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，翻開前次瀏覽時根本未曾注意的題記。或許由於本書篇幅原就極長，題記也相當繁瑣冗贅，除了包括類似一般工具書、教科書等著作之基於方便查考而訂有凡例之外，還有幾行感謝辭，不外是“若無某某之鼎力協助，則本文殆無法順利出版問世……”諸如此類的陳腔濫調。然而，這篇題記的最後三行讓我眸眼一亮——

此外，筆者更十分感激佑洪文化基金會駐香港分會的莫人傑先生所提供有關哥老會晚近發展的秘密史料。遺憾的是莫先生於十年前身陷大陸，生死未卜，筆者無法當面致意，僅此敬申謝悃。

乍讀這三行文字，辭意俱無不妥。可是深玩細詰，卻疑竇叢生。第一，“佑洪”早經覆案、可知為哥老會世襲首領廁身“老頭子”特務系統之代號，豈能明目張膽以之成立什麼文化基金會？第二，莫人傑這個名字從一九四五年借屍詐死之後便消失在人世之間，豈能於近二十年後復以本尊姓字向老漕幫“幫朋大老”之門徒提供哥老會的秘史？第三，從陳秀美這部著作之出版於一九六七年一月算起，倒推十年，則陳秀美應該尚未開始攻讀其碩士學位，而莫人傑既已“身陷大陸”，又如何能未卜先知，且透過海峽兩岸的封鎖隔閡，使陳秀美得其晚近哥老會秘史之奧援呢？

然而，這三行彼此牾格的文字並沒有困擾我太久，我立刻想起同樣記載於殘稿之中、出自龍芳親筆的“使十目所視，各自會心，或可迫使幕後黑手猙獰出面”這幾句話。顯然，龍芳當年執意要將一部在高陽看來“寫得糟透了”的故事拍成一部中日合作、耗資鉅萬的電影，以及陳秀美會在一部堪稱體大思精、學術嚴謹的著述小題記感謝一個從來沒能也不可能提供她任何史料的人，其用意是一樣的：在他們的心目中，都有一個“理想的讀者”。這個“理想的讀者”能夠透過殘破散碎的文字，完全瞭解作品的意義，且基於這份瞭解而訴諸某種符合作者所預期的行動。龍芳和陳秀美所要做的正是去勾逗、觸犯甚至挑釁這個“理想的讀者”——讓我們暫且保留對此一語詞的記憶。

在接下來的一段時間裡，我憑著些許殘存的印象，終於在《上海小刀會沿革及洪門旁行秘本之研究》中找到魏三爺所謂“記之甚詳”的四個段落，它們分別散見於此書的“統領門”、“組織門”、“諜報門”、“醫藥門”等四個相去各有數十百頁的章節，每段雖各有上下文，且只寥寥數語，然而抽離重組卻可以串成一個首尾俱全的完整敘述——

一九四八年十一月，哥老會洪達展獲釋，旋赴南京請命，奉準接掌“中國新社會事業建設協會”，並廣泛吸收愛國青年，特許各成員保留原有幫籍身份加入協會，互稱同志，戮力反共大業。（以上見“統領門”）

一九五一年三月，“新社會”同志施品才、康用才因奉極峰密令處分“上元專案”善後事宜圓滿周洽，擢聘主持保密局海外前進基地督察室。該單位由哥老會洪達展直接掌握，獨立作業，不受機要室資料組節度，為小刀會首創以來幫會分子管領情治作業的最高層級。（以上見“組織門”）

一九五六年九月，海外督導室簡派前“新社會”同志羅德強赴香港前進基地，以“政府已偵知共駐港辦事處主任連貫與莫人傑過從之事”向莫氏示警，促其儘速離港，暫赴內地藏匿。（以上見“諜報門”）

一九六三年十一月，羅德強自行前往“河洛漢方針灸醫院”展開偵搜，其行動過程出現重大瑕疵，並且擅自洩露任務機密，督察室當即施以制裁。（以上見“醫藥門”）

第一段中的“洪達展獲釋”，所指者應該就是“太子爺打虎”之後的事。對照次一段可知：大約也就是在一九四九年初左右，洪達展利用“新社會”吸收幫會分子的納編行動，一方面擴大中樞特務機構、爭取“老頭子”進一步的信任，一方面也誘使幫會光棍，開始對步入政壇或分潤官方權力有了興趣。其中——可算得是我意外的收穫——“哼哈二才”以萬氏家奴身份一躍龍門、倚附於洪達展的時機、背景也浮現了大致的輪廓，這兩人能在不數年之內躋身情治單位的督察，以世俗棍痞視之，自然是身價不凡的了。不過，值得注意的是，從當時清洪分流、壁壘嚴明的背景來看，“哼哈二才”之琵琶別抱、另覓高枝，應屬一秘密投效的計劃。換言之，萬硯方固然曾親自推薦“哼哈二才”入保密局服勤，但是對於他們處分“上元專案”善後事宜（襲殺歐陽崑崙？），乃至於成為“老頭子”或洪達展的耳目是毫不知情的。且唯其不知情，萬硯方自一九四八、四九年以後，迄乎一九六五年暴斃於植物園荷塘小亭的十餘年間，非但先遭“新社會”架空，