赫本……

仁科理佳如此想著，在心中默默的笑了。

穿過社福中心的自動門，在陽光斜照的大廳裡，有的社工推著老人家的輪椅走過，有的社工抱著厚厚一迭書報資料來來去去穿梭著。

“你好啊，看起來精神不錯嘛，老婆婆。”

她跟已經相當熟悉的社工及老人們打著招呼，穿過寬廣的大廳。

“你好啊，理佳。”

站在大廳的廣橋，手拿著行動電話笑臉盈盈的出聲打招呼。“總是那麼有精神喔！”　廣橋是這裡的社工之一，在理佳剛開始還不習慣社會福利工作的時潁�蓯喬濁械母��ㄒ欏？

“是啊，活力是我值得驕傲的地方。”

她對仍把行動電話放在耳邊的廣橋微笑著回答。

二十二歲的仁科理佳，就讀大學社會福利科系。在進入高中的時候，學習喜愛的英文併成為空中小姐是她的夢想。但在看見經常到家裡來照顧臥病在床的祖母的看護人員，他們獻身於工作的情形之後，她期許自己將來也能夠從事“有助於他人的工作”。

看護老人並不像空中小姐是那麼風光的工作。既不能化妝也不能打扮得漂漂亮亮，當然也不能夠把指甲留長、薪水也不是很豐厚、需要體力、穢物處理等事情也十分麻煩。但是——聽見老人家高興的說句“謝謝”，就能深刻感受到這份工作所帶來的成就感。

明年就要從大學畢業了，但如果可以的話，希望能在像這樣的社福中心工作。現在，在這裡做義工也是為此的一種學習。

“啊！理佳等一下。”

把行動電話放進褲子口袋的廣橋，叫住正往裡面辦公室走的理佳。

“有什麼事嗎？廣橋先生。”

“沒有啦，其實有件事想拜託理佳幫忙的。”

慘了。理佳在心中如此叨唸著。廣橋親切又溫柔，確實是個好人，但當廣橋說”有件事想拜託一下”時，大部分都是非常麻煩的工作。

“有什麼事要我幫忙呢……難道說，又是麻煩的事嗎？”

“我想……麻煩倒還不至於啦！”

“是什麼事？”

“嗯，其實有戶人家最近這幾天都聯絡不上。姓德永的家庭，他們家有個罹患老人痴呆症的老婆婆，但在這幾天，打了好多通電話都沒有人接。然後呢，想請理佳過去檢視一下情形……目前暫時打算這樣做。”

“這件事……很棘手吧？”

理佳噘著嘴巴。

“拜託啦，沒有人可以幫我了。”

廣橋搓著兩手手掌，做出拜託的樣子。

“但是……那個……負責的人呢？”

“找不到那個人，從上星期開始就聯絡不上了、拿著鑰匙離開辦公室就不再露臉，我也感到很困擾。”

理佳嘆了口氣。

“廣橋先生，我只不過是個義工喔！”

“沒關係，沒關係。理佳也已經很熟練了……幫我檢視一下狀況就可以了……下次再請你吃好吃的東西。”

說完之後，廣橋把抱在腋下的整迭資料塞給理佳。

“啊！等一下……”

“總之就麻煩你了，拜託羅。”廣橋只丟下這句話之後，連忙往一旁經過的職員走去。

“啊！鈴木，等一下好嗎？”

啊——啊。答應他了。

理佳又在心中嘆氣著。

很快就找到德永家了，是在距離車站不遠的新興住宅街上。雖說不上是高階住宅區，但卻是處寧靜的場所。

二樓透天厝的德永家，被綠意盎然的樹林所包圍著。有點老舊，但要比理佳跟雙親同住的家要寬敞，外觀看起來還滿漂亮的。

站在以紅磚砌成的門柱旁邊抬頭望著這棟房子，幾乎所有窗戶都拉上窗