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車剛到聖愛彌兒教堂門前，便閃出兩個疾如風、動如火的練家子，趨前對家父道：那位重要的“幫朋”人是來了，卻不是來參加什麼接風宴，當晚的聚會一無酒、二無餚，便餐云爾。目的只在問一個點頭與搖頭的“然否”。點頭的即刻發給船票，搖頭的當下一揖而別。家父一聽這話，比沒聽還糊塗，忙用暗語盤問那兩練家子，一連盤了十八個來回，才知對方果然是本幫光棍；一個叫施品才、一個叫康用才，並稱“哼哈二才”的是也。這“哼哈二才”情知家父是“理”字輩兒的前人，在幫既久、隸籍固深，不可輕慢，是以執禮甚恭，答問亦十分詳盡。然而家父一向落拓成性，鮮少過問幫中事務，也不願意倚仗著什麼資格輩分耍些不必要的派頭，遂低聲下氣地詢問起來：究竟是多麼重要的關節？為什麼只問一個“然否”即定去留？不料那“哼哈二才”聞言竟板起臉孔道：“人家‘幫朋’交代，凡事不必多言語。若屬同門同道，自然傾心相托，在籍光棍也無不盡力幫襯。若有異心異志，便沒有什麼勉強共濟之必要，您老就火速拿個主意罷。”

家父一聽這話便縱聲笑了起來，道：“豈有此理？說什麼點頭搖頭？根本是不問青紅皂白，叫人如何然、如何否？再一說：即便張某人點了頭，拿了什麼船票，這船票又是往何處去的？難道連問也不許問一聲麼？呿！”言罷一拂衫袖，扭頭便走；心想若是能追及先前來時所搭乘的那輛人力車，說不定還能趕上杏閣飯莊的宴席。未料偏在此際，一旁酒樓門首晃出來一條人影。此人中等身材，堪當得起虎背熊腰的形狀，年約二十出頭，一頂爍光油亮的腦袋更平添幾許英雄精神。這人笑盈盈朝家父拱拱手，道：“久聞啟京先生為人不羈、處世瀟灑，今日一見，果然卓爾不群。其實今日之會也沒什麼大了不得的尷尬，只不過要解釋起來，就嫌多餘。總之眼下時局緊張，兄弟手上正好有幾張船票，又聽說青島地面上有些像先生這樣飽讀詩書、滿腹經綸的在幫前人。為了替國府積蓄些元氣，也為了替貴幫保留些人才，在下才冒昧請施兄、康兄代為邀請，不知啟京先生是否有意隨國府一道南行，徐圖大事？是以才有這沒頭沒尾的一問——啟京先生如果點了頭，船票立時奉上，今夜當須起程。此去千里，自然非同小可。只是事急且密，施兄、康兄也有不得已而難言的苦衷，還請啟京先生見諒。”

以家父在幫的閱歷，一聽便聽出來，對方正是那位重要的“幫朋”。所謂“幫朋”，乃是極受庵清光棍們禮敬的一種客卿。這種人通常不在幫籍，可是卻擁有崇高的地位，也享有特殊的待遇。一般說來，若非與幫中“老爺子”有十分深厚的私交，就是對本幫有過非常重大的貢獻，才得躋身“幫朋”之列。這光頭青年一番話說下來，似乎什麼內情都沒吐露，但是辭氣慷慨、情意懇切，非但禮貌莊嚴，也顯然蘊蓄著幾分撼人肺腑的悃悃誠心。家父聽罷點了點頭，道：“可否見告，船是往哪裡去的？”

“這個嘛——”那光頭青年睨了睨身後那幢酒樓，道，“恕在下不方便說。非徒啟京先生，即便是現下已經領了船票入座的幾位也都是雲山霧罩、不知究竟呢！”

“張某人身在庵清，原本不該有什麼顧忌，天涯海角，也沒有不可以去的所在。只不過——”家父一沉吟，道，“賤內如今在西鎮南村路的杏閣飯莊，我若是就這麼上船走人，委實欠缺一個交代。”

“這倒不難。施兄、康兄俱是‘老爺子’身邊的行腳能人，”光頭青年立刻接道，“煩他二位跑一趟，將夫人接了來，不過頃刻辰光，也就交差完事了。只恐夫人未肯輕信施兄、康兄確為先生遣使，是不是還請先生託付一個什麼樣的信物？他二人持物而往，也好有個憑據。”家父想了想，見那“哼哈二才”在一旁又蹙眉、又咂嘴，神情十分不耐，只好隨手將一副深度近視眼鏡脫下，交付二人，自便隨那光頭青年進了酒樓。

一頓食不知味的飯吃下來，洋鍾已過九時有餘。一桌人相互簇擁著離席出門，只見右首聖愛彌兒教堂前廣場上炬燈閃熾，及至近前才發覺：竟然是一排四輛黑漆轎車魚貫駛來。家父原本是個霧眼茫茫的大近視，夜暗之下更看不清咫尺之外的動靜，但聽那光頭青年在他耳邊吩咐道：“啟京先生但請放心，有施兄、康兄保駕，夫人一定趕得及上船，絕對萬無一失的。咱們先上車往碼頭去罷。”

倘若家父早就知道此行的目的地是臺灣，他是斷斷乎不會登上那其中任何一輛轎車的。我插嘴問他，是不是因為沒等著家母的緣故，老人居然搖了搖頭，道：“沒有了眼鏡，我現成是個睜眼瞎子，能上哪兒去？”

結果眼鏡緊緊