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，再次和主任通了話，請他重新考慮。她說，有些行星人已經進化到了相當高的程度，可以將他們選出來進入光圈，或加以調教，最終成為艾爾德的一員。

她沒想到，主任這次根本沒有給她任何回答。她有些害怕了，於是動手將行星人的某些裝置改裝成一箇中轉接收器，使用整個軌道網路作為天線，伸向光圈的更深處。

那位叫娜婭的醫生沒有阻止她的工作，甚至沒來仔細瞧瞧她正在設計的機器。然而，沒等她完成，實驗室裡送來了一個怪模怪樣的包裹。她看著娜婭醫生開啟包裹。

等她感覺出包裹裡的東西時，一切都已晚了。

太陽血：適於太空生存的複合基因，絕大部分並非變異所致，而是從現存的人類基因庫中提取。因此，體內流著太陽血者其實也是人類的一員，只不過由於適應在太空生存的緣故而成為新的精英一族，從而招致不適於在太空生存的人們的嫉恨。聖族人稱他們是“撒旦的孽種”，臉上刻著“野獸的標誌”。

第十二章

飛船沿天網把他們送達港口，移動圓形走道上的行人都慍怒地打量著奎恩沒有太陽標記的臉龐，斜睨兩眼他身上那塊金邊徽章。

他們也偷偷地瞟了瞟敏迪，才惴惴不安地走開。

對行人的敵視，敏迪滿不在乎。

“建立天空實驗室是為了完成一些危險的計劃，”她告訴奎恩，“選建在這裡，是可以利用太陽風把殘渣帶走。你媽媽把天魚送到這裡來，也是因為這裡不會受到巨大引力的吸引和聖族人的騷擾。”

在實驗室入口，兩個警衛抬手向敏迪致敬，然後用鐳射辨偽器檢驗了一下奎恩的徽章，才開啟雙層活門。實驗室內一片漆黑，凝滯的空氣寒冷刺骨，夾雜著一股煙熏火燎的昧道。敏迪在黑暗中找到了電燈開關，燈亮後他們發現這地方好像一個大洞穴，四壁高聳，地板是金屬製成，上面沒墊任何東西。

“這裡是奧拉夫的實驗室。”實驗室裡放著車床、鑽孔機、壓力機奇書qisuu網、金屬模子、線軸、烤箱、汙水槽、水缸等。“我很喜歡奧拉夫，他是一個不修邊幅的大個子，精通核裂變技術，卻對這裡的太陽政治一竅不通。

“他是個麻煩不斷的天才，因設計了科萬號巡航艦的推進系統而聲譽鵲起，但很快就犯了大錯。你媽媽就說過他太傻。

“他設計的儘管安全效能好，但太簡單，又太小，難以令科萬家族的人滿意。你媽媽就告誡過他要儘早放棄。科萬實驗室後來削減了他的科研經費，安全部門的人也來嚴厲盤問他。要不是貝尼託把他保釋出去，還真麻煩不少。”

“貝尼託？”

對他的驚訝，敏迪微微不滿地皺了皺眉頭。“貝尼託跟他訂了份協議，要他建一艘私人宇宙飛船。”

她指了指一艘細長的銀色飛船，飛船就停放在一個碩大的牆架上，奎恩發現跟他和傑生·科萬乘過的那艘飛船大小差不多。

“設計這艘飛船是為了飛回地球，那是它的港口。但它還從未發射過，因為公司擔心他把它用於測試新的發動機，或者用來聯絡光圈中你媽媽那些遠方的朋友。有一天奧拉夫和六七個好朋友突然失蹤了，懷疑是投奔了聖族人。”

“對你媽媽說來，這是一件殘酷的事，她被扣押起來嚴加審問，但她聲稱不知道奧拉夫去了什麼地方，也不知道他的意圖何在。最終你媽媽獲釋了，繼續進行有關天魚的實驗，但是要在衛士的監視下才能進行。”

他們繼續朝奎恩媽媽的實驗室走去。這個實驗室要小一些，屋內一片狼籍，是炸彈爆炸後的結果。高高的金屬隔板斷成了兩截，被煙燻得黑黑的，中間有一些黃色燈泡樣的東西，那是乾粉滅火器救火時留下的痕跡。

“她的椅子就在那邊，”敏迪指著一個空地方說，“一顆威力很大的炸彈，聖族人是製造炸彈的專家。她肯定死於當場。三個趕來救援的人也在濃煙中窒息身亡。”金屬地板上有一個大大的黑點，那是他媽媽的血嗎？他感到已失去了知覺，他轉身在屋裡走來走去：炸翻的工作條凳；燒得捲曲的實驗儀器和金屬碎片；腳下踩得嘩啦嘩啦的玻璃殘屑。敏迪跟在他身後，同情地緊捏著他的手。

他漫無目的地踢著腳下的垃圾：燒成灰燼的紙堆面上擠著一串串黃色的泡沫；閃亮的計算機碎片；融化成一團的膠片。地上揚起的灰塵夾雜著一股嗆人的味道，他彎下腰打了個噴嚏，突然看見了一張照片。

禿頂的克雷正朝著他傻笑。他蹲下身拾起這張照片，拂去面上的薄灰。他在雜物中又翻