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蒼絕天不由得幾分訝異，因為祀禮宮內正是在進行著司蒼卿封帝王天印之事，卻為何會有變故發生。

司蒼卿輕輕搖頭，“兒臣不曾讓他們跪下。”不過他確實有幾分不悅，只是這些人太膽小，立刻就嚇得跪地。

笑意閃過眼眸，司蒼絕天微揚起嗓音：“哦？如此說來，禮官，爾等為何不為太子進行封天印之禮，卻都跪在地上？”

“回，回皇上，”為首的禮官微抖了下身子，“太子殿下要臣等封……紅蓮天印。”

不由得詫異至極，司蒼絕天看向司蒼卿，“皇兒，可知道紅蓮天印之意？”

蒼寰國開國皇帝，原是一個為“蓮”的民間組織之首領，前代皇帝昏庸，人民怨聲載道，終而揭竿起義。蒼寰建國之後，開國皇帝為表警示，不重蹈前代覆轍，便在自己的額上刻下紅蓮。自此，紅蓮也成為蒼寰國的標誌，後代皇帝更是學習開國之帝，在額上刻蓮花，謂之曰“帝王之印”，但為表對先皇的景仰，俱只能印其他之色的蓮印，而不能封紅蓮。

“知道。”司蒼卿淡淡地反問：“那又如何？難道父皇認為兒臣無法做到開國皇帝之功績？”

愣了下，司蒼絕天忽然大笑開來，險些引發了體內的絕心蠱，“咳咳……”

咳了幾聲之後，司蒼絕天才收斂起笑容，“我怎可能不相信皇兒的能耐？”遂話音一變，冷聲對著禮官道：“幾位卿家，既然太子要求封紅蓮天印，爾等還不聽命行事，莫不是欺太子剛回宮來不懂世事！”

“皇上息怒，臣等不敢！”禮官們連聲呼喚，太子殿下性情冷漠、行事無常，他們怎可能有膽量去欺負？

“不敢？”皇帝話語冷硬，“太子之令，都敢不聽，你們還有什麼不敢？”

雖然確實怪不得他們，但只能怨他們撞上了槍口，司蒼卿剛回京城，朝中大臣多為觀望之態，更或有怠慢者，今日司蒼絕天便決定表明自己的態度，敲山震虎，讓那些大臣們心底有數，也算是為司蒼卿立下不可動搖的威勢。

“臣等即刻為太子行禮！”禮官之首忙連聲道。

“也罷，”司蒼絕天語氣緩了緩，“明日便是祭祀大典，爾等莫要誤了時辰。”

司蒼卿靜靜地站在一旁，對於皇帝的用意，心中已是瞭然，如此甚好，剛剛回朝的他，正是需要在眾人面前建立起不可侵犯的威嚴，這也是他決定要封紅蓮天印的用意，以此震懾一下群臣。

“嗯，”司蒼絕天遂面色柔和地看著司蒼卿，笑道：“皇兒，封完天印之後，你來寰傲殿見我，我有些事情要交代。”

“嗯。”

司蒼絕天走後，祀禮宮的封印之禮有條不紊地進行著。

此事之後，群臣皆知太子受寵的程度，與作風的強硬，便俱是戰戰兢兢，不敢再有所懈怠。

……

月，初上枝頭。

清冷的亭中，一儒雅中年男子，神情幾分迷離，一個人獨酌清酒。

“父親，”一道修長的身影忽然走進亭內，聲音清雅動聽，“您有煩心之事？”為何，自那太子回朝之後，他便日日神情恍惚，以酒消愁。

“意兒來了呀？”微醺的男子忽然笑開，眼神飄遠，“為父無事，只是想起了過往。”

柳意沉默地坐下，也不去阻止男子近乎自虐的行為，對於自己父親的過往，並不清楚，只知道他從來不願提起，似乎是一段傷心之事。

“意兒，”醉酒的正是蒼寰丞相柳子問，他忽然看向柳意，向來深沉的眼眸此刻透著無比認真，“太子已經回朝，為父看得出他必會成為一代英皇，只是現在他才回京，凡事還是不清楚，你今後要多多幫助他……”

“父親，”柳意淡淡地打斷柳子問的話，“柳意做官，躬事為民，不事帝王！”

“意兒，”柳子問醉意全無，“此等大逆不道的話，以後不許再說。”

“孩兒不以為，此為大逆不道，為官者，民之父母。”柳意依舊風淡雲輕地說道，遂話鋒一轉，“倒是父親，孩兒從不曾見您與皇家多有瓜葛，只是明哲保身，為何如今卻忽然要求孩兒去助太子？”

柳子問搖了搖頭，嘆道：“意兒，你還是太年輕，難免心高氣傲。這天下本就是皇帝的天下，為官者，首在忠君。若無忠君，則難免時有翫忽職守。”

“為父雖是明哲保身，但忠君之心，毋庸置疑。”

“父親，”柳意忽然淡淡一笑，“孩兒非不願效忠，但，孩兒效忠的物件，絕不可以是平庸之輩。”