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雲津道：“我沒什麼要求，只想抓住那夥賊人。”

黃聖傑也道：“師伯，吳小姐遭此大難，那群賊人可不能放過！”

雲津道：“絕不能讓這幫賊人逍遙法外。”

常英道：“你知道是誰幹的？”

雲津道：“我也不知。不過，我與他們中的一人照過面。那人是個採花賊，左手少了一根手指。”

“我些年來我一直都在查，卻什麼也沒查到。僅憑左手，此事還需慢慢再想辦法，早晚我會查個水落石出。”堂英道：“聖傑，周永他不在，你這幾天就替我招待一下幾位貴客。”

黃聖傑道：“是！師伯，郭大人也來了，正跟我師父在東院，你要不要過去看看？”

常英點了點頭，對雲津和楚銘宇道：“二位，我還有事，就讓聖傑陪你們，你們有什麼需要，儘管跟他講。”

雲津道：“前輩不必客氣。”

常英走後，黃聖傑領著三人去了西院客房，給三人安排了住處。三人坐下閒聊。

楚銘宇問道：“黃兄，鐵劍堂今年的比武會有多少人？”

黃聖傑道：“這次比武大會來的都是上屆武林大會的好手，大約要來三四百人。”

雲津道：“我聽說武林大會都有上千人參加，為何只來三四百人。”

黃聖傑笑道：“武林大會來的何止千人，每屆大會都會來上萬人，但上擂臺的大約有千餘人。”

雲津和楚銘宇都吃了一驚。

黃聖傑笑道：“二位可知鐵劍堂為何要舉重武林大會？”

兩人都搖頭。

黃聖傑道：“每三年舉行一次大會，雖然來的人很多，但能上擂臺比武較技的人，大都是些初入江湖的年輕人。這武林大會的目的，一是為了讓年輕人交習武藝，知道江湖深淺，以免固步自封；二是為了結識江湖俠士，以便招叢集豪，為民謀利；三是為了安置江湖人士。”

楚銘宇道：“安置江湖人士？”

黃聖傑道：“但凡是習武之人，若不考武舉從軍，便只能在江湖上某生。這人有善惡，習武之人自然也是如此。常人作惡自有官府管束，但習武之人一身本領，一旦從惡，便要為害一方。武林大會的目的就是為了考較江湖人士的武德和武技，併為有需要之人安排差事，以免他們流離失所，走上惡途。”

雲津道：“那為何還要在武林大會前一年舉行一次小試。”

黃聖傑道：“雖說武林大會的目的是為了江湖安定，但江湖畢竟是江湖，黑白兩道，恩怨情仇，少不了打打殺殺。武林大會上也是如此，有不少黑道人士也會來參加，更有仇家相遇，生死相搏，鬧出人命的也不在少數。萬一你來展示武藝，想謀個標師護院的差事，偏偏在擂臺上遇到一個打家為生的強賊，這可就免不了一番生死惡鬥。這武林大會著實不是謀差事的時候，所以前輩們決定在武林大會之前先舉行一次小試，到時會有各路標社、船行、車行的人前來聘請武師，也有不少大商富人來請護院教頭，有需要尋差事的江湖人士便可以自行來參加。這樣一來，就免了來年大會許多麻煩事。”

雲津道：“黑道人士做的都是些打家劫舍，殺人放火的勾當，就算沒有，至少也會敲人錢財，惡霸一方。為何他們也會來參加武林大會？難道這些人不怕官府？鐵劍堂又為何不管？”

黃聖傑哈哈一笑，說道：“李師叔說你不是江湖人士，看來果真如此！”

雲津一頭霧水。

黃聖傑道：“你可知道鐵劍堂是何時所建，為何所建？”

雲津搖頭道：“不知道！我只聽說鐵劍堂在江湖上已經近七十年。”

黃聖傑道：“不錯。鐵劍堂建於嘉靖年間，當時沿海一帶倭患嚴重，百姓深受其害。起初官軍根本無法抵禦倭寇，反倒是江湖上一些社團能打勝仗。有人就向官府提議招集江湖豪傑協同官軍一起抵禦倭患，但當時的胡總督清楚江湖人士大都散漫無約束，根本無法招集到軍中，況且他們也都不願與官府打交道。於是胡總督他請來了當時武林中幾位有名的前輩，讓他們成立鐵劍堂，組織江湖豪傑驅除倭寇，並負責協調與官軍的作戰安排。正所謂‘以江湖人管江湖事’。鐵劍堂成立之初並無名字，當時有位鐵匠聽說江湖俠士相聚，是為了掃除倭寇，就連夜做了一把鐵劍送到了幾位前輩手中。幾位前輩大為感動，就以鐵劍為令，招叢集雄，協助戚繼光、俞大猷幾位將軍作戰。後來倭患平定，但沿海一帶仍有有少小股倭寇出沒，因為人數太少，來去無終，官軍無法清