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這麼說便太見外了。請嶽師父出馬，原本倒是為了提防那飄花掌出手助拳，壞了正事。不料這幾個老傢伙只不過又是一陣妖言怪語，騙我們老爺子一頓吃喝，就這麼縮頭畏尾地閃人了。至於嶽師父這邊呢——”說到這裡，萬熙又疾速伸手，朝皮箱中一摸，再抽手出來時，掌心裡捧著黃澄澄、光閃閃，一望即知是千足純金打造的六支條塊，同時冷聲說道，“號稱百兩，其實是九十六兩；嶽師父不嫌少，就請笑納了罷。今夜之事，說起來全是為國為民，絕非個人恩怨、私相仇釁。嶽師父是顧全大局的人物，當然明白我的意思。”

“這金子燙手，拿不起！”嶽師父瞥一眼橫陳在地的萬老爺子，繼續說道，“萬老弟口口聲聲‘我們老爺子’，卻依舊突下殺手，卻說什麼‘為國為民’，叫人太不明白。”

萬熙微一頷首，思忖片刻，道：“我格於階級太低，不能盡實相告。不過，老爺子把我從槍林彈雨裡揀回一條小命、帶進祖宗家門、給了姓字、傳我一身文武活計，還將我一寸一寸地拉拔到大；我萬熙今晚能幹下這等事體，要不是有個為國為民的大道理在，豈不要背上一樁欺師滅祖的千古大罪嗎？”說著，一掌拂向木桌，勁力到處，將一干杯盤壺盞盡數掃出三丈之外，一一落入塘中，連這臨時架設的木桌都險些兒推出亭去。接著，萬熙手一抖，指尖亂彈，竟將金條如插香般杵進桌面，深可三寸，幾至透穿。另隻手扣緊皮箱蓋，才又說道：“人稱義蓋天龍紋強項嶽子鵬明辨是非、通曉利害，萬熙絕無半點非分得罪之念。這金條原本就是要孝敬您老人家的；而且這是‘御賜’，上頭雕著庫號，來路絕對是正大光明，請嶽師父放心取用——畢竟嶽師母那邊還等著用針藥，不是麼？”

說完這話，萬熙倒退兩步，反手揪起地上那軟成一攤泥的警衛，咬牙悶聲道：“你小子與此事無關，我也有好生之德，所以留你一條活口。可是這活口二字的意思你得三思：那就是‘要活命，免開口’，你且牢牢記住了。”說時手一鬆，只聽那人“哐當”一聲摔倒在地，人又昏死過去。話說地上這人一口氣息還不曾緩轉過來，萬熙早已一個箭步斜裡弓身躍起，好似一根橡皮圈兒那樣彈向右前方十尺開外，一皮箱先打落了嶽子鵬身後那警衛的鋼盔帶卡賓槍，另隻手叉起食、中二指直去鎖喉，同時沉聲迸出兩句：“我沒工夫問你為什麼開槍了，袍澤相殘，橫豎是個死罪。”說完，另隻手上的皮箱再兜了個三百六十度的大圓圈子，砸上這警衛的太陽穴，將他從先前那警衛落水之處正對面的白漆石欄杆上打下水去，這一砸勢道尤猛於前，叫此人倒栽一跟頭沒頂而下，從頭至膝全埋在泥漿之中。這兩名初出茅廬的警衛死得極其冤枉，此冤少不得也須沉埋個數十年。

這廂萬熙翩然落地，站定在嶽子鵬身後，道：“這是咱們的法紀，萬熙非伸張不可，倒在大行家面前獻醜了。我還有公務在身，不能久留，告辭——”說到這裡，忽一頓，又道，“嶽師父不趕緊走人，十分鐘之內就有大麻煩了。”

等嶽子鵬再回身時，但見九曲堤廊之上空空如也，哪裡還有人跡？他再掉轉身形，踏步走近桌邊，正要拔取木桌上的金條之時，卻忽地聽見一陣低沉沙啞的語聲：“子鵬老弟！別猶豫，給弟妹治病要緊。今夜之事，與你略無半點關涉。”

這話說得字字鏗鏘、聲聲渾厚，但是由不得嶽子鵬不且驚且疑地低頭望去——說話的，不正是方才胸口之上捱了五發子彈的萬老爺子麼？

萬老爺子說著，猶如一挺殭屍般直愣愣地橛立起來，抬手指了指昏迷在亭邊的那名警衛，衝嶽子鵬說：“你往他後腰上摸摸，是不是有個軍用的綠帆布口袋？要是摔壞了可就費事了。”

嶽子鵬依言行事，果然在那人的緊腰束帶上摸著一個尺許長、八寸來寬、三寸厚的口袋，裡頭鼓凸凸塞著一個盒子也似的物事。這一刻嶽子鵬才赫然想到：片刻之前萬熙將這人撂倒在地的時候曾發出“當”一記重響，想來便是這帆布口袋裡的物事使然了。

萬老爺子又比了個手勢，示意嶽子鵬將口袋開啟，取出其中所有。嶽子鵬探指一抓，的確抓出一隻長方形的鐵質盒子，上有轆轤轉盤兩枚，和一大把其薄如紙、其寬如麵條、其色如黑土一般糾絞纏繞的繩索。

“不好！”萬老爺子勉力說著，勾勾指頭讓嶽子鵬走近前來，又自深吸一口氣，道：“子鵬老弟！你不是我幫中之人，與我又非親非故，我有一事相托，還望你看我老兒薄面，成全則個。”

恁這嶽子鵬老於江湖，又身懷不世出的武功，竟然在這麼短暫的時刻之內目睹如此一樁血案，且眼下