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著一個托盤，上面有雞尾酒攪拌器和三杯倒滿的雞尾酒。

“還有半小時，晚飯就好了，”他把托盤遞過來，用純正的英語說，“威

瑟斯龐先生說請不用穿夜禮服。”

“告訴他我不會，”梅森說，笑了笑，“我從來不穿。”

僕人退出時，他們碰了碰杯子。

“為犯罪乾杯。”梅森說。

他們呷著雞尾酒，似乎把這變成了一種儀式。

“你真會挑選好地方，梅森。”德雷克說。

“它使我感到沮喪。”梅森告訴他。

“為什麼？看上去好像擁有這地方的傢伙發明了一種躲避個人所得稅的

方法。”

“我知道，”梅森說，“但這裡有些東西我不喜歡——有一種被關起來

的味道。”

德拉·斯特里特說：“他不喜歡是因為沒什麼刺激，保羅。當他研究一

樁案件時，他就想出去收集事實；他不能忍受待著不動，等著事實找上門來。”

“什麼案件？”德雷克問。

“不是樁案件，是事後調查。”

“誰是他的委託人？”

“威瑟斯龐，這地方的主人。”

“我知道，但誰是你要證實沒有犯謀殺罪的人？”

梅森嚴肅地說：“17　年前被吊死的一個人。”

德雷克頓時感到索然無味，“我猜他是在犯罪之後一年左右被處決的吧。

這樣，線索至少也有18　年之久了。”

梅森點點頭。

“而你認為他是清白的？”

“他可能是。”

德雷克說：“好吧，我無所謂，只要有錢掙。哎呀，梅森，那個蕩婦是

誰？”

“蕩婦？”梅森問，他仍然在考慮著謀殺案。

“那個穿著像臘腸腸衣似的白衣服的女人。你只要看一眼就會知道她除

了勾引男人的外表之外，什麼也沒有。”

德拉·斯特里特說：“她結婚了，保羅。但別讓那束縛了你的手腳。她

丈夫今天下午讓匹馬撞壞了。我知道他現在給打了嗎啡，腿上包著熟石膏，

一個重物懸掛於。。”

“她結婚了？”

“是的。為什麼這麼吃驚？你知道，好看的女人都會結婚的。”

“那麼，她肯定跟那個大腹便便、一臉闊相、自命不凡的傢伙有關——

那傢伙的鬼名字叫什麼來著？”

“不，那是威瑟斯龐，而她是羅蘭·伯爾夫人。他們兩週前在埃爾坦普

羅相識的。伯爾和威瑟斯龐是蛹餌釣魚夥伴和攝影迷。你們瞧，我已經收集

了一些人們閒聊的情況。”

德雷克吹了一聲口哨。

“為什麼，保羅，怎麼了？”

德雷克說：“剛才邁出我的房間到走廊去的時候，我輕輕地開啟門，穿

白衣服的姑娘正依在那胖傢伙身上，把她的嘴翹起。我悄悄退回房間，等著

他們走開，最後看到的是那個大肚子的傢伙正等著接吻。半分多鐘後我才能

進入走廊。”

“畢竟，保羅，”德拉·斯特里特指出，“現在，接吻並說明不了多少

問題。”

德雷克說：“我敢打賭，這樣的接吻裡有意味，對我來說它就意味著什

麼。如果她。。”

有人敲門。梅森向德拉·斯特里特點點頭，她開啟了門。

洛伊斯·威瑟斯龐大步走進房間，馬文·亞當斯有些窘迫地跟在她後面

一兩步遠。

“進來呀，馬文，”洛伊斯說。然後望著保羅·德雷克說，“我是洛伊

斯·威瑟斯龐，這是馬文·亞當斯，你是偵探，對嗎？”

德雷克瞥了一眼梅森，好像很吃驚似的，然後慢條斯理地說：“是我掉

了一個放大鏡，還是你看到我臉上貼了些假鬍子？”

洛伊斯·威瑟斯龐站在地板的中央，一副年輕人的那種不屑一顧和根本

不顧後果的樣子，說話快而急躁，“我敢說你已聽說了整個情況，所以不用

支支吾吾的！你根本無法掩蓋，你的車就在前面，註冊的是：‘德雷克偵探

事務所’。”

德雷克的話