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的他們，他們都很平靜。特里·瑞——他實際上不在呼吸。麥可盧醫生——

就像一個死了的人。埃勒裡——表面平靜但非常緊張。伊娃·麥可盧——完全一幅聽天由命的神態。

他突然用暴力握住那老年女子的手：“你想

說的是：她不能到伊斯特房間裡去？告訴我，可紐梅！為什麼她不能？門開著，不是嗎？”

不幸的可紐梅對暗示充耳不聞。那想法正在

抽光空氣——是的。說它開著，它是開著——沒有找到她。她再次稍微搖擺著說道：“這門是插住的。我們不能開啟。”

“哪個門？指給我看！”

像期待表現似的，可紐梅的熱情有點上升

了，現在她能夠合作了，她邁著沉重的步子，緩慢地走到臥室裡通往屋頂閣樓的開著的門。

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她把她的起褶的手指頭緊貼到了門板上，這

對於猶如在睡椅上生了根似的伊娃，恰好像一隻按在電鈕上的手指頭。這一次，她遲鈍地想著，沒有干涉的可能。這一次，她知道，是終點了。

奎因把他的胸中靜靜地裝滿了空氣：“插

住，嗯？這個小的插銷在這裡——它推不開？”

“插著。”可紐梅點頭表示，“小姐試著開

——不能。可紐梅試——不能。我們試，又試；不夠強壯。小姐發瘋。她說可紐梅下樓，帶來信紙，她想寫信。可紐梅去。”

“這正好在伊娃小姐來之前，是不是？”

“伊娃來的那時。可紐梅馬上拿來信紙。”

“我知道了。”警官說道，喘了口氣。

“我知道了，”伊娃想著，“他終於知道了實情。這樣一來，不管母親寫了什麼，它最終來到了家中，棲息在自己上面。”當他在臥室門口琢磨著她時，他看見——並且，在伊娃看來，他好像有一千雙眼睛，它們每一隻都如此尖細，如此冷酷無情。

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“你畢竟已經帶我在旋轉木馬上了，年輕的

女子。”警官說道，“但是，這是我最後的騎馬，同樣也是你的。”

“聽著，警官。”特里不顧一切地開始說道，“她給它全部錯——”

“啊，有某些錯誤，好的——確實非常地錯

誤。你的母親不能殺卡倫·蕾絲，麥可盧小姐。

恰好在案發之前，屋頂室的門打不開。這樣一來，任何人都不能透過那個門進臥室，或者從臥室出去——卡倫·蕾絲並不能允許任何人透過那個門進入這房間。窗戶被關閉——任何人不能使用它們出入。同時任何人都沒有穿過這起居室，這是你自己說的。那麼你的母親怎樣能做這件事？她不能，只有你能，你殺害了你的姨母。”

“我已經多次說過，儘管說了無用，我仍然

要再說一遍，”伊娃用幾乎聽不見的聲音說道，“但是這是最後一次——沒有，我沒有殺害卡倫。”

“是的，”奎因警官說道，同時瞥了一眼特

裡，“既然如此，我來好好考慮一下，自作聰明374

的瑞先生，我會送你到合適的地方。在格維爾弗依爾來到這裡之前，你在案發之後，開啟了那個門的插銷。如果其他兩個女子不能開啟它，麥可盧小姐也沒有機會——那麼是你做的，為你知道的並不存在的殺人犯開闢一條逃跑的道路。你知道，始終只有這女孩子有可能殺害卡倫·蕾絲！”

伊娃說道：“請。啊，請。你必須——”

“別說話，伊娃。”特里迅速地說道，“別張開你的嘴。讓他胡言亂語吧。”

“至於這女子伊斯特，現在我看看我在什麼

地方出了錯誤。老實站著，瑞！利特，看住瑞。

她在袒護女兒，她的——把她女兒的罪過承認過來。因為她實際上不可能在犯罪，所以她不能說出實情。”

在凍結的氣氛中，卡倫·蕾絲在另一房間寫

字臺上的電話鈴響了。它又響了一次。最終警官說了：“看著，利特。”然後便出了視線之外。

“你好，啊，托馬斯！你在什麼地方？那

麼，你到底找到了我！你想得到什麼？”老人在聽著，他又聽了更多一會兒。

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最終，他一言不發地放下了電話，回到了起

居室。

“那是我的職員，維利警佐，”他慢慢地說

道，“他正好