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，哪兒不合適我就早改，也省的耽誤了你的事兒，還有鞋，你那幾雙鞋雖過得去，平常在家穿穿還使的，如今你到處跑，難免要踩雪，雪水浸進鞋裡可了不得，咱們女孩兒家的腳最怕著寒，若是腳底下暖和，通身也就暖了，這腳底下一冷，怕要做下病，我跟麥冬清兒三個就尋了塊鹿皮，給你做了雙靴子，趕著做成了，這靴子不怕雪，你過年的時候穿著出去，比別的好。”

說著，牽著鳳娣進了她屋，姐倆一處裡試衣裳說話兒，說到熱鬧處，夜裡鳳娣就在鳳嫣屋裡睡了。

轉過天臘魚二十八，鳳娣更忙活了起來，各處的年禮要送去，往常送的幾家，今年照送不誤，又額外添了一家，就是許慎之。

許慎之如今是餘家的股東，於情於理這份年禮都省不得，可要給他送禮，卻有些難，這俗話說的好，送禮要送到人家心裡頭去，人家才能記著，胡亂隨大流的送禮，還不如不送呢。

故此，鳳娣尋了餘忠來，問他可知道許慎之的底細，餘忠道：“倒是聽見些影兒，只不切實，說起來也容易掃聽，若知道京城哪個官姓許，也就□□不離十了。”

鳳娣道：“您老說的容易，咱們冀州府也不是京城，如何知道京官的底細。”忽的想起一個人來，便喊了牛黃進來，在他耳邊如此這般，這般如此的交代一番問：“可記清楚了？”

牛黃道：“記清了，奴才這就去，公子擎好吧……”23

第24章

牛黃出了餘府，往城西的賭莊去了；到了地兒；不進去買了倆芝麻燒餅；在對面的茶攤子上坐下，就著熱茶吃燒餅。

燒餅吃完了，正好瞧見許長慶一臉晦氣的從賭莊出來；牛黃把手心裡掉的芝麻一股腦倒進嘴裡；放下一個大錢，迎了出去：“呦，這不是許班頭嗎，大過年的；您這是廵街還是辦差啊？”

許長慶在賭莊裡輸了個清潔溜丟，身上一個錢都沒剩下，這才依依不捨的出來，家去吧，怕那河東獅又要尋不痛快，有心去梨香樓瞧瞧自己的相好快活快活，可這口袋比臉蛋兒還乾淨，又籌不出嫖資，正沒地兒去，不妨就碰上了牛黃。

以往牛黃這小子還真沒放他眼裡，如今可不一樣了，這小子跟在餘家大公子跟前使喚，自己多少也得給點兒面子，便跟他寒暄幾句：“年根底下，衙門裡放了假，外頭跑慣了，在家待不住，就出來逛逛，你小子這是往哪兒去？”

牛黃道：“我們公子心善，這不鋪子還沒開張，府裡頭雖忙活著過年，也使不著奴才，就放小的出來逛逛，不想就遇上了許班頭，這眼瞅就晌午了，若許班頭賞臉，咱們尋個酒肆吃些酒耍子一晌兒？”

許長慶正愁尋不到這麼個酒局兒呢，如今可不正好，兩人一拍即合，往街尾的酒肆去了，要了幾盤小菜，兩壺陳釀燒酒，讓小夥計曬熱了，送上來，牛黃這嘴裡的奉承話兒一句接著一句，酒也是一杯跟著一杯的勸，自己沒喝多少，兩壺陳釀燒酒大半進了許長慶的肚子。

這酒曬熱了就散了酒氣，剛吃進肚子裡不覺什麼，過一會兒，酒氣翻上來不醉都不行，更兼許長慶一早從家裡出來，早飯都沒顧上吃，比不得牛黃，剛在茶攤子上吃了倆燒餅，肚子裡有食兒，許長慶吃了手裡這一碗下去，便有了些醉意，眼睛都迷了。

牛黃見差不多了，放下酒壺道：“許班頭，小的跟您說件稀罕事兒唄，南街的四通當那位許東家，可成了我們慶福堂的股東，這事兒您可知道？”

許長慶打了個酒嗝，白了他一眼道：“我還當是什麼，這有甚稀罕的，不是你們家大公子有本事拉了這位入夥，我們老爺能這麼痛快就把你們家的官司了了嗎。”

牛黃忙道：“怎麼說，這位許東家不就一個開當鋪的嗎，便家裡銀子多，也跟咱府衙大人不是一路啊。”

許長慶笑道：“這你就只知其一，不知其二了，想這做買賣的，哪個不跟官兒勾著，更何況，四通當這麼大的買賣，前頭可是閣老的根兒，能把這樣的買賣把持過來，能是一般人嗎。”

牛黃又給他斟了滿了酒：“喝酒，喝酒，不瞞許班頭，先開頭小的還以為是您許班頭的親戚呢。”

許長慶道：“我倒是想，可惜啊，雖是一個姓兒，卻不是一個老祖宗，人家是名門望族，仕宦公侯之家的貴公子，我就衙門裡一臭當差的，姓一樣有屁用，八竿子打不著呢。”

牛黃道：“瞧您說的，哪這麼多名門望族的貴公子啊，便有能跑咱冀州府來開買賣？深宅大院裡頭享福還享不夠呢，來咱這兒做什麼，再說，士農工商，這望族裡的公子哥兒，不