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單鐵生聞言,臉色頓時大變,站起身來作了個揖,道:“小老兒有件急事要查勘,待會再來跟各位請安。”說完,隨著那捕快急匆匆地去了。
袁承志見單鐵生來去匆匆,疑惑地道:“看樣子,他真的是有求於我們,只是他到底想求咱們什麼事?”
江楓笑道:“你還沒看出來嗎?剛才那個來報信的捕快說,又失了二千兩庫銀。昨天咱們兩個不也看到有人在盜竊庫銀嗎?看來這個單鐵生是拿盜庫銀的人沒辦法,所以才來求我們的。”
溫青青厭惡地道:“他們這些人,平時不知害了多少無辜,現在終於輪到他們倒黴了,這是報應,我們不管!”
這裡的人除了江楓之外,都對六扇門的人沒有好感,所以都很贊同溫青青的話。只有江楓,他前世是個小警察,可以說是單鐵生的同行,今天又見單鐵生那麼大年紀了還給袁承志磕頭,心中有種兔死狐悲的感覺。不過其他人都不想管這件事,他也不好說什麼,只能閉嘴不言。
到得下午,鵝毛般的大雪漫天而下。青青約了袁承志,到城外西郊飲酒賞雪。他們一走,江楓也坐不住了,一個人出了家門,向紫禁城走去。他來北京是要看望阿九的,卻始終沒機會混進皇宮,心中已經是著急的很了。
可是到了紫禁城附近,卻見這裡戒備森嚴,到處都是侍衛把守。而且城牆高聳,想要翻牆而入也很困難。江楓遠遠地看了半天,只能無奈地承認,要想混進皇宮,白天是根本不可能的。
這時天色還早,江楓又不想回家,在大街上溜達了一會兒,忽然想起袁承志和溫青青這次出去,好像會遇到那條金蛇。江楓跟袁承志一起學了金蛇郎君的武功,對金蛇自然有一種莫名的好感,既然知道有這麼一條蛇,當然不想錯過,於是也向西郊而來,去找袁承志和溫青青,做個電燈泡。
但袁承志他們出門時,只是說去西郊,這西郊的地方可大了,江楓找了半天也沒找到。眼見天色將黑,江楓剛想要回去算了,就見袁承志抱著溫青青,急匆匆地跑了過來。江楓吃了一驚,急忙迎上去問道:“袁兄弟,出什麼事了,青青這是怎麼了?”
袁承志見到江楓,立即大喜,說道:“我們在回來的路上,看到兩條毒蛇相鬥,那條大蛇會噴吐毒霧,青青貪看熱鬧,湊的近了一些,結果被毒霧毒倒了。”
江楓再看溫青青的面容,見她一副精神萎靡的樣子,臉上有一層淡淡黑色。江楓笑道:“她中毒尚淺,沒什麼大事。”說著,掏出懷中的玉蟾蜍,遞給溫青青,要她放在口邊。青青對著冰蟾吸了幾口氣,覺得一陣清涼,沁入心脾,頭暈頓止,臉上的黑氣也消散無蹤。
袁承志見溫青青已經無恙,這才放心,溫青青卻把玩著那個純白剔透的玉蟾蜍愛不釋手。江楓微笑道:“這玉蟾蜍有祛除百毒的功效,還能治療傷患,只要有一口氣在,只要吃下它,就能救回性命,非常神奇。我這裡有一對,這一隻就送給你們了,以備緩急。”
袁承志一驚,說道:“江兄,這……”
江楓搖頭道:“你我兄弟,不必客氣,這支蟾蜍就算是我提前送給你們的賀禮了。”
袁承志和溫青青兩人又被江楓說的臉上通紅,溫青青白了江楓一眼,也不客氣,將玉蟾蜍遞給袁承志,要他收好。袁承志知道說謝謝就顯得客氣了,也乾脆地收了下來。
江楓說道:“你們說有兩條毒蛇相鬥,在什麼地方?我也很好奇,你們帶我去看看。”
溫青青叫道:“好啊,有玉蟾蜍在手,就不用怕毒了。我爹爹叫金蛇郎君,正好配那條金蛇,我們去把它抓來,才是名符其實!”
三人又向來路走去,卻不想沒找到金蛇,反而遇見了單鐵生帶著一幫捕快。單鐵生一見袁承志,連忙過來拜見,袁承志問道:“單頭兒怎麼在這裡?緝捕盜賊嗎?”
袁承志這麼一問,單鐵生趁機哀告,請三人到路邊的一個茶館敘話。江楓見他那可憐的樣子,忍不住勸了一句,於是四人在茶館中落座,挺單鐵生講述原委。
原來上個月戶部大庫接連三次失盜,被劫去數千兩庫銀。天子腳底下幹出這等大事來,立時九城震動。皇帝過不兩天就知道了,把戶部傅尚書和五城兵馬周指揮使狠狠訓斥了一頓,諭示:一個月內若不破案,戶部和兵馬指揮司衙門大小官員一律革職嚴辦。北京的眾公差給上司追逼得叫苦連天,連公差的家屬也都收了監。
不料衙門中越是追查得緊,庫銀卻接連一次又一次的失盜。眾公差無法可施,只得上門磕頭,苦苦哀求,把久已退休的老公差獨