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五十歲的人，該享清福了。”陳林周亦苦笑道：“只要曉飛考取大學，不就都好了嗎？我們大家都好了。”張明英沉思起來，過了好一會又突然說：“不是說有工作的只准生一個子女麼，我還擔心哩——要頭胎是女的怎麼辦？”陳林周沒有回答，出去了，留下張明英還獨自沉思。她心中有些矛盾，一面對兒子賦予有工作的期望，一面又盼望兒子快些成家，可以讓她早日抱上孫子。她起身來回踱了幾步，去依在那扇小窗前，看著黑夜。整個小村很寂靜，村民們多數因為白日裡幹活累了筋骨，看一看電視聊一聊天便早早的進入睡鄉里去了。偶爾還有一兩間小屋裡傳出一兩聲嬰孩的啼哭，或婦人的喃語，但過後仍然是寂靜，黑暗，只有夜風在嘯叫。沒有狗吠——因為在鼠患嚴重時人們買老鼠藥來毒老鼠，老鼠未滅族，卻毒死了全村的貓和狗，從而打斷了生物的鏈條，擾亂了自然的和諧，老鼠在沒有天敵的環境中更加瘋狂，更加肆無忌憚了。

黑暗裡突然颳起一陣猛烈的夜風，枯枝樹葉在爭先下墜，發出嘩嘩的響聲；同時起了幾聲蟲子單調的鳴喚。張明英的思緒裡想了許多的事，最後連自己想了什麼也不知道了。

次日早，陳林周把陳曉花叫到面前，囑咐她要勤快，然後背起帆布袋欲走。張明英站在門旁說：“家裡你別擔心，倒是你，一定要少喝酒。”陳林周賭誓道：“放心，我決不喝就是。”但心中想：“不戒也罷，那酒還可強身鍵體呢，怎能戒呢！”

陳林周剛走，張明英聽見童韋鳳在門外叫著她，便出來招呼說：“大嫂，屋裡坐。”童韋鳳像放鞭炮似的說道：“不坐了不坐了，我忙著。我是來告訴你，為了咱們村的水渠的事咱們得開一個村民會，你快到大院壩去。”張明英忙附和道：“好呢，好咧！”童韋鳳加了音貝道：“這得與群眾商量，你快點過來。我還通知別家去。”張明英又道：“好咧，好咧！”

在張明英的答應聲中，童韋鳳風風火火地走去了。

多年以前，黃繆村寨的土地多是荒坡，祖先們便把山坡開梯田，從半節，卻山腰落到山腳。但是黃繆村寨沒有灌溉水源，所以要從鄰村的河裡引來，那一條河的水源亦不很充足，且引水的渠道又小又窄，一到天干時又正是田裡用水時節，人們都不分晝夜、熬更守夜的去放田水，有時候還要與人發生矛盾，吵架打架是常有的事。人們早就想修一下那渠道了，只是苦於沒有成頭人。現在，童韋鳳卻要成頭了。

大院壩是黃繆村寨中央一個籃球場般大小的壩子，村裡有什麼大小聚會都定在這裡。張明英到的時候，那裡已經聚集了五六十個人，男男女女唧唧喳喳地議論著，說笑著。她四面一打量，見陳玲、李雲惠、張天錦、謝忠琴等站在院壩西角，便走過去跟她們閒聊，正聽到李雲惠說：“不知道這水渠能不能挖成？挖成就好了，省得天干時節熬夜去守那尿大的一股水。”張天錦接過話說：“唉，不知道每家又要出多少錢呢？”聽到錢，陳玲插嘴道：“要錢，誰說要錢，幹嘛要錢，我們自己出力去挖還要什麼錢？”謝忠琴道：“說的清麼，開石頭要用炸藥，打埂要用水泥，都是花錢的。”幾個人便默默地，陳玲也不說話了，卻突然又有些激動的道：“不行，不行，出錢是不行的，我們不能把錢白白的送給別人。”幾位婦女聽了她的話都不安起來，張明英對著她們把眼珠子斜裡一輪，大家會意，停了議論。順她斜眼的方向看去，只見童韋鳳一陣風似地來了，身後跟著組長江正立。

“走狗。”陳玲忿然的嘀咕著又罵了一句，唬得身旁的人們再次惴惴不安。大院壩裡卻突然就寂靜了，男人們叼在口中的煙都沒有使勁的吸，怕那噝噝聲打破了這已有的寂靜。俄而寂靜中發出聲音來，先是幾個咳嗽，接著響起一聲聲議論和輕笑。童韋鳳年過四十，但她在村民們面前把打扮得花枝招展的屁股扭了一扭，惹得中青年男人們一片嘖嘖之聲，恨不能長一雙“穿布眼”，一睹她屁股的真面目；女人們把頭扭在一邊，心中連罵騷狐狸，然而也為自己的粗粗的腰嘆息；倒是那些有了年歲的老頭，不屑於賞玩這些現代文明，低下了頭，把目光放在那從張了口的鞋尖上露路出來的泥腳指頭了。

童韋鳳開始大叫：“嗨，鄉親們，靜一靜，靜一靜！”眾人果真靜了下來，她咳嗽幾下，然後說：“這些年來，我們為了能夠吃上一碗米飯，都熬夜去放田水，我也是一個。這苦大家受夠了，我也受夠了，但我們為什麼要沒日沒夜的去受這苦呢？還不是因為老輩人為我們挖的渠道太小太窄，又年久失修，到處是缺口，大水過不來。今天，我把大家聚在這裡，就是商量一下這水渠的