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“你不知道真正被嚇倒的滋味。”艾倫說。想起往事，聲音變得酸澀。他猛然在車座位上坐直身子。死命地咬著一個手指上的指甲。

“我很擔心你出事。這就是我今晚來的原因。我有一條線索證明那個兇手的下一個目標可能是你。”

艾倫沉默了一小會兒：“讓我和你在一起，就沒危險了。”

“抓住了那個兇手才會真正的沒有危險了。你說你當時正穿過公園，你是從哪裡跑來的，如果你路上看到了什麼人，他很可能也看見那個兇手了嗎？如果你不願意說什麼，或許他會告訴我們全部看到的東西。”

艾倫望著謝雷：“你認為我在公園裡……和什麼人一起？”停頓了一下又問，“我知道你把我看成什麼了。你認為我到公園裡是去賺幾個錢的。顯然你把我當成男妓和騙子。操他媽的。”

說到這裡，艾倫開啟車門衝下車去，謝雷緊跟著也下車來。“少跟我來這一套！”謝雷衝上去抓住艾倫的胳膊。

艾倫的表情又驚又怒。這可不是一個在街頭流浪的小孩應該有的反應。他的反應一直都不像是那種和無數社會工作者打過交道的人。

“怎麼？”謝雷說，“你以為我該向你道歉嗎？‘對不起，我衝撞了艾倫殿下嗎？我該相信他在外面竭力維生，卻沒有做過任何壞事嗎？’艾倫，我知道這個世界是什麼樣子。我知道沒有家庭、沒有工作的孩子們，為了活下去而被迫做的事情。不錯，說實話，我確實認為你可能在那個時間出現在公園裡就是和某個人做了性/交易。我也他媽的知道你是一個騙子，還是一個小偷。可是我要告訴你的是，我不在乎。我不是來審判你的。我只能幫助你應付發生的事。我只是想幫你的忙。難道你死硬的腦袋就不能明白過來，不再跟我吵架？”

接下來是死一般的沉寂，兩個人站在深夜僻靜的林蔭路上，四周是一片未知的黑暗。

他們狠狠地盯著對方，一個很生氣，一個很機警。謝雷意識到他們站在這一邊黑暗的地方並不太妙，好像黑暗中藏著正在窺視他們的野獸一樣。但他努力把注意力放在艾倫身上。他能看得清艾倫的眼神，淒涼的足以讓他心碎了。

“為什麼你要在乎我出了什麼事？”艾倫說。

“因為別人都不會這麼做。”謝雷回答的很簡單。

艾倫深藍色的眼睛裡忽然湧上了淚水。毫無疑問，謝雷說的是大實話。沒有人在乎過他，他也一直不能相信現在會有人開始在乎他。

“我並不只是為了破案才關心你。艾倫。要知道，我能得到的不過是上司們表示祝賀的廢話而已。”謝雷努力在話語裡製造幽默感。“那不會是激勵我做事的動機。”

艾倫盯著謝雷看了一會兒，似乎在盤算著他該不該相信自己的感覺，艱難的選擇，沉沉地壓在他的心頭，他淺淺地虛弱地吸了一口氣。

“我不想……做那樣的事。”他用孩子的聲音說。嘴唇抖了一下。

謝雷完全明白艾倫所說的意思，他用胳膊攬過艾倫的肩膀，把他拉過來，第一次擁抱了他。他滿心要安慰他。這種想法如此強烈。以至於把自己也嚇了一跳。

有人把這個孩子帶到世上來，卻又不要他了。不管是因為什麼原因，他都不是為他的錯誤而接受懲罰。

艾倫的身體抽搐了一下，似乎正在把要吞噬他的某種情感甩到一邊去：“我很抱歉。”他低聲說，“真的很抱歉。”

“我知道。”謝雷拍著艾倫的肩膀。“我也很抱歉。我們還是到車裡來談談這件事吧。”

……

這個晚上，不能安睡的不光是謝雷一個人，佟陣正藉著夜色去拜訪焚屍案另一個被他寄予希望的人——蘭博特。希蒂克唯一的朋友——艾利克斯。

艾利克斯工作的那間咖啡廳，位於拉斯維加斯的南邊，洲際公路開始從那裡進入市區。是一間具有異國風味的還算乾淨的咖啡廳。它的常客是到附近的Aladdin的劇院和藝術館參觀的人。

艾利克斯在這裡做招待和歌手。他能唱歌和彈吉它。

佟陣和Greg　Sanders（小G）走進這間咖啡廳時，只有三個客人。兩個老男人，和一個金髮的年青男人。

Greg　Sanders（小G）照舊用手機給謝雷撥通視訊通話，讓謝雷在另一邊聽和看著調查的過程。將手機掛在肩膀上。

他走到櫃檯前，對著裡面一個像義大利人似的大塊頭尋問：“我們找艾利克斯。”

那人抬起頭來看了Greg　Sa