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袁承志好像找不到自己不幹的理由,急得來回踱步,最後還是為難地道:“我真的不行!”
江楓被他氣的渾身無力,真想指著袁承志的鼻子罵他是扶不起的阿斗。不過江楓還是忍住了,暫時擱置這個提議,等北上的時候,綠林群雄殺官造反,結盟殺韃子時再說了。
第二十五章 上路
袁承志始終下不了決心自己豎旗,而那十大箱珠寶卻不能總放在這裡,於是在南京又住了兩天之後,江楓、袁承志、溫青青、啞僕、還有一個洪勝海,五個人僱了十輛馬車,束裝北上。臨行前,焦公禮父女大擺宴席,之後又一直送過長江三十里,這才做別。而過了長江之後,仍有很長一段路都是在金龍幫的地盤之內,每個碼頭都有金龍幫的人殷勤接送。
一直走了十幾日,進入山東境內了,洪勝海對袁承志說道:“相公,這裡已不是金龍幫的地界。從今日起,咱們得多留一點兒神啦。”
溫青青道:“怎麼?有人敢來太歲頭上動土嗎?”
洪勝海道:“方今天下盜賊如毛,山東強人尤多。最厲害的是兩幫。”溫青青道:“一幫是你們渤海派了。”
洪勝海笑道:“渤海派專做海上買賣,陸上的東西,就算黃金寶貝丟在地下,我們也是不撿的。”
溫青青笑道:“原來貴派不算,那麼是哪兩幫?”
洪勝海道:“一幫是滄州千柳莊,褚紅柳褚大爺的手下。”
袁承志道:“我也曾聽師父說起過,褚紅柳以硃砂掌馳名江湖。”
洪勝海道:“正是。另一幫在惡虎溝開山立櫃,大當家陰陽扇沙通天武功了得,手下人多勢眾。”
袁承志點頭道:“咱們以後小心在意,每晚一人輪流守夜。”
他們在那裡商議,江楓卻好像不關他的事一樣,騎著馬落在最後面,悠哉悠哉地看風景。
走了兩日,正當中午,迎面鸞鈴響處,兩匹快馬疾奔而來,從眾人身旁擦過。洪勝海說道:“那活兒來啦。”
不過有江楓和袁承志這兩大高手在,其他人也都不是弱者,幾個毛賊也不放在心上。過不一個時辰,那兩乘馬果然從後趕了上來,在騾車隊兩旁掠了過去。
洪勝海道:“不出十里,前面必有強人攔路。”哪知走了十多里地,竟然太平無事。當晚在雙石鋪宿歇。洪勝海嘖嘖稱奇,道:“難道我這老江湖走了眼了。”
次日又行,走不出五里,只見後面四騎馬遠遠跟著。洪勝海道:“是了,他們昨兒人手還沒調齊,今日必有事故。”
中午打過尖後,又有兩騎馬趟下來看相摸底。洪勝海道:“這倒奇了,道上看風踩盤子,從來沒這麼多人的。”
行半日,又見兩乘馬掠過騾隊。洪勝海皺眉思索,忽道:“是了。”對袁承志道:“相公,咱們今晚得趕上一個大市鎮投宿才好。”
袁承志道:“怎麼?”洪勝海道:“跟著咱們的,不止一個山寨的人馬。”
溫青青問道:“是麼?有幾家寨主看中了這批貨色?”
洪勝海道:“要是每一家派了兩個人,那麼前前後後已有五家。這麼多家一起來,只怕得有幾百人了。”
溫青青對袁承志和江楓的武功極有信心,毫不在乎地笑道:“那好啊,倒也熱鬧。”
說話之間,又是兩乘馬從車隊旁掠過,青青冷笑道:“想動手卻又不敢,騎了馬跑來跑去,就是瞎起忙頭。這般膿包,人再多也沒用!”
洪勝海正色道:“小姐,好漢敵不過人多。咱們雖然不怕,但箱籠物件這麼許多,要一無錯失,倒也得費一番心力。”
袁承志道:“你說得不錯,咱們今晚就在前面的石膠鎮住店,少走幾十裡吧。”回頭又問江楓道:“江兄,你以為如何?”
江楓頭也不抬地道:“你做主就是。”
到了石膠鎮上,揀了一家大店住下。袁承志吩咐把十隻鐵箱都搬在自己房中,與啞巴兩人合睡一房。江楓則與洪勝海同睡旁邊的房間。剛放好鐵箱,只見兩條大漢走進店來,向袁承志望了一眼,對店夥說要住店。店夥招呼兩人入內,前腳接後腳,又有兩名粗豪漢子進來。袁承志知道是盯上他們的人來了,也不理會,晚飯過後,各人回房睡覺。
睡到半夜,只聽得屋頂微微響動,知道盜夥到了。他起身點亮了蠟燭,開啟鐵箱,取出一把把明珠、寶石、翡翠、瑪瑙,在燈下把玩。奇珍異寶在燈下燦然生光,只見窗欞之邊、門縫之中,不知有多少隻貪婪的眼睛在向裡窺探。洪勝海聽得聲音,