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？”

劉協愕然，這小屁孩兒，講究挺多，便道：“朕，哼，其實我倒想時時刻刻都自稱我，而不是朕，這一聲朕是多麼的沉重，你知道嗎？好了，不說那些了，對了，你今年多大？”

李烈道：“十六歲。”

劉協笑道：“哈哈，那我比你大，我也是十六歲，但是我是正月出生，應該比你大吧。所以，你記住，你不僅僅是我的臣子，還是我的弟弟，呵呵，你就當我的弟弟吧，我可不想做什麼孤家寡人。”

李烈有些惶恐，有些侷促的說：“我，我不敢。”

劉協拉著李烈坐到床榻上，說：“我說了，你現在開始就是我的兄弟，這一百兵士都是我的兄弟，他們為我拋頭顱灑熱血，我感激不盡。你別推辭了，快睡覺吧，我出去看看，記住，西涼軍或許就在城外，你要是不睡覺，怎麼有精力為我保駕護航？”

李烈眼睛裡泛著淚花，砰地一聲跪在地上，小臉異常肅穆，道：“陛下待我如此厚恩，我一定肝腦那什麼，反正就是為陛下去死。”說著，李烈拼命地忍住淚水，直直的盯著皇帝，心裡暗自下定決心，為了保護皇帝在所不惜，皇帝都能把自己當做兄弟，自己還有什麼好遺憾的？

劉協不料李烈突然就跪下了，表情尷尬，不知所措。

話說漢朝時，見到天子不一定非要下跪，只有非常正式的時候，比如大朝會，祭祖什麼的時候才會三跪九叩的，平時頂多就是拱手見禮而已，重一點也就是單膝下跪。畢竟這不是清朝，不是舉國上下都是奴隸，這是漢朝，漢朝計程車，文士通武，武士習文，頗有先秦遺風，乃是中華古道最正宗的時代！

劉協出了屋子，來到縣衙後院，許多士兵已經醒來，士兵們見到皇帝來了，紛紛單膝叩拜，劉協無奈，扶起這些士兵們，道：“諸位這是為何？為何行此大禮？”

一個士兵說道：“因為陛下讓我們打了一場勝仗，我們被西涼軍追了幾個月了，終於贏了一回。”

另一個說：“就是，西涼軍神氣什麼？陛下帶著我們一百人就燒了他們三分之一的糧草。”

士兵們一個接一個的一吐胸中壓抑，劉協只是微笑著傾聽，這些士兵們大概都是說終於打贏了一次，，總算挽回些顏面。劉協聽完，表情肅然，然後拱手彎腰，向四周計程車兵們拜上一圈。

士兵們受寵若驚，全都不知所措，只能呆站著看著皇帝對他們行禮。

劉協最後直起身來說道：“諸位兄弟！呵呵，其實你們大多比朕年齡大，朕應該叫你們諸位哥哥們，雖然昨夜我們燒了西涼軍的糧草，但是，西涼軍畢竟人多勢眾，而且大軍正在開來，日後少不了一番苦戰。”

“皇上！”

“陛下！”

“皇帝陛下！”

士兵們群情激奮。

劉協笑道：“朕剛才鞠躬，正是向各位致歉。朕欺騙了諸位，根本沒有什麼曹操的大軍，就只有我們，一百多人，早上襲擊糧隊的時候死了十幾個弟兄。我們一百餘人要面對三千西涼鐵騎，可謂身處絕地了。所以，朕給你們一個選擇的機會，願意走的朕送戰馬一匹，願意留下的，朕不能保證你們性命無憂。”

“沒有曹操也不怕！有我們！”

“對！我不走，他們要對陛下不利，那就先踏過俺的屍體。”

“還有我。”

“還有我，怕個鳥，俺不怕。”

“西涼軍有什麼了不起的？”

“陛下放心，我等拼死保護陛下。”

劉協笑了笑，道：“劉協謝過諸位了，既然你們都不走，那，你們從現在起就都是朕計程車兵了，你們都是朕的兄弟，朕一定帶著你們打贏這一仗！”

這時候縣丞送來吃食，是一大鍋稀粥。

劉協拉過一個士兵，問道：“你們昨天也吃的這個？”

那士兵答道：“是啊，好久沒吃過這麼好吃的東西了。”

劉協聽完火冒三丈，撥開眾人，衝到縣丞趙修面前，一腳把趙修踹在地上，劉協指著大鍋裡的稀粥，龍顏大怒，厲聲喝道：“放肆，趙修，你居然以此稀粥來為我軍軍糧，你把朕的親兵們當成要飯的了？你好大的膽子！”

【12】天子仁兵士歸心（2）

趙修一聽，拖著哭腔道：“陛下息怒，這曹陽本是小城，本就貧苦。再說昨日一眾人馬到得曹陽，赫然便是皇帝陛下的大臣們，那一百餘名大臣們又要吃肉，又要喝酒，而且還讓小臣準備了許多酒肉帶走，小臣已經是捉襟見肘了。昨夜陛下幸臨